Nous avons dit à plusieurs reprises que toutes les femmes ont du lait, que toutes les femmes peuvent allaiter et qu’il existe très peu de cas de véritable empêchement. Ces cas existent cependant et nous devons les connaître pour ne pas les confondre avec d’autres situations qui n’ont rien de définitif mais qui peuvent être simplement transitoires et qui peuvent être résolues avec l’aide d’un consultant. Parmi les problèmes graves qui affectent l’allaitement, on trouve toutefois une mutation génétique rare qui empêche la production normale de lait.
Une équipe de recherche du Penn State College of Medicine, aux États-Unis, a découvert cette anomalie. Les chercheurs ont découvert qu’il existe une mutation dans la protéine ZnT2. Cette mutation serait à l’origine d’une croissance anormale des glandes mammaires et donc d’une production de lait faible ou nulle. Les chercheurs sont arrivés à cette hypothèse en évaluant le rôle du zinc. En effet, selon les études, si le lait est sécrété, il n’a pas les valeurs nutritionnelles du lait normalement produit en l’absence de maladie. Le zinc, en fait, jouerait un rôle déterminant. Les femmes présentant la mutation de la protéine ZnT2 ne sont pas porteuses du zinc qui est alors libéré dans le lait, qui au contraire s’accumule dans le cytoplasme cellulaire.
Dans ce cas, le lait produit est quantitativement rare et qualitativement inférieur au lait produit dans des conditions normales.
Il ne faut cependant pas être alarmiste, car cette mutation a une incidence très faible et touche très peu de femmes. En fait, Shannon Kelleher, la coordinatrice de cette recherche, a pour objectif d’identifier la mutation chez les femmes pendant la grossesse afin que le problème puisse être traité avant la naissance du bébé. Dans ces cas-là, oui, le lait maternisé sera d’une certaine utilité et son utilisation devrait être limitée aux situations où une femme souhaite vraiment allaiter son bébé naturellement. De plus, pour celles qui souhaitent allaiter et qui ne peuvent pas le faire en raison de problèmes aussi graves, un soutien psychologique peut être nécessaire.
