Les progrès réalisés en matière de droits des femmes, d’égalité des sexes et de lutte contre la discrimination fondée sur le sexe et l’orientation sexuelle ont touché de nombreux aspects de la société, y compris le monde du cinéma et des dessins animés.
Les grandes compagnies cinématographiques, comme Walt Disney, par exemple, ont dû faire quelques mises au point sur les messages véhiculés par ses plus grands classiques, messages qui sont reçus par les plus jeunes. En effet, les enfants doivent être mis dans les meilleures conditions pour tirer des leçons positives de ce qu’ils voient, avec l’aide des adultes.
Les classiques pour enfants et la lutte contre le sexisme : que faire des enfants ?
Les innovations législatives concernant la lutte contre les discriminations fondées sur l’orientation sexuelle et le genre ont touché de nombreux États civilisés et, par conséquent, de nombreuses activités collatérales, dont le monde du cinéma. Par exemple, la décision de Walt Disney d’interdire la projection de certains de ses films aux enfants de moins de sept ans a fait grand bruit ; la célèbre société a également ajouté un avertissement au début de chaque film, admettant que certains des messages sous-jacents sont effectivement erronés et qu’il est utile que le spectateur réfléchisse aux erreurs qu’il peut commettre et à la meilleure façon de se comporter à la place.
Un avertissement qui fait réfléchir et qui semble surtout charger les enfants (ou les parents) d’une tâche très difficile, à savoir regarder un dessin animé avec un esprit critique en essayant de discerner ce qui est bien de ce qui est mal, avec une sorte d’analyse comparative par rapport à l’époque et à la période sociale dans laquelle ce même dessin animé est né.
Dessins animés et stéréotypes : le rôle des adultes
Il est évident que ce qui fait la différence, c’est, encore une fois, de regarder la télévision avec un adulte qui aide l’enfant dans ce processus d’analyse et qui, surtout, le guide et lui apprend à identifier les points critiques du dessin animé.
Un très bon système consiste, tout d’abord, à impliquer l’enfant en l’identifiant à un ou plusieurs personnages de dessins animés : de cette façon, l’enfant pourra vivre l’expérience sur lui-même, étant mieux à même de discerner ce qui est bien et ce qui est mal. Les stéréotypes contenus dans les dessins animés peuvent ensuite être mis en évidence par une réflexion sur la manière dont un certain sujet est représenté dans le film, surtout si les connotations physiques d’un personnage sont utilisées (les singes dans Le Livre de la jungle, le chat siamois dans Les Aristocrates, etc.)
Un autre aspect important est l’analyse des moyens par lesquels les protagonistes atteignent leurs objectifs, parfois pas toujours légaux ou éthiquement corrects. Le parent peut faire comprendre à l’enfant qu’il existe d’autres voies, en lui expliquant que la fin ne justifie pas les moyens et que le respect des autres est souvent plus important que ses aspirations personnelles.