Le gaz naturel et le propane constituent des sources d’énergie populaires pour cuisiner et se chauff er. Puisqu’ils sont si largement utilisés dans les foyers, il est important de comprendre leurs avantages et leurs inconvénients lors de l’achat d’un appareil fonctionnant au gaz.
Aux États‑Unis, le gaz naturel est un choix répandu pour les cuisinières et le chauffage domestique, et le propane est davantage connu comme source de chaleur en bouteille pour la grillade. Ce n’est pas le cas dans toutes les maisons. Si une alimentation en gaz naturel n’est pas disponible, le propane est aussi utilisé pour le chauffage et la cuisson à domicile.
En apparence, il n’y a à première vue apparemment aucune différence entre les flammes de gaz naturel sur une cuisinière et la cuisson au propane sur un gril extérieur fonctionnant au gaz. Or, les apparences peuvent être trompeuses.
Lorsqu’on compare le gaz naturel et le propane, il existe des différences importantes en termes de capacité à produire de la chaleur et de leur impact sur la qualité de l’air.
Nous expliquerons ces différences afin que vous puissiez faire le meilleur choix selon vos besoins.
Gaz naturel vs propane : quelle est la différence ?
On peut utiliser les deux carburants gazeux dans les cuisinières, les inserts de cheminée, les chauffe-eau et les systèmes de chauffage. Le propane est également populaire pour alimenter les grills, les générateurs et les réchauds de camping.
Cela ne signifie toutefois pas que l’on peut passer instantanément de l’un à l’autre. Pour fonctionner à leur meilleur niveau, certaines cuisinières et certains systèmes de chauffage doivent être installés différemment selon le type de gaz lors de l’installation. Pour la cuisson en extérieur, il faut choisir soit un gril au propane, soit un gril ou four à pizza spécifiquement conçu pour le gaz naturel.
Il existe cependant des différences importantes en matière de coût, d’efficacité énergétique et de pollution.
Qu’est-ce que le gaz naturel et d’où vient-il ?
Le gaz naturel provient de forages ou de la fracturation hydraulique. Le méthane fournit la chaleur, mais il contient d’autres substances chimiques. Bien qu’il subisse un certain purgage avant d’atteindre votre domicile, le gaz naturel contient encore des impuretés.
Aux États‑Unis, le gaz naturel circule dans des réseaux de canalisations, et vous n’y aurez accès que s’il y a une conduite de gaz naturel dans votre rue.
Qu’est-ce que le propane et d’où vient-il ?
Le propane est principalement fabriqué à partir du gaz naturel ou comme sous-produit du raffinage du pétrole brut. Comme le propane est fabriqué plutôt que pompé du sol, il présente moins d’impuretés que le gaz naturel.
Le propane domestique est généralement livré sous forme liquide dans un réservoir de propane à votre domicile. Si vous disposez d’un système de chauffage au fioul, vous connaissez déjà ce mode de livraison.
Le propane et le gaz naturel peuvent tous deux être comprimés en liquide pour gagner de l’espace lors du stockage et du transport, mais le propane redevient gaz beaucoup plus facilement que le gaz naturel lorsque vous ouvrez la vanne d’un réservoir.
C’est pourquoi les bouteilles de propane liquide sont prisées comme sources de carburant pour les grills à gaz, les chauffages d’extérieur et les réchauds de camping.
Le propane ou le gaz naturel : lequel est le meilleur pour cuisiner ou se chauffer ?
Si vous envisagez le gaz comme option ou que vous pensez à changer le type de gaz que vous utilisez déjà, voici quelques éléments à prendre en compte.
Efficacité : le propane ou le gaz naturel est-il plus efficace ?
Le propane est nettement plus efficace sur le plan énergétique que le gaz naturel. Par pied cube, on obtient environ le double d’énergie avec le propane par rapport au gaz naturel.
Coût : lequel est moins cher, propane ou gaz naturel ?
La réponse n’est pas simple. Les prix du propane et du gaz naturel varient selon les régions et, comme pour tout autre combustible, évoluent dans le temps.
Regarder les tarifs proposés par les fournisseurs locaux n’aide pas forcément. Le propane est généralement vendu en gallons, et le gaz naturel en therms ou en pieds cubes, vous vous retrouvez donc face à un calcul pour les comparer.
L’important est de déterminer combien vous payez pour une quantité donnée de chaleur. Cela prend en compte les différences d’efficacité thermique entre le propane et le gaz naturel.
Les calculs indiquent que le propane est, globalement, plus cher.
Pollution et santé : lequel est le plus propre ?
Mettez-vous devant un bon feu de bois. Ce dernier dégage chaleur et une lueur réconfortante. Malheureusement, la fumée fait aussi partie du tableau.
La plupart d’entre nous savent par expérience que la fumée est désagréable à fréquenter. Il est également clair que les particules et les produits chimiques contenus dans la fumée peuvent nuire à votre santé.
Les gaz ne produisent pas de fumée visible lors de la combustion, mais ils libèrent tout de même des substances chimiques, notamment des composés organiques volatils (COV), du dioxyde d’azote et de minuscules particules. Ceux-ci peuvent provoquer des maux de tête, des irritations des yeux, du nez et de la gorge, ainsi que des difficultés respiratoires.
