Qu’est-ce qu’une baisse de testostérone ?
Les niveaux de testostérone augmentent pendant la puberté, lorsqu’elle aide les garçons à développer leur force musculaire et leur pilosité. Elle est également nécessaire à la fabrication des spermatozoïdes.
Mais après l’âge de 30 ans, les niveaux de testostérone des hommes commencent naturellement à diminuer. L’ampleur de cette baisse varie d’un homme à l’autre. Certains hommes ont un taux de testostérone plus élevé que d’autres hommes du même âge, tandis que d’autres ont un taux plus faible. En général, les hommes plus âgés ont des niveaux de testostérone plus faibles.
Un faible taux de testostérone est parfois appelé hypogonadisme ou déficit en testostérone. Cela signifie que vous ne produisez pas assez de testostérone.
Des études ont estimé que deux à cinq pour cent des hommes dans le monde pourraient souffrir d’un déficit en testostérone. Il est difficile de dire avec précision combien d’hommes sont concernés, car les définitions d’un taux de testostérone « faible » varient. De plus, tous les hommes présentant un faible taux de testostérone ne présentent pas forcément des signes évidents de déficit en testostérone.
Quelles sont les causes d’un faible taux de testostérone ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut avoir un taux de testostérone bas. Cela peut faire partie du vieillissement normal, mais certains hommes ont un taux de testostérone bas tout au long de leur vie.
Le stress émotionnel, la maladie et la chirurgie peuvent tous réduire votre taux de testostérone. Mais ils devraient revenir à la normale une fois que vous avez récupéré. Si vous buvez beaucoup d’alcool ou si vous fumez beaucoup, cela peut également réduire votre taux de testostérone.
Les autres causes d’un faible taux de testostérone sont les suivantes
- traitement du cancer – chimiothérapie et radiothérapie peut affecter la production de testostérone
- blessures aux testicules
- certains médicaments, tels que certains analgésiques et les antidépresseurs
- les conditions génétiques, telles que le syndrome de Klinefelter – il s’agit de conditions avec lesquelles on naît.
Quels sont les signes d’un faible taux de testostérone ?
Il est fréquent que les hommes rencontrent des problèmes de santé sexuelle en vieillissant. Il s’agit notamment d’une baisse de la libido et de troubles de l’érection. Un faible taux de testostérone peut également être à l’origine de ces problèmes.
Outre ces changements dans la santé sexuelle, les signes d’une carence en testostérone sont les suivants :
- fatigue excessive
- une diminution de la masse musculaire
- une diminution de la croissance de la barbe et des poils
- prise de poids et l’obésité
- symptômes de dépression
- troubles de la mémoire et de la concentration, difficultés à se concentrer
- une augmentation du tissu mammaire (gynécomastie)
Si vous craignez de présenter des signes de déficit en testostérone, consultez un médecin généraliste.
Quels sont les traitements contre le manque de testostérone ?
Votre médecin généraliste peut d’abord vous suggérer de modifier votre mode de vie pour soulager vos symptômes. Ces changements peuvent inclure
Si ces changements n’ont pas d’effet et que les analyses de sang montrent que votre taux de testostérone est bas, votre médecin généraliste pourra vous adresser à un spécialiste des hormones (endocrinologue). Il sera en mesure d’évaluer si une thérapie de remplacement de la testostérone est envisageable dans votre cas. Il effectuera des analyses de sang pour confirmer que votre taux de testostérone est bas et pour essayer de déterminer les causes possibles de cette baisse de testostérone.
La thérapie de remplacement de la testostérone augmente les niveaux de testostérone dans votre sang. Il est généralement administré sous forme de gel que vous appliquez sur votre peau. Elle peut également être administrée sous forme d’injection à longue durée d’action. Vous devriez constater une amélioration de vos symptômes après trois à six mois de traitement.
Quels sont les effets secondaires de la thérapie de remplacement de la testostérone ?
Votre spécialiste effectuera régulièrement des analyses de sang pour contrôler votre taux de testostérone. En effet, le traitement de substitution à la testostérone peut avoir des effets secondaires. Par exemple, il peut épaissir votre sang et augmenter le volume de votre prostate. Pendant que vous prenez de la testostérone, vous pouvez également :
- prendre du poids
- développer acné
- avoir des maux de tête
Il se peut que vos symptômes persistent une fois que votre testostérone a atteint des niveaux normaux. Dans ce cas, votre spécialiste pourra interrompre le traitement afin de déterminer les autres causes possibles de vos symptômes.
Il est important que vous discutiez avec votre spécialiste pour déterminer si la thérapie de remplacement de la testostérone vous convient. Les risques liés à la prise de testostérone l’emportent probablement sur les avantages si vous :
- vous présentez un risque élevé de cancer de la prostate
- avoir un nombre élevé de globules rouges
- avoir apnée obstructive du sommeil qui n’est pas traitée
- souffrir d’insuffisance cardiaque
- aimerait avoir des enfants dans les 6 à 12 prochains mois
Nous ne connaissons pas encore les effets à long terme de la thérapie de remplacement de la testostérone. Mais votre spécialiste peut vous suggérer le moyen le plus sûr de traiter vos symptômes.
