Les enfants prématurés allaités, en particulier au cours du premier mois de leur vie, ont non seulement un QI plus élevé, mais aussi des capacités motrices, une mémoire et des résultats scolaires plus développés.
Une vitesse supplémentaire avec le lait maternel
On ne cesse de s’étonner : le lait maternel semble être une source inépuisable de bienfaits, et pas seulement en termes de santé à long terme : cette alimentation exceptionnelle pour les bébés prématurés serait une véritable aubaine.
Une étude récente, menée par un groupe de chercheurs de la Hôpital Brigham and Women’s à Boston et publié dans Journal de la pédiatriea découvert des données très intéressantes. Selon les recherches, l’allaitement maternel pendant le premier mois de vie des enfants prématurés (c’est-à-dire nés avant la 30e semaine de gestation) leur permet de développer un QI plus élevé et une mémoire plus ferme que les autres bébés allaités artificiellement.
Mais ce n’est pas tout : le lait maternel semble également être impliqué dans de meilleurs résultats scolaires et une meilleure motricité.
Les résultats des tests
Les chercheurs ont observé 180 bébés prématurés de la naissance à l’âge de sept ans. Pendant cette période, les tout-petits ont été soumis à des tests cognitifs (sur la capacité de lecture, la perception visuelle, l’attention, la mémoire et le langage) et à une imagerie par résonance magnétique.
Il en ressort que les enfants nourris au lait maternel pendant les 28 premiers jours de leur vie ont un volume cérébral plus important que leurs camarades nourris au lait maternisé.
De plus, à l’âge de sept ans, leur QI était supérieur à la moyenne, ils étaient plus performants dans la compréhension des mathématiques, des tests mnémotechniques et des tests cognitifs.
Encourager l’allaitement maternel chez les enfants prématurés
Mandy Brown Belfort, coordinatrice de la recherche, indique que de nombreuses mères d’enfants prématurés ont des difficultés à donner du lait à leur bébé. Par conséquent, ces mères devraient être davantage soutenues et l’allaitement maternel devrait être encouragé dans les unités de soins intensifs néonatals.