Le développement d’un enfant, dès les premiers mois de sa vie, est forcément très articulé et rapide. Les progrès sont visibles d’un coup d’œil et, mois après mois, l’enfant sera capable d’effectuer de plus en plus d’actions. Une phase très importante est liée à la prendre conscience de soiAu cours de cette période, l’enfant apprend à mieux se connaître et à connaître son propre corps, réalise qu’il n’est pas une extension de sa mère mais qu’il est un individu et sera capable de reconnaître son propre reflet dans le miroir. En revanche, jusqu’à ce moment-là, lorsqu’il est placé devant un miroir, l’enfant pensera qu’il est en présence d’un autre enfant et ne se rendra pas compte qu’il s’agit en fait de lui-même.
Le confronter à son propre reflet sera un moment de grande hilarité pour les parents, qui remarqueront l’étonnement et les tentatives d’interaction que le bébé fera pour s’approcher et découvrir « l’autre bébé », peut-être en le touchant ou en essayant de lécher la surface du verre – c’est parce que, dans les premiers mois de la vie, les bébés découvrent et explorent les objets en utilisant principalement leur bouche, en essayant de découvrir leur goût et leur consistance. Il peut également être effrayé face à cette image, puisqu’il n’est pas encore capable de se reconnaître, auquel cas il va battre en retraite et tenter de s’en éloigner.
A quel âge l’enfant apprend-il à se reconnaître dans le miroir ?
En général, l’enfant apprend à reconnaître sa propre image reflétée dans le miroir entre 12 et 18 mois. Il commencera à mieux étudier l’image qu’il a devant lui, la trouvera drôle, sourira et s’examinera attentivement, sans en être effrayé. À ce stade, il se rendra compte qu’il ne fait pas corps avec sa mère, mais qu’il est plutôt un individu : cela provoque souvent l’apparition d’une angoisse d’abandon chez l’enfant, qui se manifeste également par un sommeil irrégulier, caractérisé par des réveils constants.
Il ne s’agit toutefois que d’une période, absolument normale au cours du développement et liée à l’évolution de l’enfant, qui devient, au fur et à mesure qu’il grandit, de plus en plus conscient de lui-même et de son environnement. Il faut dire que pour les jumeaux, ce phénomène met un peu plus de temps à se produire, surtout dans le cas de jumeaux homozygotes.
Le test des points rouges : comment le faire et à quoi il sert
Il s’agit d’un test très simple, pour s’assurer que l’enfant est capable de reconnaître son propre reflet : mettez-le d’abord devant le miroir et laissez-le s’observer. Puis, à l’aide, par exemple, d’un feutre lavable ou d’un rouge à lèvres, vous dessinez une tache sur son visage et le remettez devant le miroir. S’il peut reconnaître son image, l’enfant doit commencer à toucher cet endroit, montrant ainsi qu’il a pris note du changement sur son visage.
