Ah, l’adolescence. C’est une période de rébellion, de crise d’identité et de sautes d’humeur incessantes. Alors que vous pensiez maîtriser votre rôle de parent, votre enfant, autrefois si doux, se transforme en une créature que vous reconnaissez à peine.
Si vous vous êtes surpris à murmurer « Mon adolescent me déprime », vous n’êtes pas le seul.
Nous sommes nombreux à être passés par là, à vaciller au bord de la raison, à nous demander où les choses ont mal tourné.
Le lien entre la dépression parentale et le comportement des adolescents
Les recherches montrent systématiquement un lien entre la dépression parentale, en particulier la dépression maternelle, et les problèmes de comportement chez les adolescents.
Ces problèmes peuvent se manifester extérieurement par de l’agressivité ou de la délinquance, ou intérieurement par de l’anxiété ou même de la dépression chez l’adolescent.1
Cette relation est à double sens.
D’une part, un adolescent présentant des problèmes de comportement extériorisés prononcés peut accroître le stress et les symptômes dépressifs chez son parent.
Inversement, la dépression parentale, en particulier la dépression maternelle, peut influencer ou entraîner le comportement perturbateur de l’adolescent.
L’approche parentale peut devenir incohérente en raison de la dépression, diminuer le soutien émotionnel ou provoquer des conflits entre les parents.
Ces facteurs peuvent créer une boucle de rétroaction et contribuer davantage aux troubles du comportement de l’adolescent.
Alors que les parents souffrent mentalement, les enfants de parents dépressifs sont plus susceptibles de souffrir de troubles mentaux, de difficultés scolaires, de difficultés sociales, de problèmes de comportement et de problèmes de santé émotionnelle.
Il est donc important de s’attaquer à ce problème dès le début.
Mais d’abord, respirez profondément.
L’adolescence est souvent décrite comme un tourbillon de sautes d’humeur et de défiance.
Pourtant, il s’agit également d’une phase charnière qui regorge de potentiel.
C’est à ce moment-là que leur personnalité évolue, que leurs valeurs s’enracinent et que les bases de leur vie d’adulte se mettent en place.
Chaque moment de tension, chaque dispute et même les roulements de paupières exaspérés sont autant d’occasions de développer la résilience et de transmettre des valeurs fondamentales.
Pourquoi mon enfant me rend-il malheureux ?
Tous les parents rêvent d’un parcours sans heurts pour leur enfant, un parcours rempli de bonheur, de réussite et d’épanouissement.
En tant que parents, nous avons naturellement des aspirations pour nos enfants.
Nous les imaginons en train de franchir des étapes, de prendre des décisions judicieuses et de mener une vie épanouie.
Lorsque leurs choix ne correspondent pas à nos espoirs ou qu’ils commettent de grosses erreurs, cela peut être une source de détresse.
Notre désir inné de protéger nos enfants du mal signifie que nos instincts protecteurs s’emballent lorsque nous les voyons s’engager sur une voie potentiellement dangereuse.
Nos adolescents sont en quête d’eux-mêmes, ce qui les amène parfois à ignorer nos conseils bien intentionnés.
De plus, au lieu de discuter calmement au petit déjeuner, nous nous retrouvons dans des débats à couteaux tirés et des épreuves de force qui font claquer les portes.
Et si vous avez un adolescent au caractère bien trempé ?
Leur détermination à défendre leur point de vue peut transformer des conversations quotidiennes en véritables drames judiciaires.
Vous marchez constamment sur des œufs pour éviter la prochaine explosion.
Que dois-je faire ?
Deux grandes catégories de facteurs peuvent contribuer à votre malheur : ceux que vous pouvez contrôler et ceux que vous ne pouvez pas contrôler.
Des événements tels que les catastrophes naturelles ou la perte d’un être cher sont des circonstances incontrôlables qui peuvent, à juste titre, peser lourdement sur le cœur de tout parent.
Malheureusement, nous ne pouvons pas les changer.
Et il y a des choses que nous pouvons contrôler. Ce sont ces éléments qui peuvent nous sauver.
En nous concentrant sur ce que nous pouvons influencer et changer, nous pouvons créer un tampon contre les sentiments de déception et de détresse.
