Ceux qui ont déjà un animal à la maison et qui attendent un bébé se sont posé cette question plus d’une fois : comment assurer une coexistence saine et pacifique ? Les animaux ont une sensibilité et un comportement particuliers qui peuvent être modifiés par l’arrivée d’un nouvel animal, mais il existe de nombreux moyens de faire en sorte que la nouveauté ne perturbe pas trop leur vie et que la naissance du bébé ne soit pas traumatisante. Une cohabitation pacifique réduit considérablement les risques pour le bébé et permet à l’animal de vivre en paix.
Éviter la morsure de chien
Il y a beaucoup de choses à savoir sur les chiens et les bébés pour éviter les risques d’agression et de maladie. Ces choses arrivent rarement, mais elles ne sont pas à exclure et il est préférable de bien s’informer pour se préparer à cette cohabitation. La première chose à dire sur la relation entre les enfants et les animaux est que le lien qui peut se créer est intense et le plus souvent très positif pour les deux. C’est une amitié qui accompagnera également l’enfant dans sa croissance et qui l’aidera grandement à développer une forte sensibilité, de l’empathie et de l’altruisme. Toutefois, pour que la relation se déroule sans heurts, il convient de connaître les variables et de savoir comment se comporter en cas de problèmes.
Comme dans toutes les relations, des malentendus et des frictions peuvent survenir dans celle entre le chien et l’enfant. Un chien agacé peut être la créature la plus gentille du monde, mais il réagit par instinct en essayant de repousser la source de l’agacement, parfois en gardant ses distances, parfois en mordant.
La première chose à faire est d’habituer l’enfant et le chien à partager un espace et à passer du temps ensemble. Cette cohabitation deviendra naturelle et s’installera comme une habitude tant chez l’enfant (qui apprendra à respecter l’animal et à ne pas le déranger, aidé en cela par nos conseils patients) que chez le chien (qui percevra l’enfant comme une présence normale). En même temps, l’enfant et le chien ne doivent pas être laissés seuls, précisément parce qu’il peut arriver à tout moment que l’enfant dérange le chien et que ce dernier réagisse instinctivement. Il est essentiel qu’il y ait toujours quelqu’un pour les surveiller, dans l’intérêt des deux.
Signes à reconnaître
Les signes avertissent d’un danger et sont donc extrêmement importants pour l’éviter. Comme les bébés ne sont pas capables de les reconnaître, c’est aux adultes de surveiller le bébé et le chien et de comprendre s’il y a vraiment quelque chose qui ne va pas dans le comportement de l’animal. Si un chien est agacé par le bébé, il ne réagira pas immédiatement en mordant, mais il donnera d’abord un signal pour faire respecter les espaces. Il va donc essayer de s’éloigner, chercher un endroit calme, ou donner un avertissement plus ou moins pacifique en montrant les dents ou en commençant à grogner. Il est alors nécessaire de retirer les deux pour rétablir la paix.
Mais il n’y a pas que les comportements négatifs qui sont des signes de danger. Parfois, le chien devient trop euphorique pendant le jeu, ne faisant plus attention à ses propres mouvements et à la façon dont il interagit avec l’enfant. Le chien ne connaît pas toujours les limites du jeu, c’est pourquoi, lorsque vous remarquez une emphase excessive dans son comportement, vous devez essayer de le calmer et de rétablir le calme.
Comment se comporter avec les chiens des autres
Les mêmes méthodes doivent également (et surtout) être appliquées avec les chiens d’autres personnes, avec quelques astuces supplémentaires. Surtout si l’animal en question n’est pas familier, il est essentiel d’être très prudent. Ne connaissant pas le comportement normal du chien, il est difficile d’en connaître les limites. Il est donc toujours préférable de ne pas laisser l’enfant caresser le chien avant d’avoir demandé au propriétaire si c’est souhaitable ou non. La première approche doit en tout cas se faire avec prudence, sans trop stresser l’animal et sans exagérer les effusions. En cas de gêne de la part du chien, il est également préférable de rompre le contact le plus rapidement possible.
Risques pour la santé de l’enfant
Outre les dangers de la morsure, il est également important de connaître les risques de transmission de certaines maladies, ce qui arrive rarement avec les bonnes précautions, mais peut tout de même se produire. Au niveau des anticorps, les très jeunes enfants ne sont pas aussi protégés que les adultes, mais ils développent encore leurs défenses immunitaires. Il est scientifiquement prouvé que le contact avec les animaux domestiques protège beaucoup mieux les enfants contre les risques d’allergies ou d’asthme, mais cela ne signifie pas que le risque de contracter des parasites ou des bactéries est nul. Parfois, il suffit d’une égratignure, d’une morsure ou d’un contact avec certains objets appartenant à l’animal pour augmenter les risques.
Pas d’alarmisme pour autant, la connaissance de ces maladies permet de s’en prémunir de différentes manières. Pour éviter la contraction de la bactérie Campylobacter, il est très important d’éviter le contact entre l’enfant et les excréments du chien, que ce soit directement ou indirectement, en léchant le visage du chien. La bactérie est contractée par l’animal s’il a mangé du poulet cru ou mal cuit. Le chien peut également attraper la bactérie Rickettsia après une piqûre de tique et la transmettre à l’enfant, tandis que la teigne est causée par un champignon de la peau, qui est également très contagieux pour l’homme. Avec un peu d’attention, un bon traitement pour le chien et un traitement pour l’enfant, ces bactéries ou champignons peuvent être évités ou vaincus facilement.
