Dans l’univers des superyachts, où chaque détail est conçu pour être mis en valeur, peu de choses acquièrent autant de valeur symbolique que les matériaux. Marbres provenant de carrières exclusives, verres conçus sur mesure et bois exotiques provenant des coins les plus reculés de la planète font régulièrement partie du catalogue des caprices des milliardaires qui sillonnent les mers chaque été.
C'est pourquoi l'une des décisions les moins connues de Steve Jobs est si frappante. Lorsqu'il a conçu le Venus, le yacht spectaculaire qu'il ne verra jamais terminé, le fondateur d'Apple a refusé d'utiliser l'un des bois les plus prestigieux de l'industrie nautique et a opté pour une alternative beaucoup plus proche : le bois de peuplier de León.
Le matériau préféré des yachts les plus exclusifs
Depuis des décennies, le teck est considéré comme la référence en matière de navigation de luxe. Sa résistance à l’humidité, au sel et aux éléments marins en fait l’option privilégiée pour les tauds de bateaux haut de gamme.
Cependant, derrière son apparence élégante se cache une réalité bien moins glamour. L’énorme demande internationale contribue depuis des années à la déforestation des forêts tropicales dans des pays comme le Myanmar, le Laos, l’Inde et la Thaïlande. En fait, l'exploitation intensive de ce bois a provoqué des restrictions et des interdictions sur de nombreux marchés en raison de préoccupations environnementales liées à son extraction.
Ben Stanfield
Malgré cela, le teck continue d’être utilisé dans certains des yachts les plus spectaculaires du monde. Même le chantier naval responsable du Koru, le mégayacht de Jeff Bezos, a été sanctionné pour avoir utilisé du teck provenant du Myanmar, un pays dont l'industrie forestière est sous surveillance internationale depuis des années. C’est dans ce contexte que se produit le lien inattendu entre Apple et les forêts léonaises.
Fidèle à cette obsession légendaire de contrôler chaque aspect de ses produits, l'homme d'affaires a personnellement supervisé le design de la Venus en collaboration avec le designer français Philippe Starck. Et quand est venu le temps de sélectionner les matériaux, il a exclu le teck au profit d’une option beaucoup moins courante.
Le bois choisi a été le peuplier cultivé à León, une variété de peuplier particulièrement appréciée pour sa combinaison de résistance, de légèreté et de durabilité. De cette manière, les ponts et une partie des éléments structurels du yacht ont incorporé ce bois espagnol.
Le choix est surprenant car il va à l'encontre de la logique habituelle du luxe contemporain, où l'exclusivité se mesure habituellement en kilomètres parcourus et en rareté d'origine. Jobs a cependant trouvé dans une espèce cultivée dans le nord-ouest de l'Espagne les qualités techniques qu'il recherchait pour l'un des projets les plus ambitieux de sa vie.
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Le dernier grand design de Steve Jobs
La Vénus occupe une place unique dans la biographie du fondateur d'Apple. C'était l'un des derniers projets sur lesquels il a personnellement travaillé avant sa mort en 2011.
Le bateau, livré un an plus tard, reflète bon nombre des principes esthétiques qui ont défini sa marque technologique : des lignes épurées, un minimalisme extrême et une simplicité apparente qui cache une énorme complexité technique.
Évalué à environ 120 millions de dollars, le yacht atteint 78 mètres de long et se distingue par sa silhouette pointue qui semble plus proche d'un appareil futuriste que d'un bateau traditionnel. Sept iMac de 27 pouces sont installés sur le pont, tandis que de grandes surfaces vitrées relient l'intérieur à la mer.
Le résultat est un navire de luxe radicalement différent de l’ostentation classique dans laquelle investissent d’autres grandes fortunes. Le choix des forêts de León a été une décision discrète, invisible pour ceux qui observent le yacht depuis le quai, mais qui en dit long sur la façon dont Jobs a compris le design. Ou qu'est-ce qui est pareil ? Le meilleur choix n’est pas toujours le plus exotique.
Photo de couverture | Chef de file
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