Dans le tourbillon de la vie moderne, les dîners de semaine faciles peuvent souvent sembler un défi, c’est pourquoi les produits du garde-manger comme les aliments en conserve sont essentiels pour faire des repas un travail rapide. Même les chefs les plus accomplis et les plus décorés ont recours aux boîtes de conserve pour se faciliter la vie. « Beaucoup de gens pensent qu’être chef signifie cuisiner des plats raffinés même à la maison, mais c’est tout le contraire », explique Cleo Valerio, chef de cuisine au Mildred’s Temple Kitchen à Toronto. Nous essayons simplement d’être créatifs avec ce qui se trouve dans le placard ou le réfrigérateur », dit-elle.
Mais quels sont les aliments en conserve qui se démarquent vraiment ? J’ai demandé à des chefs de me faire part de leurs choix pour créer des repas délicieux sans effort, et certaines réponses pourraient vous surprendre. Des soupes consistantes aux sauces pour pâtes rapides, les ingrédients en conserve peuvent transformer un repas quotidien de semaine en une expérience gastronomique avec un minimum d’effort.
Les meilleures conserves à avoir sous la main
1. Haricots et légumineuses
Si les haricots étaient un super-héros, leur super-pouvoir serait la polyvalence. Des soupes et tartinades consistantes aux salades piquantes, ces joyaux riches en fibres peuvent tout faire. Erica Franklin, ancienne chef de partie au Fire on the East Side et au Grapefruit Moon de Toronto, ne quitte jamais le magasin sans quelques boîtes de pois chiches. Avec des pois chiches, du lait de coco en conserve et de la pâte de curry, « je peux préparer un curry simple et l’accompagner de riz basmati », dit-elle.
Casey Corn, chef cuisinier de formation classique, anthropologue alimentaire et animatrice de l’émission « Magnolia Network’s Recettes perdues et trouvées reconnaît que les haricots et les pois chiches sont des aliments de base indispensables, « surtout depuis que je suis maman », dit-elle. Corn n’a pas toujours le temps de faire tremper les haricots secs à l’avance, aussi compte-t-elle sur les haricots en conserve, car « ils complètent très bien les repas ».
2. Poissons et fruits de mer en conserve
Le poisson en conserve est un autre ingrédient très polyvalent, souvent riche en protéines et en graisses saines. Mme Corn plaisante en disant qu’elle a aimé le poisson en conserve bien avant que cela ne soit à la mode. Elle adore mélanger des moules en conserve à des pâtes cheveux d’ange avec un peu d’eau pour les pâtes et un peu de chapelure, qu’elle qualifie de « l’un de mes meilleurs plats faciles à préparer ».
Valerio préparera un dîner simple d’Aglio e Olio à base de saumon en conserve. Pour un déjeuner rapide, c’est du saumon en conserve avec de la laitue et de la sauce italienne.
3. Naseaux frits aux haricots noirs salés
Un poisson en conserve moins connu dans les supermarchés occidentaux est le naseux frit aux haricots noirs salés. Le naseux est une sorte de petit poisson d’eau douce doux qui est frit et conservé dans une sauce aux haricots noirs et qui, en raison de sa méthode de conservation, mérite sa propre catégorie. Il est riche et savoureux et peut ajouter énormément de saveur et de protéines à des plats simples.
Tiffany Ran, chef-fondatrice du Ba Ba Lio Taiwanese Pop Up à Seattle, l’appelle « la version chinoise des sardines ». Les haricots noirs sont fermentés, ce qui leur confère un goût salé et légèrement sucré qui s’harmonise avec le poisson. Ran mange le naseux frit aux haricots noirs en conserve avec du congee, froid dans une salade et sauté dans des sautés. Il utilise l’huile et les morceaux de haricots noirs au fond de la boîte pour assaisonner des nouilles et garnir des toasts à l’avocat.
