Que sont les thérapies complémentaires ?
Les thérapies complémentaires offrent une approche différente de la médecine conventionnelle.
La médecine conventionnelle s’appuie, dans la mesure du possible, sur les résultats de la recherche. Ses traitements et médicaments ont été testés pour déterminer s’ils sont efficaces et dans quelle mesure. C’est ce qu’on appelle la médecine factuelle.
Les recherches sur les thérapies complémentaires sont plus mitigées. Bien que certaines thérapies complémentaires aient été testées et se soient avérées efficaces, il n’y a souvent pas de preuves claires de leur efficacité ou de leur inefficacité.
Existe-t-il une différence entre les thérapies complémentaires et les thérapies alternatives ? Les thérapies complémentaires sont utilisées parallèlement aux soins médicaux conventionnels ou en complément de ceux-ci. Mais vous pouvez également entendre le terme « thérapies alternatives ». C’est le cas lorsque ces thérapies sont utilisées à la place d’un traitement médical standard.
Si vous envisagez de recourir à des thérapies alternatives, il est important d’en parler à votre médecin avant de décider d’arrêter un traitement conventionnel. En effet, certains traitements alternatifs peuvent ne pas vous aider.
Quels sont les différents types de thérapies complémentaires ?
Certaines thérapies complémentaires sont plus largement utilisées que d’autres. Nous décrivons ci-dessous les principales d’entre elles.
L’acupuncture
L’acupuncture est un traitement traditionnel chinois. Votre thérapeute insère de petites aiguilles dans des points spécifiques de votre corps afin d’agir sur vos impulsions nerveuses. L’acupuncture est principalement utilisée pour gérer la douleur. Certains physiothérapeutes peuvent également l’utiliser en complément d’autres traitements.
Certaines données suggèrent que l’acupuncture pourrait être une option de traitement pour les conditions suivantes :
- douleur à long terme (chronique)
- maux de tête chroniques de type tension
- migraines
L’acupuncture peut être utilisée pour d’autres pathologies, bien que les preuves soient moins claires. Si vous envisagez de recourir à l’acupuncture, demandez à votre médecin si cette méthode vous convient.
Aromathérapie
L’aromathérapie est l’utilisation d’huiles essentielles provenant de plantes, telles que les arbres, les fleurs et les herbes. Vous respirez le parfum des huiles, qui peuvent être utilisées dans le cadre d’un massage, ajoutées à des crèmes pour la peau ou mises dans un bain. Vous pouvez acheter des produits d’aromathérapie à utiliser chez vous ou prendre rendez-vous avec un aromathérapeute.
L’aromathérapie est généralement utilisée pour la relaxation, mais les gens l’utilisent également pour.. :
Il n’y a pas de preuve évidente que l’aromathérapie puisse guérir ou prévenir une maladie. Mais l’effet relaxant de l’aromathérapie pourrait soulager certains de vos symptômes.
Certaines huiles d’aromathérapie peuvent provoquer des effets secondaires, comme des éruptions cutanées. Et certaines peuvent interagir avec des médicaments conventionnels. Si vous êtes enceinte, si vous prenez d’autres médicaments ou si vous avez d’autres problèmes de santé, vous devriez consulter votre médecin avant de commencer une aromathérapie.
L’homéopathie
L’homéopathie est un système médical fondé sur la théorie selon laquelle « ce qui est semblable soigne ce qui est semblable ». L’idée est qu’une substance qui provoque des symptômes similaires à ceux d’une affection médicale peut aider à traiter cette affection lorsqu’elle est administrée en très petites quantités. Les ingrédients des médicaments homéopathiques proviennent de plantes, de minéraux et d’animaux. Ils se présentent sous la forme de comprimés à avaler ou à mettre sous la langue, mais aussi de crèmes, de pommades et de gels.
Cependant, il n’y a pas de preuve évidente que l’homéopathie soit efficace pour traiter une maladie ou un symptôme, et certaines études suggèrent qu’elle n’est pas efficace. Si vous envisagez d’essayer l’homéopathie, parlez-en à votre médecin pour vérifier les médicaments que vous envisagez de prendre. Il pourra vous dire s’il s’agit d’un médicament sans danger pour vous.
Massothérapie
La massothérapie consiste pour un thérapeute à manipuler les tissus mous de votre corps, généralement avec ses mains et ses doigts. Il peut se concentrer sur une partie du corps ou traiter l’ensemble du corps. Le massage est principalement utilisé pour la relaxation et le bien-être général. Certaines personnes ont recours à la massothérapie pour gérer les douleurs, en particulier au niveau des os et des muscles.
Il existe plusieurs types de massage. Ils comprennent :
- Le massage suédois, le plus courant, qui consiste à masser tout le corps.
