Le bruxisme, défini par les experts comme un « trouble du mouvement pendant le sommeil », est le fait de grincer des dents pendant le sommeil. Il s’agit d’un problème qui peut survenir aussi bien chez les adultes que chez les enfants, mais découvrons ce qu’il implique chez les enfants.
Quand parle-t-on de bruxisme ?
Pour distinguer le vrai bruxisme d’un phénomène occasionnel qui peut arriver à tous les enfants, il faut qu’il se produise au moins quatre fois par heure, rendant très difficile le repos de l’enfant.
Le son est facilement identifiable et inoubliable : celui des dents des arcs qui se frottent l’une contre l’autre.
Le bruxisme est-il un trouble courant ?
Ce problème touche 10 % des enfants d’âge préscolaire, sans distinction entre les garçons et les filles. Il s’agit évidemment d’un problème involontaire, dont les enfants n’ont aucun souvenir à leur réveil.
Dans le cas de parents qui ont souffert de ce trouble dans leur enfance, il peut y avoir une certaine familiarité.
Causes
Il est en fait difficile de mettre en évidence une cause unique du bruxisme. Il existe généralement une prédisposition naturelle, mais les épisodes sont souvent liés à des troubles du sommeil. L’enfant a des micro-éveils et cela peut être une cause contributive.
On parle alors de tension émotionnelle qui s’accumule au cours de la journée, peut-être liée à des situations stressantes vécues par l’enfant. Et l’arrivée d’un petit frère pourrait être comptée parmi elles.
Mais il existe aussi des maladies qui peuvent le provoquer : si l’enfant souffre de laryngite, d’otite et de rhume, pour n’en citer que quelques-unes, le fait de mal dormir peut entraîner des épisodes de cette nature.
Comment traite-t-on le bruxisme ?
En théorie, si elle est due à une cause telle qu’un rhume, une fois le problème initial passé, tout devrait se résoudre.
Dans certains cas, le bruxisme se manifeste à plusieurs reprises pendant l’enfance, mais disparaît ensuite lorsque l’enfant grandit. Si les causes sont psychologiques, le bruxisme, qui est une sorte de sonnette d’alarme, doit conduire à une analyse plus approfondie de la situation de l’enfant.
Les attelles, ou splints, ne sont pas recommandées et ne doivent être utilisées que sur des adultes.