Des chercheurs de l’université du Texas ont montré que les enfants qui cultivent un jardin à l’école mangent davantage de légumes. Le jardin de l’école n’a donc pas seulement un but éducatif, mais il incite également à une alimentation plus saine.
Un jardin scolaire pour plus de légumes sur la table
Les chercheurs ont impliqué 16 écoles primaires dans un projet qui comprenait non seulement des leçons sur la nutrition, mais aussi une partie pratique consacrée à l’entretien d’un potager. Les écoles sélectionnées pour l’initiative sont parmi celles qui comptent un grand nombre d’élèves à faibles revenus. Le programme scolaire comprend des déjeuners gratuits ou à prix réduit.
Les trois mille élèves qui ont pris part au projet sont âgés de huit à dix ans, et les parents ont également participé à de nombreuses leçons. La participation des adultes avait pour but de provoquer un changement radical dans la cuisine. Les chercheurs ont également enseigné aux mères et aux pères de nombreuses recettes saines permettant d’apporter davantage de légumes à la table. Le projet a duré un an et a changé le régime alimentaire des enfants. En fait, ils déclarent tous manger plus de légumes chaque jour. Les résultats de l’essai ont été publiés dans l’International Journal for Behavioral Nutrition and Physical Activity, qui est spécialisé dans les sciences alimentaires.
Un jardin scolaire pour promouvoir la formation et l’éducation
Le professeur Jaimie Davis, auteur principal de l’article, explique que de nombreuses familles participant à l’initiative vivent dans une insécurité économique constante qui les conduit à faire de mauvais choix à table. Les pénuries alimentaires poussent les enfants à manger des produits qui ne sont pas adaptés à leur croissance et les exposent également au risque d’obésité infantile et de problèmes cardiovasculaires.
Apprendre aux enfants à cultiver un potager constitue donc également une ressource économique et peut améliorer la nutrition. Les chercheurs de l’université du Texas ont analysé la masse corporelle, le poids et la pression artérielle des étudiants, mais n’ont enregistré aucun changement significatif. Pour obtenir des résultats radicaux, il est en effet nécessaire de suivre les enfants pendant une période beaucoup plus longue.
Dans notre pays, depuis des années, plusieurs instituts ont rejoint l’initiative des jardins scolaires, dont la valeur éducative et nutritionnelle est reconnue. Diverses études montrent également que cette initiative stimule une relation plus sereine entre les enfants et les jeunes. Le jardin scolaire est donc un choix moderne et conscient qui aide les élèves à se développer plus sainement.
