Quelles sont les causes de la solitude chez les personnes âgées ?
Commençons par explorer ce qu’est la solitude. La solitude est un sentiment qui peut toucher n’importe qui, à n’importe quel âge. Les sentiments de solitude sont également différents d’une personne à l’autre. Certaines personnes peuvent se sentir seules même lorsqu’elles sont entourées d’autres personnes. D’autres se sentent seuls parce qu’ils n’ont pas de contacts sociaux ou de relations avec d’autres personnes.
La solitude peut être causée par de nombreuses choses différentes. Certains groupes de personnes sont plus susceptibles de se sentir seuls, comme les personnes âgées, dont les circonstances peuvent souvent déclencher la solitude. Il peut s’agir par exemple de
- prennent leur retraite
- ont peu de contacts sociaux ou de loisirs
- vieillir et s’affaiblir
- perdre des amis ou des êtres chers
- déménager dans une nouvelle région
- sont exclus des activités sociales en raison d’un handicap ou de problèmes de mobilité
- sont protégés des autres en raison de problèmes de santé
La solitude peut également toucher les personnes âgées qui n’ont pas d’argent pour des activités sociales ou qui n’y ont pas accès.
Comment la solitude affecte-t-elle les personnes âgées ?
La solitude est étroitement liée à notre bien-être mental et physique. Des recherches ont montré qu’elle peut avoir un impact négatif sur la santé physique et mentale des personnes âgées, en particulier si elles se sentent seules depuis longtemps. Elle est également associée à plusieurs problèmes de santé.
Par exemple, elle a été associée au manque d’exercice, à la dépression et à la démence, ainsi qu’à une moindre capacité à lutter contre les infections.
Comment puis-je aider les personnes qui se sentent seules à un âge avancé ?
Il peut être difficile pour une personne âgée qui se sent seule d’admettre qu’elle se sent seule. Mais il existe de nombreuses façons simples de soutenir une personne qui se sent seule ou qui risque de se sentir seule. Voici quelques idées qui pourraient aider une personne à se sentir mieux.
1. Aide bénévole
Envisagez de vous inscrire à un service d’amitié – il peut s’agir d’un simple appel téléphonique hebdomadaire. Ce service aide les personnes âgées qui sont coincées chez elles et qui n’ont peut-être pas de réseau de famille ou d’amis. Des organisations telles que Age UK, Re-engage et Independent Age disposent d’un réseau de groupes de soutien locaux, avec des possibilités de se lier d’amitié par téléphone avec des personnes âgées.
Le site web GOV.UK contient également des informations sur la manière de faire du bénévolat dans votre région.
2. Entamer une conversation
Si vous croisez une personne âgée ou un voisin, pourquoi ne pas lui sourire et entamer une conversation ? Il peut s’agir de quelque chose d’aussi simple qu’une conversation sur le temps qu’il fait. Vous pouvez proposer à votre voisin de l’aider dans ses tâches de base.
Il peut s’agir de porter ses courses, de sortir ses poubelles ou de promener son chien, s’il en a un. Une seule conversation peut améliorer l’humeur d’une personne pendant toute une journée.
Ou, s’ils habitent dans votre rue et que vous avez un peu de temps libre, pourquoi ne pas les inviter à prendre un café et à discuter ?
3. Se connecter numériquement
L’internet est un excellent moyen de rester en contact et de se connecter avec les autres. S’ils ne savent pas utiliser les médias sociaux, suggérez-leur des moyens de se reconnecter avec les autres en utilisant des sites tels que Facebook ou Twitter.
L’organisation régulière d’appels vidéo peut également être un excellent moyen de rassembler les gens et de rester en contact. Vous pouvez aussi vous connecter à distance d’une autre manière et jouer à une version en ligne d’un jeu que vous aimez tous les deux, comme le scrabble ou les échecs.
4. Support Internet
Il est facile d’oublier que tout le monde ne sait pas utiliser l’internet. Pour certaines personnes âgées qui n’ont pas grandi avec l’internet, il se peut qu’elles n’en tirent pas le meilleur parti.
Vérifiez si des membres âgés de votre famille ou des amis ont besoin d’aide pour utiliser l’internet. S’ils n’ont pas de compétences informatiques de base, les bibliothèques sont souvent un bon endroit où les personnes âgées peuvent se former.
5. La compagnie d’un animal de compagnie
Ce n’est un secret pour personne que les animaux de compagnie peuvent être une grande source de camaraderie. Mais saviez-vous qu’ils peuvent aussi être bénéfiques pour notre santé et notre bien-être ?
Pour ceux qui peuvent s’occuper d’un animal, des études montrent que la possession d’un chat ou d’un chien peut contribuer à réduire la solitude. Une étude a comparé les effets de la vie avec un vrai chien et un chien robotisé. Les deux groupes ont montré une diminution du niveau de solitude.
6. Créer des opportunités de contacts sociaux
Si une personne âgée que vous connaissez a du mal à remplir sa journée d’activités, il existe peut-être des groupes communautaires locaux avec lesquels vous pouvez la mettre en contact. Il peut s’agir de clubs de lecture, de groupes de marche, de bowling ou de bingo. Il peut également exister des groupes de loisirs en ligne auxquels elle peut s’inscrire pour partager ses idées et ses centres d’intérêt.
La Silver Line offre gratuitement aux personnes âgées de 55 ans et plus des conversations, de l’amitié et du soutien 24 heures sur 24. Elle fournit également aux appelants des informations sur ce qui se passe dans leur région.
Dernières réflexions
Il est important de reconnaître que chaque personne vit la solitude différemment et que de nombreux facteurs peuvent y contribuer. Il n’existe pas d’approche unique qui fonctionnerait pour tout le monde. Mais le fait d’être attentif à la solitude et d’offrir un peu de soutien peut grandement contribuer à réduire ce sentiment.