En réalité, c’est nous qui avons le plus d’influence sur nos actions et nos choix.
Ainsi, pour faire évoluer notre situation, nous devons commencer par nous-mêmes.
Cela peut sembler injuste ou illogique.
Mais pour renverser la situation, l’un ou l’autre d’entre vous doit commencer à faire des changements.
Continuer à confisquer leurs iPads, iPhones ou jeux vidéo, réduire leur argent de poche, ajouter des corvées ou les punir continuera à vous rendre tous les deux malheureux.
Cessez de chercher la punition magique qui changera tout chez votre adolescent.
Elle n’existe pas.
Voici quelques stratégies pour vous aider à naviguer dans cette danse complexe de l’adolescence, à préserver votre bien-être et à favoriser une relation parent-enfant profonde et enrichissante.
Faites confiance à l’intelligence de votre adolescent
Nous savons tous que nos enfants sont intelligents. Mais parfois, ils font des bêtises qui nous laissent perplexes et nous nous demandons à quoi ils ont bien pu penser.
Bien que le cerveau des adolescents soit encore en développement, nous ne pouvons pas mettre tous leurs comportements perturbateurs sur le seul compte d’un cerveau immature.
Une autre raison pour laquelle ils ne tiennent pas compte de nos conseils est que nous leur barrons la route.
Lorsque nous sommes toujours en face d’eux, que nous soulignons chaque faux pas ou que nous imposons la loi, nous bloquons leur vue et devenons le principal obstacle qu’ils voient.
Plutôt que de réfléchir aux conséquences réelles de leurs choix, ils sont trop occupés à essayer d’esquiver nos leçons ou de repousser nos règles.
Ne vous méprenez pas. S’ils sont sur le point de faire quelque chose de très dangereux, comme sauter d’une falaise, il faut absolument intervenir et faire barrage.
Mais pour les petites choses, comme ne pas faire ses devoirs ou ne pas se préparer pour un examen, il est temps de les laisser affronter les conséquences naturelles par eux-mêmes.
Ils doivent comprendre qu’il ne s’agit pas de votre frustration, mais des conséquences qu’ils subissent dans le monde réel.
Croyez en votre adolescent.
Donnez-lui la possibilité de se tromper, d’apprendre et de comprendre.
Ils commenceront à faire le lien lorsqu’ils verront les résultats réels de leurs actions.
Grâce à vos conseils, et non à vos directives, ils commenceront bientôt à faire des choix judicieux sans que vous ayez à leur crier dessus.
Moins vous essayez de les contrôler, plus ils seront motivés.
Les actions imprévisibles des adolescents ne sont pas seulement dues au fait qu’ils n’en mesurent pas les conséquences ; il y a aussi d’autres facteurs qui peuvent déprimer les parents d’adolescents.
Lorsque nous essayons de contrôler et de changer leur mauvais comportement, nous sapons par inadvertance leur motivation à faire ce que nous leur demandons.
Les psychologues ont découvert que l’autonomie est un besoin psychologique fondamental.2
Ce sentiment de contrôle et d’indépendance conduit au type de motivation intrinsèque que vous voulez qu’ils aient pour faire les choses que vous voulez qu’ils fassent.3
Sans la liberté de choisir, leur motivation diminue.
L’utilisation de la punition pour obliger les adolescents à faire ce que nous voulons est comme un coup de poing : nous obscurcissons leur compréhension et minons leur motivation.
Le fait que certains enfants s’épanouissent malgré de telles contraintes est vraiment remarquable.
Ainsi, si l’éducation stricte peut parfois donner lieu à des réussites, il s’agit plus de l’exception que de la règle.
Insufflez vos valeurs, mais soyez ouverts aux leurs
Permettre à votre adolescent d’être autonome n’est pas tout.
Il faut aussi lui donner les moyens de réfléchir et de peser le pour et le contre.
L’essentiel est d’expliquer votre pensée et d’inculquer vos valeurs.
Décomposez et expliquez votre point de vue.
S’ils comprennent le raisonnement qui sous-tend vos conseils, ils seront plus enclins à faire des choix judicieux à long terme.4
Votre enfant et vous n’êtes pas toujours d’accord sur tout.
