Il y a quelques décennies, personne ne la connaissait et les cas manifestes chez les nourrissons étaient rares, et en tout cas chez des individus qui avaient déjà des maladies particulières.
Aujourd’hui, cependant, il s’agit d’un trouble très courant (30 %) chez les nourrissons dès les premiers mois de leur vie.
L’augmentation de la pollution et, par conséquent, des allergies (respiratoires, alimentaires, etc.), a entraîné une perturbation du mode de vie et de la capacité de notre organisme à réagir aux stimuli extérieurs.
Bien entendu, les enfants qui ont une prédisposition génétique aux maladies allergiques – par exemple, un ou plusieurs cas d’asthme, de rhinite allergique ou d’urticaire dans la famille – sont plus exposés.
La dermatite atopique est une affection cutanée chronique non contagieuse, dont les causes ne sont pas encore totalement élucidées, caractérisée par la présence d’eczéma et d’inflammations rouges profondes et prurigineuses, localisées principalement sur le visage. La dermatite se caractérise par l’alternance de périodes d’absence totale (pendant les saisons chaudes) et de périodes de réapparition (pendant les saisons plus froides ou par temps sec et venteux). En général, la phase la plus aiguë se situe au cours des deux premières années de la vie de l’enfant, puis elle disparaît progressivement au cours des années suivantes et surtout pendant la puberté.
L’important pour les parents est de se rappeler que la dermatite atopique est essentiellement une forme d’allergie, généralement transitoire avec la croissance, qui ne gêne l’enfant qu’en raison des démangeaisons, bien que la nuit elles puissent devenir si intenses qu’elles perturbent le sommeil.
Pas d’inquiétude à avoir ! Une information correcte sur la pathologie, au moins une visite chez un bon dermatologue et ne pas recourir à des remèdes improvisés, sont des gestes fondamentaux pour adopter les bonnes solutions.
La peau des enfants atopiques est généralement sèche et nécessite une hydratation constante et fréquente. Un excellent produit est la crème hydratante Cetaphil de Galderma qui, à base de glycérine et sans parfum, favorise une moindre évaporation et permet à l’eau d’être absorbée de l’extérieur, rétablissant ainsi le pH correct de la peau.
En cas de phases aiguës, le pédiatre peut recommander une thérapie brève – généralement 4-5 jours – à base de pommade à la cortisone qui soulage les démangeaisons et favorise la disparition temporaire des symptômes.
En outre, éviter les bains prolongés et les savons trop agressifs sont des aides quotidiennes pour garder la dermatite sous contrôle.