L’allaitement maternel est une expérience précieuse pour chaque mère, car il contribue à renforcer le lien avec son bébé, en plus de lui apporter plusieurs avantages, à tel point que l’OMS recommande aux mères d’allaiter exclusivement jusqu’au sixième mois de la vie du bébé au moins. Par la suite, l’allaitement doit se poursuivre jusqu’à l’âge de deux ans ou aussi longtemps que la mère et le bébé le souhaitent.
Lorsque vous arrêtez l’allaitement, il est important de le faire le plus naturellement possible.
Quand arrêter l’allaitement ?
Il n’y a pas de bon ou de mauvais moment pour arrêter l’allaitement : parfois, cela se produit spontanément, d’autres fois, c’est le bébé, ou la mère, qui décide quand le moment est venu.
Avant de commencer à prendre le lait de votre bébé, surtout s’il a déjà plus d’un an, il est bon de s’assurer qu’il n’y a pas d’autres changements dans sa vie : le début du sevrage, la reprise du travail de la mère, l’entrée à l’école maternelle, etc.
Procéder étape par étape
Le mot d’ordre pour arrêter l’allaitement est « patience ».
Le processus d’abandon du sein pour passer à d’autres types d’alimentation, qu’il s’agisse d’aliments solides ou de préparations pour nourrissons, est un processus qui doit se faire étape par étape.
Les premiers repas à éliminer sont ceux qui ont lieu au milieu de la journée (déjeuner et goûter). Plus tard, on peut passer à l’élimination de l’alimentation du matin également.
Les tétées doivent être remplacées par des aliments solides ou du lait de suite (après six mois), selon l’avis du pédiatre.
La tétée du soir, qui a pour le bébé une fonction non seulement nourrissante mais aussi consolante, doit être éliminée en dernier.
Faire disparaître le lait
L’une des grandes craintes des mères lorsqu’elles cessent d’allaiter est de ne pas pouvoir faire disparaître le lait.
Comme tout le reste, il s’agit d’un processus qui doit se dérouler par étapes.
Les glandes galactophores varient leur production en fonction de leur stimulation : plus le sein est stimulé, plus il produit de lait. Une réduction des tétées entraîne donc une diminution de la production de lait.
Les premiers jours, il peut être nécessaire de tirer le lait ou de presser le sein manuellement, avec l’aide de compresses chaudes, pour éviter l’engorgement ou la mastite. Après un certain temps, la production de lait devrait s’arrêter spontanément.