Une étude réalisée par une équipe de chercheurs de l’Université du Colorado en collaboration avec l’Université de Zurich et publiée dans la prestigieuse revue scientifique « Esprit, cerveau et éducation« , a constaté que, pour assurer un bon repos nocturne à l’enfant, il est nécessaire de ménager son horloge biologique et de choisir une heure idéale.
La coordinatrice de l’étude, Monique Le Bourgeois, a déclaré à cet égard : « …Les données montrent que nous devrions essayer d’être « en phase » avec l’horloge biologique de l’enfant afin qu’il puisse s’endormir rapidement et facilement, ce qui réduit le risque de troubles du sommeil.« .
Les recherches susmentionnées ont également montré que l’heure de coucher idéale pour les tout-petits serait 20 h 10. Essayons de comprendre pourquoi.
Le moment idéal ? Tout est une question de mélatonine
En guise de remarque préliminaire, disons que la mélatonine est l’hormone qui régule le rythme du sommeil et de l’éveil. En mettant votre enfant au lit trop tôt, vous risquez que les niveaux de cette hormone ne soient pas encore tels qu’il soit naturellement prédisposé à dormir, ce qui pourrait le rendre irritable, agité, et affecter ainsi la qualité de son sommeil.
L’étude américaine menée par l’Université du Colorado, qui a suivi pendant six nuits 14 enfants âgés de deux ans et demi à trois ans, a révélé que leur taux de mélatonine commence à augmenter à partir de 19h40, l’idéal est donc de les mettre au lit dans les 30 minutes, c’est-à-dire à 20h10, heure qui correspond au début de la nuit. nuit biologique et indiquant ainsi que le bébé est maintenant « cuit à point ».
En effet, le bébé est maintenant suffisamment fatigué pour vouloir fermer les yeux et s’abandonner dans les bras de Morphée.
Enfin, n’oubliez pas que la concentration de mélatonine peut varier en fonction du nombre d’heures d’exposition à la lumière.