Les prématurés sont des enfants qui viennent au monde avant la 37e semaine de gestation. Petits paquets qui pèsent rarement plus d’un kilo, ils doivent passer des semaines en soins intensifs pour être déclarés hors de danger, constamment suivis et surveillés par une équipe d’experts.
Ces derniers temps, des groupes de soutien psychologique ont également vu le jour pour les parents qui accompagnent leur bébé dans son combat pour la vie.
En Italie, 7 % des bébés naissent prématurément.
Comme l’affirme le Dr Elsa Buffone, responsable de la société italienne de néonatologie du Latium, toute femme peut connaître un accouchement prématuré, quel que soit son état de santé.
Toutefois, certains facteurs peuvent y contribuer, comme le fait de porter des jumeaux, d’occuper un emploi stressant, d’avoir une dépendance à l’alcool, de prendre des drogues ou de vivre dans des environnements saturés de smog.
Le fait est que le nombre de bébés prématurés a augmenté au cours des deux dernières décennies et qu’il représente 7 % de toutes les naissances. Mais il y a aussi un fait plus rassurant : grâce à l’utilisation de technologies innovantes, l’Italie peut se vanter d’avoir le plus grand nombre de prématurés qui réussissent à survivre.
Les prématurés sont pris en charge par une équipe spécialisée dans l’unité de soins intensifs.
N’ayant pas séjourné assez longtemps dans l’utérus, les prématurés doivent encore faire mûrir leurs petits organes et leurs fonctions vitales.
Le risque de maladie ou de troubles psychomoteurs est très élevé pour eux, c’est pourquoi, immédiatement après la naissance, ils sont transférés à l’unité de soins intensifs néonatals et placés dans une couveuse chauffée reliée à diverses machines qui surveillent l’oxygénation et le rythme cardiaque.
Au fur et à mesure que les bébés grandissent, ils peuvent compter sur la présence de figures spécialisées telles que le neuropsychiatre pour enfants, le physiothérapeute, l’orthophoniste et le néonatologiste.
Le travail en équipe permet de suivre l’enfant pour un développement correct des fonctions psychiques, cognitives, linguistiques et motrices.
En particulier, le pédiatre généraliste accomplit une tâche fondamentale car il fournit à ses collègues les antécédents cliniques et familiaux de chaque enfant, contribuant ainsi à des soins encore plus ciblés.
De nombreuses associations ont vu le jour pour soutenir les parents de bébés prématurés.
Dans ce voyage de la vie et de l’espoir, les parents de bébés prématurés se retrouvent souvent désorientés et impuissants. Ils aimeraient aider leurs petits, mais bien souvent, ils n’ont ni les moyens ni les connaissances.
C’est pourquoi les unités de néonatologie et de soins intensifs proposent également des psychologues et des psychothérapeutes pour soutenir les familles. Récemment, le nombre d’organisations à but non lucratif soutenant les enfants prématurés a augmenté et la thérapie kangourou est de plus en plus populaire, ce qui est fondamental pour le bien-être du nouveau-né et pour favoriser le lien mère-bébé, qui est si durement mis à l’épreuve dans les premiers stades.
Ces associations naissent généralement de la solidarité de parents qui veulent mettre leur expérience personnelle au service d’autres mères et pères.
Parmi celles-ci, citons « Genitin Onlus », qui collabore avec le Policlinico Gemelli de Rome, « La cicogna frettolosa », qui offre ses services dans la capitale, à l’hôpital Fatebenefratelli, et l’association « Pulcino » de Padoue, qui soutient les parents de prématurés dans différents services hospitaliers.