Lorsqu’il ne s’agit pas d’une situation de vie ou de mort, laissez-le tracer sa propre voie.
Écouter activement
Discuter avec des adolescents peut parfois donner l’impression d’essayer de déchiffrer un code secret.
Ils ne sont pas toujours les meilleurs pour exprimer leurs sentiments, et parfois, ils ne comprennent même pas tout à fait ce qui bouillonne en eux.
En tant que parents, nous devons donc canaliser les vibrations du détective qui sommeille en nous.
Écoutez – écoutez vraiment – leurs paroles, les pauses silencieuses et même les soupirs bruyants pour vraiment comprendre ce qui se passe dans leur tête.
Il est possible que les parents en tirent des enseignements importants.
Poser une dernière question et lâcher prise
S’ils penchent pour une décision qui vous fait sourciller, demandez-leur : « Si les choses tournent mal, pouvez-vous y faire face ? »
S’il est sûr de pouvoir le faire, c’est parfois une leçon qu’il doit apprendre par lui-même.
Séparez vos désirs de leurs besoins
Comprenez la différence entre ce que vous voulez qu’ils fassent et ce dont ils ont besoin pour réussir à l’âge adulte.
Par exemple, un parent peut vouloir que son enfant poursuive une carrière particulière parce qu’il la considère comme prestigieuse ou lucrative. Le fait de forcer l’enfant à embrasser une carrière qu’il n’aime pas ne répondra pas aux besoins psychologiques de l’enfant.
Il est facile de projeter nos propres rêves ou désirs non réalisés sur nos enfants.
Peut-être avons-nous manqué certaines occasions et voulons-nous nous assurer que nos enfants les saisissent.
Cependant, ce qui a été une occasion manquée pour nous n’est peut-être pas leur passion ou leur intérêt.
Permettre une communication ouverte (même irrespectueuse)
Imaginez la situation suivante : vous venez d’acheter un article coûteux et vous découvrez qu’il est défectueux.
Naturellement, vous êtes frustré et vous retournez dans le magasin pour exprimer votre mécontentement.
Mais au lieu de répondre à votre agitation par une attitude défensive, le membre du personnel s’excuse calmement et vous assure d’une solution.
Presque instantanément, votre comportement et votre humeur changent et la tension se dissipe.
La leçon à en tirer ?
Si nous voulons que nos adolescents communiquent avec nous calmement et respectueusement, nous devons être de bons modèles, même lorsqu’ils sont contrariés ou qu’ils nous manquent de respect.
N’oubliez pas que leur cerveau est en pleine maturation et qu’ils ne maîtrisent pas toujours leurs émotions.
C’est l’occasion de les aider à reconnaître et à gérer leurs émotions.
S’engager dans une dispute ou exiger un respect immédiat ne mènera probablement à rien.
En restant calmes et compréhensifs, nous pouvons favoriser une conversation plus constructive et leur apprendre comment les adultes peuvent être en désaccord de manière respectueuse.
Voir aussi : Les 10 meilleurs conseils aux parents
Besoin d’aide pour motiver les enfants ?
Si vous êtes à la recherche de conseils supplémentaires et d’un véritable plan étape par étape, ce cours en ligne intitulé Comment motiver les enfants est un excellent point de départ.
Il vous donne les étapes nécessaires pour identifier les problèmes de motivation chez votre enfant et la stratégie que vous pouvez appliquer pour aider votre enfant à se motiver lui-même et à se passionner pour l’apprentissage.
Une fois que vous connaissez cette stratégie basée sur la science, motiver votre enfant devient facile et sans stress.
Chercher de l’aide auprès des services de santé mentale
Dans les périodes difficiles, la relation entre les parents et leurs adolescents peut être tendue, en particulier lorsque des problèmes de santé mentale entrent en jeu.
Si vous êtes déprimé ou si vous pensez l’être, demandez immédiatement de l’aide à vos professionnels de la santé.
Ligne d’assistance nationale
La Substance Abuse and Mental Health Services Administration propose une ligne d’assistance confidentielle, la SAMHSA’s National Helpline, qui permet d’orienter les patients vers un traitement 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an.
1-800-662-HELP (4357)
Thérapie gratuite
Voir aussi : Citations inspirantes sur l’art d’être parent
