L’insomnie, c’est-à-dire l’incapacité ou la difficulté à trouver le sommeil de manière prolongée et profonde, n’est pas l’apanage des adultes, mais touche également les enfants et les jeunes.
Il semble, en effet, que le rythme effréné de la vie quotidienne, certaines habitudes alimentaires malsaines, l’utilisation constante des téléphones portables et des tablettes, ainsi que des tensions familiales particulières, puissent faire perdre aux enfants de précieuses heures de sommeil, dévalorisant ainsi leur santé.
Causes de l’insomnie chez les enfants
L’insomnie peut avoir des causes internes, comme la génétique, et des causes externes, comme des habitudes malsaines.
Les études pédiatriques confirment que seuls les enfants et les premiers-nés sont les plus touchés par les troubles du sommeil.
La dépression post-partum de la mère peut également avoir des effets négatifs sur le nouveau-né, notamment l’insomnie et l’hyperkinétisme.
La continuité du sommeil est cependant souvent altérée par de mauvaises habitudes de sommeil. En fait, la plupart des nourrissons sont ramassés chaque fois qu’ils ouvrent les yeux ou gémissent, interrompre efficacement le rythme circadien naturel. Chez les enfants plus âgés, en revanche, l’utilisation d’ordinateurs et de smartphones avant le coucher surcharge les neurones, ce qui modifie sans aucun doute les rythmes normaux veille-sommeil.
Conséquences de l’insomnie chez l’enfant
Le manque de sommeil entraîne des difficultés et des problèmes même chez les enfants, qui sont habituellement toujours vifs et réceptifs.
Le trouble le plus répandu est sans aucun doute le manque de concentration. Les données statistiques montrent que près de 30 % des enfants insomniaques en âge scolaire s’endorment à l’école au moins une fois tous les sept jours. Environ 25 % d’entre eux ne terminent pas leurs devoirs.
Mais les troubles du sommeil de l’enfance peuvent déclencher des problèmes bien plus graves : dépression, déficit d’hyperactivité, troubles oppositionnels-provocateurs, tendance à être diabétique, dysfonctionnement métabolique.
Effets possibles de l’insomnie infantile sur les parents
S’occuper d’un nourrisson qui dort à peine ou surveiller un enfant qui joue tard avec des appareils électroniques a également des effets négatifs sur le sommeil et l’équilibre mental et physique des adultes.
L’insomnie généralisée dans la famille accroît les tensions dans l’environnement familial et il arrive que les enfants soient quotidiennement témoins de vives disputes entre les parents. De plus, l’agressivité des enfants plus âgés peut se répercuter directement sur eux.
Le manque de sommeil ne permet souvent pas au parent de contrôler ses réactions et beaucoup d’enfants en subissent les effets avec la violence verbale et physique. Cela peut sembler incroyable mais, dans certains cas particuliers, les enfants risquent même la mort. De nombreux infanticides dont nous sommes malheureusement informés dans la chronique noire, semblent en effet être dus à de graves problèmes d’insomnie.