Dans le panorama des sujets concernant les bébés, l’un des plus chauds est certainement le sommeil des bébés.
La nouvelle maman se voit demander au moins une fois par jour si son bébé « est bien et dort », et le sujet est si important que, même pendant la grossesse, on se demande déjà si le petit va dormir.
Mais pourquoi le sommeil est-il si important ?
Pendant le sommeil, le cerveau retraite les informations et les faits mémorisés et survenus pendant la journée, le corps se repose et d’importants mécanismes hormonaux entrent en action, toute une série de processus visant à récupérer de l’énergie pour fonctionner au mieux pendant les heures d’éveil.
Lorsque l’on doit s’occuper d’un nourrisson ou d’un enfant, on a besoin de toutes ses facultés et de toutes ses forces, le sommeil devient donc encore plus crucial.
Troubles et problèmes de sommeil chez les enfants
De nombreux troubles du sommeil peuvent survenir et mettre à mal les parents fatigués, mais aussi les pauvres enfants qui n’ont certainement pas choisi de ne pas dormir pour contrarier la famille !
Certaines des choses qui peuvent perturber le sommeil de nos petits peuvent être physiques, comme une rage de dents ou une colique, ou les jours de poussée de croissance ; nous dormons moins bien à certains moments de l’année, comme lors du changement de saison et des nuits de pleine lune. Une journée particulièrement émotive, ou une période de changement (visite d’un parent éloigné, entrée dans la chambre d’enfant) peuvent surstimuler le bébé et lui causer des difficultés à s’endormir.
La première chose à faire est de déterminer s’il s’agit de véritables perturbations ou de caractéristiques physiologiques de l’enfant, qui peuvent être améliorées par diverses mesures, sous réserve d’une prise de conscience de l’importance des différents besoins de l’enfant. Dans ce cas, des parents souples, patients et aux attentes réalistes peuvent obtenir de bons résultats avec quelques jours d’efforts et quelques semaines d’attention.
Et si le sommeil ne vient pas ? L’aide des suppléments
En cas de troubles mineurs pour lesquels cela ne suffit pas, des compléments alimentaires tels que Melamil de Humana peuvent aider : il s’agit d’un complément de mélatonine en gouttes, qui permet de réduire le temps d’endormissement.
La mélatonine est une hormone importante qui nous indique quand il est temps de dormir et quand il faut se réveiller. La production de mélatonine est très faible pendant les premiers mois de la vie ; elle augmente progressivement et se normalise vers l’âge de 3 ans. Cependant, même après l’âge de 3 ans, des troubles du sommeil et des difficultés à s’endormir peuvent parfois survenir.
C’est pourquoi la prise d’un complément alimentaire à base de mélatonine tel que Melamil peut réduire le temps d’endormissement et aider un enfant agité à mieux se reposer, en soutenant des difficultés similaires.
Dans tous les cas, avant de prendre le complément, demandez l’avis de votre pédiatre, vous serez ainsi encore plus détendu !
N’oubliez pas : ayez des attentes réalistes
Le sommeil des enfants est physiologiquement différent de celui des adultes. Attendre d’un nourrisson qu’il dorme huit heures d’affilée n’est pas réaliste et ne peut qu’engendrer des frustrations. Avoir une attente réaliste du sommeil de votre progéniture vous aidera à vivre paisiblement avec elle la nuit.
Les cycles de sommeil d’un bébé sont plus courts, la durée et la fréquence de la phase REM changent, et les besoins physiologiques sont différents. Au cours des premiers mois, le nourrisson doit s’alimenter toutes les deux ou trois heures, même la nuit, ce qui est important et un signe de bonne santé.
Vers le quatrième mois, le sommeil change, souvent pour le pire, du point de vue des parents nostalgiques des longs sommeils du passé. Le bébé apprend de nouvelles choses et commence à explorer le monde, et doit ensuite, dans son sommeil, retravailler les milliers de stimuli reçus.
Mais rassurez-vous : après l’âge de trois ans, le cycle de sommeil de l’enfant se régularise généralement.
P.S. Si vous êtes le parent d’un enfant qui dort déjà six ou sept heures d’affilée à l’âge de quelques mois, rappelez-vous de ne JAMAIS dire cela sans vérifier au préalable que la mère d’un enfant qui se réveille une fois par heure depuis sa naissance n’est pas dans les parages… Vous pourriez risquer une agression inattendue 😉
Article publié en collaboration avec Humana.