Après avoir subi les affres de l’enfer d’un été anormalement chaud, les mères de famille se retrouvent confrontées – comme chaque hiver – aux affections saisonnières : fièvre, toux, gastro-entérite et otite sont les termes qui parviennent le plus souvent à nos oreilles à la sortie des écoles, dans les cabinets médicaux…
Aujourd’hui, nous allons donc nous concentrer sur l’une des affections les plus ennuyeuses qui touchent les enfants, l’otite : commençons par dire que l’un des symptômes de l’otite est une forte douleur dans l’oreille et que, chez les très jeunes enfants, elle peut se traduire par un cri violent, même la nuit, et amène les enfants à se toucher constamment les oreilles.
Otitis
Techniquement, il s’agit d’une infection de l’oreille qui, en raison de la conformité du système auditif, est particulièrement fréquente chez les enfants plutôt que chez les adultes ; sous le terme général d’otite, il faut en fait distinguer l’otite externe et l’otite moyenne.
Otite externe
La première, l’otite externe, se produit dans les parties les plus externes de l’oreille et peut être causée par divers facteurs, tels qu’une humidité excessive ou une sécheresse de l’oreille, ou elle peut être due à des erreurs commises dans le nettoyage du cérumen. L’otite externe peut également entraîner de la fièvre et se soigne généralement par l’application de médicaments locaux et d’antibiotiques, prescrits par le médecin.
Otite moyenne
L’otite moyenne, en revanche, est beaucoup plus grave et, si elle est négligée, peut entraîner des conséquences très sérieuses sur la fonction auditive. L’otite moyenne est due à la présence de germes dans le conduit auditif, qui pénètrent par la bouche ou le nez et atteignent l’oreille via la trompe d’Eustache. Un fort rhume et une hypertrophie des adénoïdes sont deux des principales causes de l’otite moyenne : en fait, le système immunitaire de l’enfant réagit à l’attaque des germes en produisant du pus, qui ne peut pas être expulsé parce que les trompes d’Eustache sont enflammées.
L’otite préoccupe beaucoup les parents, mais il peut être réconfortant de savoir qu’il s’agit d’une affection très courante chez les enfants et que, à mesure qu’ils grandissent et que le système auditif se modifie, elle tend à se manifester plus rarement.