La Guinness est une bière irlandaise emblématique connue pour sa texture veloutée et sa richesse. Elle est également réputée pour ses nombreux bienfaits pour la santé, comme sa teneur en fer et ses effets bénéfiques sur le cœur. Mais la Guinness est-elle vraiment bonne pour la santé, ou sa consommation vous donne-t-elle simplement la chance de l’Irlandais ?
Nous avons contacté Charles Bamforth, Ph.D., Distinguished Professor Emeritus, UC Davis, pour en savoir plus sur la Guinness et ses bienfaits supposés pour la santé. Bamforth est un vétéran de plusieurs décennies de l’industrie brassicole aux États-Unis et au Royaume-Uni et l’auteur de plus d’une douzaine d’ouvrages sur la bière.
Comment les gens ont-ils commencé à croire que la Guinness est bonne pour la santé ?
Il fut un temps, au milieu du XXe siècle, où la Guinness faisait l’objet d’une publicité dont le slogan était « La Guinness est bonne pour la santé » », explique M. Bamforth. « Sinon, elle s’est développée en quelque sorte par le bouche-à-oreille.
Selon les archives de la Guinness Storehouse, la première campagne publicitaire officielle a été lancée pour la Guinness en 1929. Dans la lignée de la campagne « Guinness is Good for You », la toute première campagne avait pour slogan « Guinness for Strength » (la force de la Guinness). Cette première campagne mettait en scène des personnes réalisant d’incroyables tours de force grâce à la Guinness.
Des études confirment-elles les effets bénéfiques de la Guinness sur la santé ?
M. Bamforth affirme que la plupart des bières présentent de nombreux avantages nutritionnels, notamment des antioxydants, des vitamines B, des fibres, du silicium et des prébiotiques, mais que la Guinness est l’une des sources les plus riches de ces nutriments.
Une étude de 2021 parue dans Nutriments a montré qu’une consommation modérée de bière – jusqu’à une bière par jour pour les femmes et deux par jour pour les hommes – est associée à une diminution du risque de maladie cardiovasculaire et de mortalité globale. Cette revue indique qu’une consommation modérée de bière peut également augmenter la densité minérale osseuse.
Et selon une étude publiée en 2023 dans Les nutrimentsune consommation modérée de bière est associée à un bon état de santé physique et mentale et à un soutien social accru.
Il a également été démontré que la bière, qu’elle soit alcoolisée ou non, améliore la diversité des bactéries intestinales, selon une étude publiée en 2022 dans la revue Journal of Agricultural and Food Chemistry.
Bien que les premières études menées spécifiquement sur la Guinness aient montré que la consommation de Guinness avait des effets plus protecteurs contre les maladies cardiaques que les lagers, ces recherches étaient préliminaires et méritaient d’être approfondies. Selon M. Bamforth, il est probable que l’alcool contenu dans n’importe quelle boisson, et pas seulement dans la Guinness, puisse protéger contre l’athérosclérose.
La Guinness est-elle vraiment moins calorique que la bière moyenne ?
La Guinness est également moins calorique que la bière moyenne, même si elle est plus riche en bouche et qu’elle vous remplit. M. Bamforth explique que la Guinness a un taux d’alcoolémie de 4,3 %, alors que la plupart des bières blondes populaires aux États-Unis ont un taux d’alcoolémie d’au moins 5 %. L’alcool étant la principale source de calories dans toute boisson alcoolisée, une Guinness sera naturellement moins calorique qu’une bière contenant 5 % (ou plus) d’alcool, même si elle peut sembler plus rassasiante.
Les fabricants de la Guinness utilisent un procédé appelé nitrogénation, qui associe l’azote gazeux et le dioxyde de carbone pour donner à la bière sa texture veloutée emblématique. Ce procédé est similaire à celui utilisé pour les cafés froids nitro, qui sont plus soyeux que les cafés froids ordinaires, ce qui les rend plus rassasiants sans apporter de calories supplémentaires.
Le bilan
Malgré tout le battage médiatique, il est important de noter que Guinness ne prétend pas que sa bière est bonne pour la santé. Il existe également de nombreuses recherches contradictoires sur la consommation d’alcool et la santé.
Certaines recherches, comme l’étude de 2021 publiée dans Nutriments soutient la consommation modérée d’alcool pour la santé cardiovasculaire et osseuse.
Mais nous savons également que l’alcool peut avoir un effet inflammatoire, ce qui augmente le risque de maladies chroniques. En fait, le Surgeon General des États-Unis a lancé un avertissement en janvier 2025, déclarant que la consommation d’alcool augmente le risque de développer au moins 7 types de cancer différents.
La plupart des organismes de santé, comme l’American Heart Association (AHA), affirment qu’une consommation modérée d’alcool – un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes – est sans danger pour la plupart des gens. Toutefois, ces organisations conseillent également de ne pas commencer à boire de l’alcool si vous vous abstenez actuellement. En d’autres termes, une consommation légère ou modérée d’alcool n’est probablement pas nocive pour votre santé, mais vous ne devriez pas boire pour des raisons de longévité. Si vous souffrez d’inflammation chronique et que vous êtes un buveur régulier, envisagez d’arrêter de boire pour voir si cela peut vous aider.
