Comment la lumière du soleil affecte-t-elle votre corps ?
L’exposition au soleil peut être bénéfique pour nous si elle est modérée. La lumière du soleil est notre principale source de rayonnement UV, et le rayonnement UV aide notre corps à produire de la vitamine D. La vitamine D maintient nos os, nos muscles et nos dents en bonne santé. La majeure partie de la vitamine D est produite par l’exposition de notre peau aux rayons UV.
On estime qu’une exposition de 10 à 15 minutes à la lumière du soleil devrait vous apporter suffisamment de vitamine D, tout en limitant les risques de coups de soleil.
Pour les personnes à la peau plus foncée, une exposition de 25 à 40 minutes est suffisante. Mais quel que soit le temps passé au soleil, il est important de mettre de la crème solaire.
Vous avez peut-être lu des mythes sur la crème solaire, notamment qu’elle entraîne une carence en vitamine D. Mais il n’y a guère de preuves que ce soit le cas.
Une trop forte exposition au soleil peut augmenter le risque de cancer et endommager la peau et les yeux. La quantité de rayons UV à laquelle vous êtes exposé varie en fonction de facteurs tels que :
- l’heure de la journée – les rayons UV sont les plus forts entre 10 heures et 16 heures
- Période de l’année – Les rayons UV sont les plus forts en été.
- l’altitude (hauteur au-dessus du niveau de la mer) – à haute altitude, vous êtes exposé à davantage de rayons UV
- la couverture nuageuse – des nuages épais peuvent réduire la quantité de rayonnement UV qui atteint le sol
- réflexion – le sable, la neige et l’eau réfléchissent la lumière du soleil, ce qui peut augmenter l’exposition.
Quand faut-il éviter de s’exposer au soleil ?
Les effets du soleil varient d’une personne à l’autre, mais tout le monde peut attraper un coup de soleil. Le risque de brûlure dépend de la sensibilité de la peau et de l’intensité des rayons UV ce jour-là. L’indice UV est un moyen utile de connaître l’intensité des rayons UV de la journée. Plus l’indice est élevé, plus le risque de coup de soleil est important.
Certaines personnes doivent être plus prudentes au soleil car leur risque de coup de soleil est plus élevé. Il s’agit notamment des personnes qui :
- une peau claire
- beaucoup de grains de beauté ou de taches de rousseur
- cheveux ou yeux clairs
- des antécédents de coups de soleil ou des antécédents familiaux de cancer de la peau
La sensibilité de votre peau au soleil est liée à la quantité de mélanine qu’elle contient. Il s’agit d’un pigment que la peau fabrique en réponse à l’exposition au soleil et qui donne le bronzage à certaines personnes.
Quels sont les effets à court terme de l’exposition au soleil ?
S’exposer au soleil pendant de courtes périodes peut être bénéfique pour votre taux de vitamine D. Mais s’exposer trop longtemps au soleil, sans se protéger, peut entraîner des effets secondaires indésirables. Mais s’exposer trop longtemps au soleil, sans se protéger, peut entraîner des effets secondaires indésirables.
L’un des principaux effets à court terme de l’exposition au soleil est le coup de soleil. La peau devient rouge après une exposition au soleil et peut présenter des cloques ou une desquamation. Le coup de soleil est une forme de dommage cutané. Même si vous bronzez, l’augmentation de la mélanine est également un signe de détérioration de la peau. Bien que les effets des coups de soleil soient de courte durée, des antécédents de coups de soleil augmentent le risque de cancer de la peau.
L’exposition aux reflets UV de la neige, de la glace, du sable ou de l’eau peut également endommager les yeux. Cela provoque une affection appelée photokératite. Elle est parfois appelée « cécité des neiges » parce qu’elle touche souvent les personnes vivant en altitude, qui sont exposées aux reflets des rayons UV sur la neige. La photokératite peut provoquer des paupières douloureuses et gonflées, ainsi qu’une vision trouble. Les symptômes de la photokératite disparaissent normalement en quelques jours.
Quels sont les effets à long terme de l’exposition au soleil ?
Si les effets à court terme de l’exposition au soleil disparaissent en quelques jours, il faut tenir compte des effets à plus long terme.
Le principal effet à long terme de l’exposition au soleil est le cancer de la peau. Les dommages causés par le soleil sont à l’origine de la plupart des cancers de la peau. Il existe deux principaux types de cancer de la peau qui peuvent être causés par l’exposition au soleil :
- le cancer de la peau sans mélanome – ces cancers ont tendance à se développer là où la peau a été exposée au soleil.
- Cancer de la peau avec mélanome – ces cancers se développent dans les cellules qui produisent la mélanine (mélanocytes) et sont moins fréquents que les cancers sans mélanome.
L’exposition au soleil peut également entraîner un vieillissement prématuré, même plusieurs années après un coup de soleil ou un bronzage. Cela signifie que votre peau devient ridée et coriace avant qu’elle ne le devienne naturellement. L’exposition aux rayons UV sans protection oculaire peut également augmenter le risque de cataracte et de certains cancers de l’œil.
Comment rester en bonne santé au soleil ?
Il existe de nombreuses mesures à prendre pour rester en bonne santé au soleil. Il s’agit principalement de limiter votre exposition ou de vous protéger contre les rayons UV, surtout si l’indice UV est de 3 ou plus. Au Royaume-Uni, cela se produit généralement entre la mi-mars et la mi-octobre. Voici quelques conseils pour limiter les dommages causés par le soleil.
- Utilisez un écran solaire. Essayez d’utiliser une crème solaire avec un FPS d’au moins 30 et renouvelez l’application tout au long de la journée. Surtout si vous vous êtes baigné, car les écrans solaires ne sont pas tous résistants à l’eau.
- Cherchez l’ombre. La crème solaire n’offre pas une protection totale contre le soleil, alors essayez de rester à l’ombre quand vous le pouvez.
- Couvrez-vous. Moins la peau est exposée au soleil, moins elle risque de brûler.
- Protégez vos yeux – portez des lunettes de soleil qui offrent une protection contre les UV.
- Évitez le soleil de midi, car c’est à ce moment-là qu’il est le plus fort.
