Les garçons ont un meilleur sens de l’humour que les filles, selon une étude de l’université de Londres Birkbeck, qui mène actuellement une vaste enquête sur les raisons pour lesquelles les enfants rient et sur ce qui les fait le plus rire.
D’après ces études, il semble que les enfants éclatent littéralement de rire si vous jouez au coucou avec eux, s’ils prennent un bain, s’ils se regardent dans un miroir et si vous les chatouillez, mais aussi avec un pet. Ce qui reste un mystère, du moins pour l’instant, c’est la raison pour laquelle cette irrépressible envie de rire se déclenche et pourquoi elle est plus fréquente chez le sexe masculin que chez le sexe féminin.
Autant de questions auxquelles devrait répondre le Dr Caspar Addyman, chercheur au Centre pour le développement cérébral et cognitif de l’université de Londres Birkbeck. Il s’agira de l’une des études les plus impressionnantes sur les motivations et les causes du sourire chez les enfants.
De nombreuses mesures ont déjà été prises dans ce domaine. Alors que l’on pensait jusqu’à récemment que les très jeunes enfants n’étaient pas capables de sourire, de nouvelles recherches ont montré que 90 % des enfants sourient déjà avant l’âge de deux mois. En ce qui concerne les figures parentales, il semble que le papa et la maman fassent rire l’enfant dans la même mesure.
Le Dr Addyman a donc élaboré un questionnaire minutieux à soumettre à toute personne souhaitant contribuer à la recherche en observant son enfant et en répondant honnêtement aux questions. Grâce à ce questionnaire, on a découvert que la proximité parentale rend les enfants heureux et qu’ils rient plus volontiers grâce à elle. Les garçons rient environ 50 fois par jour, les filles 37. Le Dr Addyman ajoute que si les pleurs sont le signe que quelque chose ne va pas, le rire au contraire sert à inciter le parent à se comporter de manière à les provoquer.
