Le célèbre hôpital pédiatrique Gaslini de Gênes a mené des recherches en mars et avril – peu après le début du confinement en Italie – sur les effets de la pandémie de covid-19 sur le bien-être physique et/ou psychologique des enfants et des jeunes de moins de dix-huit ans. L’étude a été menée en administrant des questionnaires aux ménages avec des mineurs et a impliqué près de sept mille familles vivant dans tout le pays.
L’objectif était de comprendre si l’absence de cours en personne, la suspension des relations entre pairs et l’impossibilité de sortir et de participer à des activités sportives et récréatives avaient un effet sur l’esprit et le comportement des enfants et des adolescents.
L’effet du confinement sur les enfants et les adolescents
Les résultats de la recherche – dirigée par le neurologue Lino Nobili – n’étaient pas encourageants.
Le confinement imposé pour tenter de contenir la propagation de la contagion du coronavirus a été un moment difficile même pour les adultes et – selon les résultats de Gaslini – la situation a également été difficile pour les plus jeunes. Les questionnaires auxquels ont répondu les familles impliquées dans l’étude ont montré une augmentation significative des troubles du comportement de différents types : De l’énurésie nocturne à l’anxiété de séparation et à la peur du noir, de l’altération des rythmes normaux de sommeil et d’éveil à l’irritabilité et aux pleurs inconsolables, nombreux étaient les signes d’une régression dans le processus de développement.
L’hôpital Gaslini montre une régression chez plus de 70% des enfants
La situation semble un peu plus grave pour les enfants et les jeunes âgés de six à dix-huit ans : dans cette tranche d’âge, plus de 70% des ménages interrogés ont fait état d’un comportement révélateur de régression. Ainsi, sept mineurs sur dix auraient régressé pendant la période de confinement. C’est un peu mieux – mais pas beaucoup mieux – pour les enfants d’âge préscolaire, de la naissance à six ans : dans ce cas, le pourcentage de régressions s’arrêterait à 65%.