- Massage des tissus profonds – souvent utilisé pour des problèmes à long terme avec les muscles profonds.
- massage sportif – avant et après la pratique d’un sport
- massage aromathérapeutique – à l’aide d’huiles essentielles
- Shiatsu – utilisant l’acupression et les étirements
Il est largement admis que le massage peut aider à résoudre une grande variété de problèmes musculo-squelettiques (os et muscles). Le massage peut être utilisé en complément d’exercices et d’un soutien psychologique pour traiter la lombalgie. Certaines données indiquent que le massage pourrait également être utile dans le cas de la fibromyalgie. Bien que le massage ne puisse pas traiter le cancer ou le VIH/sida, certaines données suggèrent qu’il peut améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de ces maladies.
Ostéopathie et chiropractie
L’ostéopathie et la chiropraxie sont parfois appelées thérapies par manipulation. Les ostéopathes et les chiropracteurs utilisent leurs mains pour travailler sur les articulations, les muscles et les tissus. Ces techniques sont souvent utilisées pour traiter les douleurs du bas du dos, du cou et des épaules. Mais elles peuvent également être utilisées pour traiter les blessures sportives et les maux de tête. Elles peuvent également être utilisées pour traiter les lombalgies, en association avec des exercices et un soutien psychologique.
L’ostéopathie et la chiropraxie sont généralement considérées comme sûres lorsqu’elles sont pratiquées par un professionnel qualifié. L’une des techniques utilisées par les chiropracteurs et les ostéopathes est la manipulation de la colonne vertébrale. Il est possible d’en retirer des effets secondaires graves, mais c’est très rare. La manipulation vertébrale ne convient pas à tout le monde. Par conséquent, informez votre médecin si vous envisagez ce type de thérapie. Informez également votre thérapeute si vous prenez des médicaments ou si vous avez d’autres problèmes de santé.
Au Royaume-Uni, les ostéopathes et les chiropracteurs doivent être enregistrés. L’organisme de réglementation de l’ostéopathie est le General Osteopathic Council. Pour les chiropracteurs, il s’agit du General Chiropractic Council.
Réflexologie
La réflexologie est un type de massage axé sur la paume des mains ou des pieds. L’idée sous-jacente est qu’il existe des zones qui parcourent votre corps et qui sont liées à des parties de vos pieds ou de vos mains. En pressant et en massant certaines parties de vos mains ou de vos pieds, le thérapeute est censé améliorer le flux d’énergie vers d’autres parties de votre corps.
Il existe très peu de preuves démontrant que la réflexologie peut traiter une maladie ou en soulager les symptômes. Mais vous pouvez la trouver relaxante et apaisante.
Médicaments à base de plantes
Les médicaments à base de plantes sont fabriqués à partir de plantes et sont utilisés depuis de nombreux siècles. L’idée des médicaments à base de plantes est d’utiliser des ingrédients végétaux dans leur forme originale pour traiter ou prévenir un problème de santé. Ils peuvent contenir un mélange complexe de substances chimiques présentes dans la plante, plutôt qu’un seul ingrédient actif.
Les médicaments à base de plantes peuvent présenter les risques suivants.
- De nombreuses plantes n’ont pas été testées pour vérifier leur efficacité.
- Certaines plantes médicinales peuvent interférer avec d’autres médicaments que vous prenez.
- La quantité de principe actif contenue dans les différents lots peut varier. Certains médicaments à base de plantes – par exemple les médicaments non homologués achetés en ligne auprès de fournisseurs non agréés – peuvent être toxiques.
- On ne sait pas toujours quelle est la bonne dose à prendre.
Pour réduire certains risques, les médicaments à base de plantes vendus au Royaume-Uni doivent être enregistrés auprès de la Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA). Ils sont enregistrés en tant que « médicaments traditionnels à base de plantes » et vous pouvez voir la marque THR (Traditional Herbal Registration) sur l’emballage. Lisez toujours attentivement la notice d’information du patient qui accompagne votre médicament à base de plantes.
Les médicaments à base de plantes ne conviennent pas à tout le monde. N’oubliez pas que ce n’est pas parce qu’un produit est commercialisé comme étant « naturel » ou « à base de plantes » qu’il peut être utilisé en toute sécurité. Les médicaments à base de plantes contiennent des ingrédients qui peuvent avoir des effets graves sur votre corps, tout comme les médicaments conventionnels.
Si vous envisagez de prendre une plante médicinale, votre médecin ou votre pharmacien peut vous indiquer si elle est sans danger pour vous. Et si vous prenez des médicaments à base de plantes, vous devez en informer tout médecin qui vous traite.
