Chaque année, les enfants attendent avec impatience l’arrivée du Père Noël, l’homme tout de rouge vêtu, avec sa barbe blanche, son traîneau magique et ses rennes fantastiques. Cependant, chaque enfant réagit différemment à l’arrivée du personnage de Noël bien-aimé : certains avec curiosité, d’autres avec émerveillement et bonheur, mais il y a aussi ceux qui, malheureusement, fondent en larmes à la vue du vieil homme généreux. Que se passe-t-il dans la tête de l’enfant effrayé par le Père Noël ? Comment les mères doivent-elles réagir à une telle réaction ?
La peur du Père Noël est très répandue chez les enfants et nous allons maintenant comprendre ensemble, grâce à l’avis d’un psychologue, ce qui déclenche cette peur et comment y faire face ensemble.
Comment la peur se développe chez les enfants
Il faut savoir que dès l’âge de six mois, l’enfant développe des peurs différentes de celles que l’on appelle innées, qui sont liées à l’individu lui-même, à sa croissance et à l’environnement dans lequel il vit.
Au cours de ces mois, l’enfant développe un fort attachement aux figures familières, celles qu’il ressent comme les plus proches de lui et qui lui procurent un sentiment de protection. Il développe donc une peur de l’étranger, qu’il affrontera seul lorsqu’il décidera de faire confiance à la figure qu’il ne connaît pas, en s’éloignant de manière autonome de la figure maternelle.
Dans la tranche d’âge supérieure de 3 à 5 ans, les enfants développent le concept de magie comme base de leur monde. La magie est pour eux le ciment entre l’imaginaire et la réalité qui deviennent ainsi inséparables dans leur esprit. Ainsi, l’idée de l’existence de personnages fantastiques tels que le Père Noël et la Befana devient rassurante et crée un sentiment de calme chez l’enfant.
Mais le fait de voir en chair et en os, sous leurs yeux, une figure imaginaire, apparemment sans rapport avec la réalité, détruit l’ensemble du château de sable créé. Le monde magique de l’enfant, devenu réel, l’effraie et l’amène à pleurer et à avoir peur, c’est pourquoi il fait appel aux figures parentales ou familiales les plus proches de lui pour l’aider et le réconforter.
Comment se comporter si l’enfant a peur du Père Noël ?
La mère doit respecter les émotions de son petit. C’est toujours lui qui décide d’approcher ou non la nouvelle personne. On peut toutefois essayer d’aider l’enfant à affronter ses peurs : les paroles rassurantes d’une mère sont toujours parfaites pour un enfant.
Faites ceci : essayez de lui raconter l’histoire du Père Noël avant, peut-être même en présence de certains de ses petits camarades, en rendant la chose aussi naturelle que possible. Décrivez l’endroit où vous vous trouvez avec des mots positifs, essayez de rendre l’atmosphère et tout ce qui se passe magiques. Décrire la rencontre avec le grand-père magique comme un jeu permet à l’enfant de reprendre confiance.
Attention toutefois à ne pas forcer son choix : faites-lui comprendre que sa mère sera toujours présente lors de sa rencontre et qu’il peut compter sur elle à tout moment. Aidez-le aussi à comprendre que ce sera une expérience unique et unique qui le rendra plein de joie parce que le Père Noël est là pour lui et pour l’écouter.