Dans certains pays du monde, le taux d’allaitement des nourrissons est si faible qu’un certain nombre de stratagèmes économiques sont mis en œuvre pour inciter les mères à allaiter le plus longtemps possible.
Ainsi, par exemple, en Angleterre, une méthode a récemment été mise au point pour inciter les nouvelles mères à allaiter leur enfant jusqu’à l’âge d’un an. Nous allons le découvrir ensemble.
Allaitement maternel à 12 mois : la proposition anglaise
L’Angleterre détient le record négatif du plus faible taux d’allaitement maternel au monde. Dans certaines régions du pays, seuls 12 % des mères allaitent leur enfant jusqu’à l’âge de huit semaines, et le pourcentage restant n’allaite même pas son bébé. Les chiffres sont si alarmants que certains scientifiques se sont mis au travail pour tenter de trouver une solution efficace et durable.
Un groupe d’universitaires a lancé des recherches aux universités de Sheffield et de Dundee auprès de 10 000 nouvelles mères. Les mères sous observation ont reçu un bon d’achat variable d’une valeur maximale de 120 £ à dépenser dans les magasins Tesco, Morrisons et Adsa. Dans la pratique, les mères qui avaient allaité le plus longtemps recevaient le bon avec le prix maximum. En outre, toutes ont eu la possibilité de recevoir un bon d’achat supplémentaire de 80 £ si elles continuaient à allaiter leur bébé jusqu’à l’âge de six mois. Quarante-six pour cent des mères ont poursuivi l’allaitement jusqu’à six mois et deux cinquièmes ont reçu le bon supplémentaire.
Prolonger la période d’allaitement par des incitations
Selon les chercheurs qui ont mené cette expérience, les bons d’achat inciteraient à l’allaitement, mais pas pour une simple question d’argent, mais plutôt pour une sorte d’acceptation sociale accrue de l’allaitement. Mary Renfrew, maître de conférences à l’Université de Dundee et co-auteur de la recherche, a précisé que ce type d’étude est la première à grande échelle à avoir réellement encouragé l’allaitement maternel en Angleterre, qui est depuis des générations le taux le plus bas du monde.
Le lait maternel, le meilleur aliment pour le bébé
Le lait maternel contient non seulement tous les nutriments dont un nouveau-né a besoin, mais aussi un grand nombre d’anticorps qui lui permettent de renforcer son système immunitaire encore immature. L’allaitement maternel aide également les mères à renforcer le lien avec leur bébé et à se débarrasser rapidement des kilos superflus pris pendant la période de gestation. Il a été calculé que si les mères britanniques se mettaient à allaiter un peu plus, le système de santé britannique économiserait environ 17 millions de livres sterling.