En ces jours de grande chaleur, comme c’est le cas chaque année en été, de nombreuses nouvelles mères se sentiront sous la pression des belles-mères, des mères, des parents et des amis qui demandent toujours à en savoir plus sur celle qui vient d’accoucher. L’expression à la mode ces jours-ci sera. « Mais donnez de l’eau à la pauvre créature, il fait chaud, elle va se déshydrater ! ». Mais l’allaitement par la chaleur implique-t-il vraiment la nécessité de nourrir le nourrisson avec des liquides supplémentaires ? Nous parlons surtout des enfants de moins d’un an et en tout cas pas encore sevrés, qui sont donc nourris exclusivement au lait maternel.
La réponse à la question initiale est non. Le nourrisson qui tète encore le lait de sa mère n’en a pas besoin de plus. Maintenant, le doute peut surgir, surtout lors de ces journées étouffantes où nous vidons nous-mêmes jusqu’à 3 litres d’eau fraîche. Ne nous y trompons pas, la nature a un mécanisme parfait et fait rarement des erreurs. Alors pourquoi n’est-il pas nécessaire de compléter avec de l’eau, ou toute autre boisson, et encore moins une boisson sucrée ? Parce que le lait maternel, surtout celui qui est absorbé dans les premières minutes de la tétée, est majoritairement composé d’eau, ce qui ne veut pas dire que c’est de l’eau, soyons clairs.
Disons-le ainsi . Le lait maternel est beaucoup plus désaltérant que l’eau et contient toujours, même le premier, divers composants nutritionnels, vitamines, anticorps, minéraux, tous parfaitement équilibrés en fonction des besoins du bébé. L’eau, quant à elle, est de l’eau. Et ce n’est pas tout, il faut savoir très bien d’où vient l’eau que nous faisons boire aux bébés, elle contient souvent du chlore, beaucoup de calcium, trop, trop de sodium : bref, elle n’a certainement pas été créée pour les nourrissons, qui par définition doivent prendre du lait, surtout celui de leur mère.
C’est pourquoi même pendant les jours les plus chauds il n’est pas nécessaire de donner de l’eau, non seulement cela, mais cela peut aussi être dangereux, au mieux interférer avec l’allaitement ou la croissance du bébé. Le lait maternel est également très utile pour prévenir les éventuels cas de diarrhée dus à des infections, qui sont beaucoup plus fréquents en été, avec la chaleur. Donc, si nous avons le doute de donner ou non de l’eau, laissons faire notre bébé, il sait ce qu’il doit faire et aura besoin de tétées très courtes et fréquentes, justement pour assurer le lait le plus désaltérant.