Les animaux des îles Galápagos sont parmi les plus uniques et les plus rares au monde ! En effet, cet archipel volcanique abrite une faune parmi les plus étonnantes au monde, avec une grande proportion d’espèces endémiques. Ainsi, si vous vous rendez aux îles Galápagos, vous pourrez voir des animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur terre. Il n’est pas étonnant que Charles Darwin se soit tant inspiré de ce minuscule groupe d’îles de l’océan Pacifique ! La vie marine, l’avifaune et les reptiles y sont particulièrement variés, et 86 % des reptiles des Galápagos sont endémiques à ces îles. Si vous avez la chance de voyager en Équateur et de visiter ces îles, vous serez certainement captivé par la faune et la flore des Galápagos. Voici 8 des animaux les plus incroyables des Galápagos à observer :
Iguane marin
L’iguane marin est l’un des animaux les plus insolites des Galápagos. Alors que l’iguane moyen vit dans les arbres, l’iguane marin des Galápagos préfère explorer la mer pour se nourrir d’algues. De couleur noire ou gris foncé, ces iguanes amphibies uniques aiment plonger dans la mer à marée basse. On les aperçoit généralement en train de se réchauffer au soleil sur le rivage entre deux plongeons. Chaque île des Galápagos possède sa propre sous-espèce d’iguane marin, de sorte qu’il est possible d’en apercevoir un type légèrement différent sur chaque île. Il s’agit sans aucun doute de l’un des points forts d’un voyage aux Galápagos en matière de faune et de flore !
Tortue géante : l’animal le plus célèbre des îles Galápagos
Peut-être le plus célèbre des animaux des îles Galápagos, la tortue géante est vraiment énorme. Pouvant atteindre jusqu’à 2 mètres de long et peser plus de 300 kg, ces créatures sont tout simplement énormes. Ces animaux sont si célèbres que l’on pense que les îles ont été nommées d’après un vieux mot espagnol signifiant « tortue » ! Vous pouvez observer ces animaux des îles Galápagos sur Isabela, Santa Cruz, Pinzon, Española, Santiago et San Cristobal tout au long de l’année. Les tortues passent leurs journées à brouter l’herbe longue. Un voyage aux Galápagos serait incomplet sans la rencontre de ces créatures étonnantes.
Otarie à fourrure des Galápagos
Il n’est pas nécessaire de s’aventurer bien loin pour apercevoir ces animaux à l’allure sympathique. En effet, l’otarie à fourrure des Galápagos peut être observée dans toutes les îles, le plus souvent en grands groupes sur la plage. Ces animaux à la fourrure soyeuse passent leurs journées à se détendre sur le rivage avant de se nourrir dans la mer la nuit. Ils peuvent plonger jusqu’à 100 mètres, mais préfèrent rester dans les eaux peu profondes lorsque c’est possible. Autrefois en danger critique d’extinction, la population de ces animaux endémiques est aujourd’hui florissante.
Fou à pieds bleus
Espèce d’oiseau marin, le fou à pieds bleus est l’un des animaux les plus uniques des îles Galápagos. Immédiatement reconnaissable à ses pieds d’un bleu éclatant, cette couleur rare joue un rôle important dans les rituels d’accouplement. En effet, ces oiseaux sont connus pour leurs danses de cour élaborées, au cours desquelles les mâles montrent leurs pattes éclatantes à leurs partenaires potentielles. Apparemment, plus les pieds sont brillants, plus ils ont de chances de séduire leur partenaire ! Si vous vous rendez aux îles Galápagos, vous verrez également la variété à pieds rouges, qui est beaucoup plus petite en comparaison.
Crabe à pied léger
Couramment observés le long du littoral de toutes les îles Galápagos, ces crabes colorés ont apparemment été nommés d’après une danseuse des Caraïbes. Leur comportement unique consiste à sauter entre les rochers et ils ont la capacité de courir dans les quatre directions. Immédiatement reconnaissables à leur carapace rouge vif et bleue, les crabes Sally-Lightfoot se nourrissent de presque toutes les matières organiques, ce qui fait d’eux un élément important de l’écosystème des Galápagos. De plus, on peut les observer tout au long de l’année, se nourrissant généralement en grands groupes près de la mer.
Pingouin des Galápagos
Seul manchot présent au nord de l’équateur, le manchot des Galápagos peut être observé sur l’île Fernandina et sur la côte ouest de l’île Isabela. Ces petits oiseaux marins passent la plupart de leur temps dans les eaux froides, ce qui leur permet de survivre dans le climat chaud. Ces adorables créatures s’abritent généralement dans des grottes de lave rocheuses, s’accouplent pour la vie et se nourrissent de poissons d’eau froide. Dans certaines parties des Galápagos, il est même possible de nager avec ces animaux ! Malheureusement, avec une population en baisse d’environ 2 000 individus, ils sont gravement menacés.
Iguane terrestre des Galápagos
Si vous voyagez aux Galápagos, vous serez peut-être surpris de constater que l’iguane terrestre que vous photographiez est peut-être plus âgé que vous ! Les iguanes terrestres, qui peuvent vivre jusqu’à 50 ans, sont célèbres pour leurs écailles aux couleurs vives. En fait, on trouve des iguanes terrestres jaunes, roses et bruns aux Galápagos. Malgré leur apparence effrayante, ces animaux des îles Galápagos se nourrissent principalement de plantes. Visibles tout au long de l’année, on les trouve principalement dans les plaines sèches de Baltra, Isabela, North Seymour, Santa Cruz, Santiago, South Plaza et Fernandina.
Lézard des laves
Semblable à un iguane miniature, le lézard de lave est le reptile le plus abondant aux Galápagos. En fait, il est probable que vous aperceviez ces petits animaux où que vous alliez. Souvent présents en grands groupes, les lézards de lave aiment se réchauffer au soleil sur les champs de lave. Leur face inférieure présente des couleurs vives, allant du rouge au vert, en passant par le jaune et le gris. Ils sont observés toute l’année et sont actifs pendant la journée. De plus, ils aiment se retrouver avec des groupes d’iguanes marins afin de s’imprégner de leur chaleur corporelle.
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