Parmi les défis auxquels les nouvelles mères et leurs bébés de quelques semaines seulement sont souvent confrontés, il y a celui des crises de larmes désespérées, apparemment sans raison, qui surviennent très souvent en fin d’après-midi.
À ce moment précis de la journée, le bébé semble inconsolable et aucun câlin, aucune tétée, aucune tétine, aucune chansonnette ou aucun massage n’a d’importance : cette phase d’agitation est en fait également connue sous le nom d' »heure fatale ».
L’heure des sorcières : de quoi s’agit-il ?
Par le terme witching hour, (en anglais heure fatidique du bébé) désigne le moment de la journée précédant l’heure du dîner qui est caractérisé par les pleurs agités des nourrissons âgés de quelques semaines seulement.
La raison de ces souffrances et de cette agitation ne semble pas se refléter objectivement dans les problèmes de santé et est donc généralement attribuée à l’influence négative des sorcières.
Dans notre pays, en revanche, on l’attribue plus facilement aux fameuses « colictas » : des troubles digestifs qui provoquent des crampes et des spasmes chez les nouveau-nés. Mais en réalité, même ces cas sont très rares, comme le prétendent de nombreux pédiatres, et la cause des pleurs inconsolables du bébé doit être recherchée plutôt dans la fatigue.
Qu’est-ce que l’heure fatidique ?
L’heure des sorcières coïncide plus ou moins avec l’heure du thé, donc à partir de 17 heures, et dure généralement jusqu’à l’heure du dîner ou, dans certains cas, immédiatement après le dîner, lorsque l’enfant peut enfin se calmer et se détendre.
Les pleurs inconsolables et difficiles à gérer peuvent durer de 30 minutes à quelques heures et concernent généralement les plus jeunes entre 2 et 4 semaines.
Quelles peuvent être les causes des pleurs inconsolables ?
Pour tous les parents, ces moments représentent une période de grande appréhension et de tension car rien ne semble pouvoir calmer les nourrissons qui semblent très nerveux et agités.
Aura-t-il faim ? Souffre-t-il de coliques ? Serait-il temps de changer de couche ? Est-ce le moment idéal pour un bon massage du nouveau-né ? Et s’il voulait juste un câlin ?
En tant que parents, nous avons pensé à toutes ces solutions et les avons toutes essayées : ventre en bas, ventre en haut, bercer le bébé en rythme, faire des flexions avec le bébé dans les bras…
Nous avons presque tous ce moment partagé en famille où les parents et les grands-parents racontent avec nostalgie ces moments : toutes les hypothèses et les diverses tactiques pour apaiser le bébé dès son plus jeune âge.
Pleurs inconsolables chez le nouveau-né : et si ce n’était que de la fatigue ?
On pense généralement que lorsque les pleurs sont inconsolables et ne sont donc pas liés à un besoin ou à une envie physique réelle, ils peuvent être attribués à une fatigue excessive du nourrisson due, très probablement, à une surstimulation.
En effet, toutes les activités auxquelles un bébé de quelques semaines est soumis, volontairement ou non, sont une source de grande fatigue pour lui : n’oublions pas, en effet, que pendant neuf mois il a été bercé et protégé dans le ventre de sa mère.
L’exposition à des lumières, des bruits, des sons, des environnements et des voix différents peut créer un profond sentiment de fatigue et d’inconfort auquel les nouveau-nés ne peuvent faire face qu’en pleurant désespérément, ce qui est d’ailleurs le seul moyen qu’ils connaissent et possèdent pour communiquer un malaise physique ou émotionnel.
L’heure fatidique du S.O.S. : comment l’affronter avec sérénité ?
Il n’existe pas de mode d’emploi pour gérer au mieux ce moment de la journée, à la fois parce que les causes peuvent être différentes et parce que chaque enfant réagit de manière très personnelle et qu’il est essentiel de respecter ses horaires et de savoir l’accueillir avec douceur.
Le plus important est certainement de garder son calme et d’intégrer le fait qu’il s’agit d’une situation tout à fait naturelle qui tendra à se résoudre de manière tout à fait spontanée et naturelle au fil des semaines.
Voici quelques tactiques pour éviter les crises de larmes le soir :
- Beaucoup de sommeil : les nourrissons ont besoin de beaucoup de sommeil. Entre 1 et 3 mois, un nourrisson dort 15 à 20 heures par jour. Il n’est donc pas nécessaire de réveiller un nouveau-né de quelques semaines seulement de peur qu’il ne dorme pas la nuit. Il sera plus frais et plus reposé le soir.
- Moins de stimulation : évitez les lumières et les sons forts le soir après une certaine heure. Le nourrisson reçoit de nombreux stimuli de son environnement et, à un moment donné, il est victime d’une sorte de « surcharge ».
- un bon bain relaxant : tous les bébés ne sont pas égaux, mais si votre enfant apprécie le bain, vous pouvez vous consacrer à cette activité relaxante le soir.
Une autre solution efficace est certainement de garder les bébés près de soi, peut-être en les portant dans un porte-bébé pour un contact peau à peau : le sentiment de sécurité, l’odeur de maman ou de papa et la chaleur l’aideront certainement à se détendre un peu.