Cela a suscité des préoccupations concernant les effets sur la santé des cuisinières à gaz. En croisant les données de nombreuses études, les chercheurs ont établi un lien entre la cuisson au gaz et l’asthme infantile..
Le propane contient généralement moins d’impuretés que le gaz naturel, mais les informations disponibles sur lequel des deux brûle le plus proprement restent limitées. Compte tenu de l’incertitude, il est prudent de traiter les deux gaz avec soin lorsqu’ils sont utilisés pour la cuisson ou le chauffage en intérieur.
Bien que les enjeux sanitaires soient préoccupants, si votre plaque de cuisson ou votre four utilise du gaz naturel ou du propane, il existe des gestes simples pour minimiser les problèmes de qualité de l’air.
- Utilisez toujours une ventilation lors de la cuisson.
- Surveillez la qualité de l’air intérieur.
- Améliorez-la à l’aide d’un purificateur d’air.
Un purificateur d’air équipé d’un capteur de qualité de l’air intégré qui réagit à une dégradation de l’air est l’approche la plus efficace pour s’attaquer à la pollution par les COV et les particules qui ne sont pas éliminées par une hotte ou un extracteur. Pour agir efficacement, le purificateur devra être doté à la fois d’un filtre au charbon et d’un filtre HEPA.
Changement climatique : le propane ou le gaz naturel sont-ils écologiquement acceptables ?
Le gaz naturel et le propane que nous utilisons à domicile sont principalement des combustibles fossiles, ils ajoutent donc du dioxyde de carbone à l’atmosphère et contribuent au changement climatique.
Le propane dégage légèrement plus de dioxyde de carbone que le gaz naturel pour une quantité donnée de chaleur produite. L’empreinte carbone, c’est-à-dire l’impact potentiel d’un carburant sur le climat, est difficile à mesurer, toutefois. Il ne s’agit pas seulement de brûler le carburant, mais aussi de l’énergie nécessaire à sa production et à son transport.
Le gaz naturel est probablement plus nuisible à l’environnement que le propane car il contient du méthane. Le méthane est un gaz à effet de serre. Cela signifie que le gaz naturel a un double impact sur le climat : il libère du CO2 lors de sa combustion et du méthane en cas de fuite.
Le propane est souvent décrit comme un carburant « vert ». Cela repose sur son faible niveau d’impuretés et sur une faible production de CO2 par rapport à l’essence et au charbon. Ainsi, le propane est plus écologique que la plupart des autres combustibles fossiles, mais à moins qu’il provienne d’une source renouvelable, le qualifier d’option réellement éco‑responsable peut sembler forcé.
Il existe certaines sources renouvelables de méthane et de propane, mais elles sont principalement utilisées sous forme liquide pour alimenter des véhicules ou produire de la chaleur près du site de production, et non pour le chauffage et la cuisson domestiques. Une version écologique du gaz naturel ou du propane ne sera pas largement disponible de sitôt.
Faut-il envisager de passer du propane au gaz naturel ?
Bien que le gaz naturel puisse être moins cher que le propane, changer entre les deux serait coûteux.
Comme le propane et le gaz naturel sont livrés différemment, il faudra changer la connexion de gaz de votre domicile.
En raison des différences dans la combustion des gaz, les cuisinières et les chaudières nécessitent des réglages des brûleurs pour basculer entre les types de gaz. Cela nécessite l’intervention d’un professionnel, et l’option de conversion peut ne pas être disponible pour certains appareils et chaudières, ce qui vous obligerait à envisager un remplacement complet.
Pour de nombreux consommateurs, passer d’un carburant à l’autre peut ne pas être envisageable — par exemple si vous ne vivez pas près d’un réseau de gaz naturel.
Même si vous pouvez effectuer la conversion, il n’existe pas de solide argument économique en faveur du basculement vers votre alimentation en gaz.
Est‑ce mieux de cuisiner au grill au propane ou au gaz naturel ?
Bien qu’il existe des débats parmi les amateurs de barbecue, la plupart des grills ou fours à pizza d’extérieur affichent une production thermique équivalente en BTU. Cela signifie que, quel que soit l’option de combustible choisie, le résultat final devrait être similaire.
Comme pour les appareils et les systèmes de chauffage, le choix dépend de l’existence d’une alimentation en gaz naturel à votre domicile. Chaque option présente des avantages et des inconvénients.
Les raccordements au gaz naturel présentent des avantages pratiques. Vous n’aurez pas besoin d’anticiper pour vérifier que vous disposez d’un approvisionnement et vous ne manquerez jamais de gaz au milieu d’une cuisson.
Les alimentations en gaz naturel ne sont pas portables. Si vous emmenez votre grill au gaz ou votre four à pizza en camping ou si vous souhaitez simplement le déplacer dans votre jardin, un grill au propane vous offre la liberté de ne pas rester fixé à un endroit.
Certaines de nos meilleures pizzas ovens sont également disponibles avec des options propane ou gaz naturel.