4. Les tomates
Les tomates sont à la base d’innombrables chefs-d’œuvre culinaires dans le monde entier. J’ai déjà parlé d’elles en termes poétiques ! Franklin reste simple : « J’ai toujours des tomates San Marzano en conserve pour préparer rapidement une sauce pour les pâtes. Un peu d’huile d’olive, de l’ail émincé et des tomates San Marzano concassées à la main suffisent à égayer un simple bol de nouilles. Assaisonnez de sel et de poivre et, si nécessaire, d’une pincée de sucre pour équilibrer l’acidité.
5. Lait de coco
Le lait de coco est l’un de ces ingrédients qui peuvent transformer un dîner banal en quelque chose de spécial. Mme Corn affirme que le lait de coco est l’un des ingrédients en conserve qu’elle utilise le plus souvent. Elle aime acheter les minuscules boîtes de 6 onces et les utiliser dans les smoothies.
Ran utilise le lait de coco lorsqu’elle a envie de quelque chose de sucré. « Le lait de coco et un reste de riz donnent le meilleur riz au lait », dit-elle, ajoutant que lorsqu’il est chauffé, « l’odeur emplit toute la cuisine et la texture du riz au lait devient vraiment crémeuse ». Des soupes d’inspiration thaïlandaise au saumon poché anti-inflammatoire, en passant par un pot de riz bien garni, le lait de coco apporte de l’onctuosité et une saveur riche et rassasiante qui peut transformer n’importe quel plat en quelque chose de spécial.
6. Spam
Oui, vous avez bien lu ! Cette viande en conserve est peut-être la cible de nombreuses plaisanteries, mais les chefs savent qu’il n’y a pas de quoi rire lorsqu’il s’agit de préparer des repas rapides et pleins de saveur. Mme Valerio explique que le spam à faible teneur en sodium figure toujours sur sa liste d’épicerie : « C’est très pratique de l’avoir dans son garde-manger ». Elle utilise le Spam comme protéine pour le riz frit et comme garniture pour les sandwichs. Elle ajoute : « On peut aussi l’associer à des nouilles instantanées, ce qui est très populaire en Corée. »
7. Citrouille
Le potiron est souvent considéré comme un aliment saisonnier, mais selon les chefs et les diététiciens, cette courge devrait être consommée tout au long de l’année. Riche en vitamines et en nutriments, le potiron possède des propriétés anti-inflammatoires, il est bon pour la glycémie et peut aider à gérer l’hypertension artérielle. Mais il est aussi incroyablement délicieux, que ce soit en version sucrée ou salée. Selon Mme Franklin, le potiron est « parfait » pour ajouter une texture et une consistance semblables à celles de la crème à des plats comme les pâtes. De plus, en tant que mère qui travaille beaucoup, elle aime l’ajouter aux « boules de protéines ou aux muffins » pour plus de nutrition.
8. Chiles en conserve
Les piments font partie intégrante des repas dans le monde entier et offrent de puissants avantages pour la santé liés à la longévité. Ils peuvent être cuits avec du bœuf ou de la dinde hachés pour préparer rapidement une garniture pour tacos ou être mélangés à du pain de maïs. Mme Franklin aime particulièrement les jalapeños en conserve pour leur saveur plus douce. Elle les utilise de manière traditionnelle, par exemple en les éminçant et en les saupoudrant sur un plateau de nachos, mais aussi pour rehausser la saveur d’œufs brouillés au fromage et de simples bols de haricots et de riz.
En bref
En fin de compte, les aliments en conserve sont comme les meilleurs acteurs secondaires dans le drame de votre cuisine. Ils n’ont pas toujours la vedette, mais ils sont essentiels à la réussite du spectacle. Alors, la prochaine fois que vous serez confronté à un dilemme pour le dîner de la semaine, n’oubliez pas que votre garde-manger est plein de potentiel. Avec ces aliments de base, vous n’êtes qu’à un ouvre-boîte d’un délicieux repas. Si vous voulez bien m’excuser, j’ai rendez-vous avec une boîte de pois chiches et du lait de coco. Le dîner m’appelle !