La pandémie de Covid-19 a touché le monde entier et a laissé une trace indélébile dans nos vies.
Mais comment les enfants ont-ils vécu ce moment ? Dans la frénésie des restrictions et des mesures visant à contenir l’infection, leurs émotions et leurs pensées ont souvent été négligées ou sous-estimées.
Dans cet article, nous explorons les résultats d’une étude suédoise, menée par l’université d’Uppsala, qui a analysé les dessins d’une centaine d’enfants âgés de quatre à six ans, afin de comprendre en profondeur leurs émotions et leurs pensées pendant la phase la plus difficile de la pandémie.
Les données recueillies ont été publiées récemment dans Acta Pediatrica et offrent une vue d’ensemble parfois dure mais très intéressante, qui – nous en sommes sûrs – inspirera des idées précieuses sur le monde compliqué des petits.
Les effets émotionnels de Covid sur les enfants : l’étude suédoise
Des chercheurs de l’université d’Uppsala ont mené une analyse minutieuse pour déterminer les perceptions des enfants suédois pendant la pandémie, sur la base des dessins qu’ils ont produits.
Grâce à la participation de 106 familles, qui ont encouragé leurs enfants à réaliser ces dessins et descriptions, les chercheurs ont pu recueillir le matériel nécessaire.
Les instructions données aux enfants les invitaient à utiliser des mots spontanés et naturels pour décrire les images produites. Les dessins, accompagnés de données biographiques essentielles, ont été collectés par les Archives suédoises d’art enfantin entre avril 2020 et février 2021.
Comment l’analyse a-t-elle été effectuée ?
L’étude s’est basée sur une observation visuelle et sémiotique, visant à comprendre les signes produits et la description qui en est faite. Cette double dimension a été jugée intéressante et fonctionnelle pour recueillir les états émotionnels plus profonds des enfants, qui ont subi les effets de la pandémie sans être directement touchés par la maladie, dans la plupart des cas.
Quelles émotions les enfants ont-ils cultivées, chéries ou détestées pendant la pandémie ? Examinons-les ensemble.
Signes de covidie sur les enfants : que leur disent leurs dessins ?
Les dessins des enfants révèlent un double aspect de leur expérience. D’une part, le Covid est souvent perçu comme un monstre maléfique, capable de semer le découragement, de perturber la vie et d’aliéner les proches.
D’autre part, l’accent semble être mis sur les règles d’hygiène pour contenir la contagion, preuve de la profonde culture sanitaire des médias et des autorités locales, qui se sont fortement impliquées en période de pandémie pour transmettre des instructions opérationnelles afin d’endiguer la propagation du virus.
Ainsi, les chercheurs ont trouvé dans les dessins des monstres verts, des particules virales volantes et menaçantes, des mains couvertes de bactéries virulentes, signes de la perception d’un environnement extérieur dangereux et hostile.
Dessins d’enfants pendant la pandémie : peur et malaise
Bien que la Suède ait été l’une des rares nations européennes à soutenir l’application de restrictions minimales dans la vie quotidienne de sa population, les changements, le climat de peur et la perturbation des habitudes ont profondément affecté les enfants.
De ce point de vue, certains dessins témoignent d’un malaise flagrant : « […]Coronavirus : on vomit, on tousse et on guérit ou on meurt.« C’est ainsi qu’un enfant de six ans a décrit son dessin.
En fin de compte, l’analyse a permis d’ouvrir une fenêtre précieuse sur les expériences émotionnelles et pratiques des jeunes enfants. Peur, maladie, solitude, nostalgie des êtres chers, tels semblent être les mots d’ordre qui ressortent de l’observation des dessins d’enfants, privés depuis longtemps de leur enfance, de leurs grands-parents et de tout ce dont un enfant a besoin pour grandir sereinement.
Alors oui, l’étude suédoise confirme surtout une chose : le Covid-19 a laissé une grande marque sur les jeunes enfants. Une marque qui mettra sans doute plus que du temps à s’effacer définitivement.
