La relation entre les enfants et les animaux de compagnie a toujours été un sujet d’étude et toutes les recherches menées jusqu’à présent aboutissent à la même conclusion : la proximité d’un chaton ou d’un petit chien à la maison est une véritable panacée pour nos enfants.
Jusqu’ici tout va bien, mais ce que beaucoup de gens ignorent, c’est que le contact avec nos petits compagnons à quatre pattes peut réduire le risque de développer des allergies et l’obésité.
Des enfants en meilleure santé avec des animaux de compagnie
Selon une étude canadienne publiée dans la revue scientifique MicrobiomeLes animaux de compagnie peuvent aider les enfants à développer des défenses spéciales contre les allergies et l’obésité.
Les chercheurs ont analysé les échantillons fécaux de 746 enfants et ont constaté que, pendant la grossesse et la petite enfance, le contact avec des chats et des chiens à la maison était étroitement lié à des niveaux plus élevés de deux bactéries intestinales. La présence de Oscillospira e Ruminococcus est en fait liée à une moindre probabilité de développer l’obésité et les allergies. Près de 45 % des ménages interrogés n’avaient pas d’animaux de compagnie, tandis que 8 % n’en avaient eu que pendant leur grossesse. Parmi les ménages possédant des animaux de compagnie, 44% ne possédaient que des chiens, 34% que des chats et 20% possédaient à la fois des chiens et des chats.
D’après les données recueillies, on a constaté que les enfants exposés à des contacts avec des animaux pendant la grossesse ou l’enfance étaient beaucoup plus susceptibles de présenter des niveaux élevés de Oscillospira e Ruminococcus.
Animaux de compagnie et enfants : aide également le système immunitaire
Selon les scientifiques, les recherches montrent que certains micro-organismes sont plus fréquents dans la flore intestinale des enfants nés et élevés dans des familles qui possèdent des animaux de compagnie.
On ne sait pas encore pourquoi ces bactéries sont capables d’influencer leur santé, mais on peut émettre l’hypothèse qu’une plus grande richesse et diversité de la flore intestinale peut protéger les enfants contre les maladies liées au système immunitaire.