En tant que parents, nous sommes tous passés par là : notre enfant, autrefois doux et innocent, s’est soudain transformé en un adolescent maussade, aux yeux révulsés et aux portes claquées, et nous nous demandons ce qui a bien pu se passer.
Bienvenue dans le monde turbulent de l’adolescence, lorsque les hormones, la pression des pairs, les pressions sociales, les changements physiques et la croissance émotionnelle s’entrechoquent, entraînant des changements significatifs dans les émotions et les comportements.
Même si l’adolescence peut donner l’impression de traverser une forêt dense, les signaux d’alarme peuvent nous servir de boussole et nous guider vers une intervention précoce, voire une aide professionnelle si nécessaire.
Drapeaux rouges dans le comportement des adolescents
Voici quelques signaux d’alarme importants qui peuvent indiquer des problèmes chez un adolescent.
- Baisse des résultats scolaires
- Isolement excessif
- Perturbation des habitudes de sommeil
- Perte d’intérêt pour les activités sociales ou extrascolaires autrefois appréciées
- Sautes d’humeur ou humeur excessive
- Irritabilité de temps à autre
- Comportements agressifs
- Colère excessive
- Comportements à risque excessifs
- Comportement rebelle inhabituel
- Comportement secret
- Comportements d’évitement
- Isolement social
- Perte de poids extrême ou prise de poids spectaculaire
- Manque d’hygiène personnelle
- Comportement impulsif
- Perte d’appétit
- Sentiments de dévalorisation ou de désespoir
- Se couvrir les bras en été
- Préoccupations liées au poids excessif
- Régime extrême
- Comportement délinquant
- Comportement sexuel à risque
Les questions qui sous-tendent les changements de comportement
Chaque signe d’alerte peut avoir plusieurs causes. Par conséquent, ne tirez pas de conclusions hâtives après avoir observé un seul signal d’alarme comportemental.
Un signal d’alarme isolé peut être une simple coïncidence.
Certains comportements peuvent également être considérés comme des comportements typiques de l’adolescence. Par exemple, les sautes d’humeur d’un adolescent sont un comportement normal, mais les changements d’humeur extrêmes ne le sont pas.
Des comportements excessifs ou multiples indiquent souvent que l’adolescent est aux prises avec des problèmes ou des défis.
Dépression
Voici quelques signes courants de dépression clinique chez les adolescents1, un trouble grave de la santé mentale.
- Sommeil excessif ou insomnie
- Perte d’intérêt pour des activités autrefois agréables
- Perte d’appétit
- Manque d’engagement dans la vie quotidienne
- Sentiments de culpabilité ou d’inutilité
- Humeur chroniquement basse
- Isolement des membres de la famille ou arrêt du temps passé avec les amis de votre adolescent
- Pensées suicidaires ou discours sur le suicide
Les troubles anxieux généraux et d’autres troubles mentaux peuvent présenter des symptômes similaires.
Si vous observez ces signes ou des changements brusques de comportement, demandez l’aide de professionnels de la santé mentale qui pourront les diagnostiquer correctement.
Automutilation
Les comportements d’automutilation ou d’autodestruction sont des lésions corporelles directes et délibérées sans intention suicidaire. L’automutilation consiste généralement à se couper ou à se tailler la peau pour atténuer des émotions négatives ou pour appeler à l’aide.2.
Parmi les signes d’alerte les plus courants, on peut citer
- Plaies ou cicatrices inexpliquées, souvent répétitives
- Dissimulation de la peau, par exemple en portant des manches longues par une chaude journée d’été.
- Rester seul dans la salle de bain ou la chambre à coucher pendant une période prolongée
- Objets tranchants tels que couteaux ou lames de rasoir cachés en sa possession
- Blessures accidentelles fréquentes
- Autocritique
- Sentiments d’impuissance ou de désespoir
L’automutilation est l’un des symptômes des maladies mentales, comme le trouble de la personnalité limite.3.
Elle est également associée à des abus sexuels et physiques chez les adolescents. Demandez immédiatement l’aide d’un spécialiste de la santé mentale si vous remarquez de telles manifestations dans le comportement de votre adolescent.4
Troubles de l’alimentation
Les changements de poids radicaux sont des signes courants de troubles alimentaires tels que l’anorexie mentale et la boulimie.
Les principaux signes des troubles de l’alimentation sont les suivants
- Mesure obsessionnelle du poids ou comptage des calories
- Modèles de perte de poids
- Peur intense de prendre du poids
- Image corporelle négative
De nombreuses adolescentes s’inquiètent de leur surpoids et suivent parfois des régimes inappropriés. Il s’agit d’un comportement normal chez les adolescents et la plupart d’entre eux ne souffrent pas de troubles de l’alimentation5. Mais n’hésitez pas à consulter votre médecin de famille si vous avez des doutes.
Abus de substances
Les problèmes d’abus d’alcool et de drogues sont très répandus chez les jeunes aux États-Unis, et la consommation de drogues commence le plus souvent pendant l’adolescence.6. Le problème de toxicomanie est souvent associé à un problème de santé mentale.
Une intervention précoce peut être recherchée si les parents peuvent reconnaître les signaux d’alarme potentiels.
- Visage rouge, yeux injectés de sang ou odeur d’alcool dans l’haleine7
- Manque d’hygiène personnelle
- Irritabilité
- Rage extrême ou sautes d’humeur
- En possession de drogues illégales
- Difficulté à se concentrer à l’école ou à faire ses devoirs
- Comportement secret, comme se cacher dans la salle de bain ou la chambre à coucher pendant de longues périodes.
- Signes de dépression, de trouble bipolaire ou de trouble anxieux général8
Voir aussi : Compétences d’adaptation pour les adolescents
Relation abusive
Les recherches indiquent qu’une proportion importante, environ 45 %, des adolescents âgés de 13 à 14 ans ont subi des violences dans le cadre de leurs relations amoureuses.9
La vigilance des parents joue un rôle crucial dans l’identification de tout signe de détresse dans le comportement de leur adolescent. Mais il est également important d’enseigner à leurs adolescents les signes d’alerte potentiels.
Pour de nombreux adolescents, les relations amoureuses sont une expérience nouvelle et ils peuvent avoir du mal à discerner ce qui constitue un abus. Voici quelques types de violence dans les relations amoureuses que les adolescents doivent connaître.10
- Abus sexuels
- Coercition sexuelle
- Comportement de contrôle, tel que surveiller les allées et venues d’un partenaire ou contrôler ses activités
- La violence psychologique, comme la création d’un site web « haineux » à propos d’un ancien partenaire.
