L’hiver est la saison des syndromes grippaux et les enfants sont particulièrement exposés à la grippe, étant donné leur système immunitaire moins développé que celui des adultes.
La grippe est une forme virale : tous les pédiatres sont d’accord pour ne pas prescrire d’antibiotiques mais simplement traiter les symptômes et attendre que la maladie suive son cours. Une grippe peut durer jusqu’à 7-10 jours et entraîner des troubles assez importants.
La grippe chez l’enfant : comment se manifeste-t-elle ?
Les symptômes de la grippe infantile sont très similaires à ceux de la grippe adulte. Chez les enfants, ils peuvent être plus intenses, en raison de la réponse vive de leur système immunitaire. La bonne nouvelle est que les enfants ont tendance à se rétablir plus tôt que les adultes et que la période de récupération est plus courte.
Une grippe se reconnaît à : un nez qui coule, des éternuements fréquents, des yeux rouges et larmoyants, de la toux, une fièvre qui peut être très élevée et atteindre 40°, de la somnolence, de l’apathie, de la nervosité, un manque d’appétit et, dans certains cas, des vomissements et de la diarrhée. Si des symptômes plus graves, des difficultés respiratoires ou des raideurs articulaires apparaissent au cours d’un syndrome grippal, le pédiatre traitant doit être immédiatement informé. Le même conseil s’applique si la fièvre ne commence pas à baisser 48 à 72 heures après son apparition.
Comment traiter naturellement la grippe chez les enfants
Si le pédiatre a établi qu’il s’agit d’une simple grippe, il ne prescrira probablement que des médicaments antipyrétiques pour faire baisser la fièvre si celle-ci dépasse 38,5°. Cependant, il existe plusieurs astuces que la mère peut mettre en place pour que l’enfant grippé se sente mieux.
Tout d’abord, il est bon de donner au petit plusieurs lavages nasaux par jour. Il existe des dispositifs très simples et sûrs à utiliser, avec de l’eau physiologique. Il s’agit d’irrigateurs, ou douches nasales, également adaptés aux nourrissons, qui nettoient les fosses nasales. En effet, les petits enfants ne savent pas se moucher correctement : l’accumulation de mucus pourrait leur causer des difficultés respiratoires ou, pire encore, s’infecter et évoluer vers une sinusite.
Une autre méthode très efficace pour aider les enfants souffrant de la grippe consiste à leur proposer une alimentation liquide et légère : bouillon de légumes, petites nouilles. Si l’enfant n’a pas faim, il n’est pas important qu’il exagère avec la nourriture, mais il est essentiel qu’il boive. On peut leur proposer du jus, du lait, de l’eau sucrée à siroter petit à petit au cours de la journée, pour maintenir les bons niveaux d’hydratation.
Enfin, il est très utile de placer sur les radiateurs des bols d’eau avec des liquides balsamiques dissous : l’essence d’arbre à thé est l’une des meilleures, car c’est un antiviral naturel.
Les enfants de plus de 12 mois peuvent boire du lait chaud et du miel avant de se coucher, ce qui favorise le sommeil et fluidifie le mucus.
Si l’enfant vomit, pour arrêter les nausées, on peut lui proposer une glace à sucer lentement : le froid est un bon moyen d’arrêter rapidement les vomissements.
Pour la dysenterie, en revanche, les enzymes de lait spécifiques pour enfants ou les yaourts sont excellents.
Comment prévenir la grippe chez les enfants
Le moyen le plus efficace de prévenir la grippe chez les enfants est le vaccin contre la grippe. Si, toutefois, pour des raisons personnelles ou objectives, on a choisi de ne pas le faire, différentes stratégies peuvent être déployées. Par exemple, encourager l’enfant à se laver souvent les mains, voire à utiliser des gels spéciaux comme Amuchina.
Une autre très bonne leçon à donner aux enfants est d’éviter de mettre dans leur bouche des objets qui ne sont pas les leurs, de ne pas se frotter les yeux avec des mains non lavées et d’éviter de les mettre dans leur bouche. Bien entendu, il faut éviter autant que possible tout contact entre l’enfant et les personnes ou les autres enfants touchés.