Qu’est-ce que le SSPT ?
Il est naturel de ressentir toute une gamme d’émotions lorsque nous vivons un événement traumatisant, tel qu’un accident de voiture, une agression ou une catastrophe naturelle. Par exemple, nous pouvons avoir peur, nous sentir impuissants ou nous méfier des autres.
Pour la plupart des gens, ces sentiments s’estompent avec le temps. Mais pour d’autres, ces sentiments de stress et de peur peuvent persister après l’événement traumatique et interférer avec leur vie quotidienne.
Cela peut être le signe d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT). Au Royaume-Uni, jusqu’à 4 adultes sur 100 seraient atteints de ce trouble, qui peut également toucher les enfants et les jeunes.
N’importe qui peut développer un SSPT après avoir vécu ou été témoin d’un événement traumatisant, à n’importe quel âge. Cela signifie qu’ils peuvent parfois avoir l’impression de revivre le traumatisme, comme s’il se reproduisait.
En général, les symptômes du SSPT apparaissent dans les six mois qui suivent l’événement traumatique, mais ils peuvent aussi se manifester plus tard.
Quels sont les symptômes du SSPT ?
Après un événement traumatisant, le monde peut sembler effrayant. Vous remarquerez peut-être que votre proche essaie d’éviter les risques et de vous surprotéger. Il peut également sembler craintif et anxieux.
Les symptômes du SSPT varient d’une personne à l’autre, mais on peut généralement les classer en quatre catégories :
- l’évitement – la personne évite les situations qui lui rappellent l’événement traumatique
- intrusions (ou reviviscence) – elles revivent l’événement à travers des flashbacks, des cauchemars ou des souvenirs intrusifs qu’elles ne peuvent pas contrôler.
- la réactivité – la personne peut être irritable, facilement surprise, avoir du mal à se concentrer, avoir des problèmes de sommeil ou se sentir à bout de nerfs.
- humeur négative – elle peut ressentir de la peur, de la culpabilité ou de la honte par rapport à l’événement, et avoir des croyances négatives sur elle-même. Elle peut également sembler distante ou coupée de ses proches.
Les enfants et les jeunes adultes présentent généralement des symptômes d’évitement, d’intrusion et de réactivité. Mais les symptômes au sein de ces catégories peuvent varier en fonction de l’âge.
Une personne diagnostiquée comme souffrant d’un SSPT aura ressenti ces symptômes pendant au moins un mois, et ils affecteront sa vie quotidienne. En particulier, une humeur négative peut entraîner des problèmes relationnels et une personne atteinte de SSPT peut se sentir détachée des autres. Mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour soutenir une personne que vous aimez et qui souffre de SSPT.
Comment puis-je aider une personne atteinte de SSPT ?
Si un ami ou un membre de votre famille présente des symptômes de SSPT, cela peut être difficile pour vous deux. Voici quelques suggestions sur la façon dont vous pouvez l’aider. N’oubliez pas non plus de prendre soin de vous. Si vous êtes stressé, vous risquez de trouver la situation plus difficile.
Communiquer
L’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire est de continuer à parler à votre proche, car le soutien dont il a besoin peut évoluer au fil du temps. Ne le poussez pas à vous parler de ce qu’il ressent, mais écoutez-le s’il le souhaite.
Créer une atmosphère de soutien peut l’encourager à vous parler. Cela peut contribuer à les rassurer sur le fait que vous vous souciez toujours d’eux et que vous êtes là pour eux. Il peut également être utile qu’ils aient quelqu’un d’autre que vous pour en parler.
Garder l’esprit ouvert
Essayez de ne pas supposer ce qu’ils ressentent ou de ne pas vous demander pourquoi ils agissent d’une certaine manière. Il peut être difficile de comprendre leur comportement si vous n’avez pas souffert de SSPT. Mais essayez de ne pas faire pression sur eux pour qu’ils aillent mieux.
Vous n’êtes pas censé « arranger » les choses – le simple fait de leur donner du temps, de l’espace et du soutien peut faire une grande différence.
En savoir plus sur le SSPT
Si vous en savez plus sur les symptômes et les options de traitement, vous comprendrez mieux ce que votre ami ou le membre de votre famille traverse. Cela vous aidera également à mettre les choses en perspective. Vous pouvez également lui suggérer de consulter des informations sur le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Cela pourrait l’aider à comprendre pourquoi il se sent comme ça.
Soyez attentif aux signes d’alerte potentiels
Vous remarquerez peut-être que le comportement d’une personne souffrant de SSPT change. Par exemple, elle peut avoir du mal à se concentrer ou être en état d’hypervigilance. Elle peut aussi être irritable et en colère. Vous pouvez également remarquer qu’elle commence à consommer ou augmente sa consommation d’alcool ou de drogues. Il peut être utile de féliciter la personne lorsqu’elle parvient à réduire sa consommation d’alcool ou de drogues.
Si vous remarquez un changement de comportement, demandez-lui comment il va. Parler de ce qu’il ressent peut l’aider à gérer ses émotions.
Comprendre les éléments déclencheurs
Beaucoup de choses différentes peuvent déclencher des flashbacks, par exemple des sons, des odeurs, des goûts ou certains lieux. Si votre proche est capable de vous en parler, essayez de lui demander ce qui déclenche ses flash-back. Vous pourrez ainsi l’aider à éviter les déclencheurs et être mieux préparé à y faire face.
Donnez-lui de l’espace
Si votre proche se sent nerveux ou sur les nerfs, essayez de ne pas le bousculer ou de le toucher sans sa permission. Faites de votre mieux pour ne pas l’effrayer. Demandez-lui ce qui l’aide à se sentir calme et en sécurité, et essayez d’être une présence rassurante. S’ils préfèrent rester seuls, vous pouvez leur rappeler que vous êtes là s’ils ont besoin de vous.
Où trouver de l’aide
Les personnes souffrant d’un syndrome de stress post-traumatique peuvent bénéficier d’un grand nombre d’aides. S’il est ouvert à l’idée, votre ami ou membre de la famille peut trouver utile de parler à un médecin généraliste ou à un thérapeute.
L’une des options de traitement du SSPT est la thérapie psychologique. Elle comprend les thérapies par la parole, la thérapie cognitivo-comportementale et la désensibilisation et le retraitement par le mouvement oculaire (EMDR).
La TCC vise à réduire les cycles de pensées et de comportements négatifs en aidant les personnes à reconnaître les schémas négatifs et à les remettre en question. L’EMDR peut aider les personnes à traiter les émotions et les sensations négatives liées à des souvenirs traumatisants.
De nombreux groupes et organisations de soutien apportent de l’aide aux personnes ayant vécu différents types d’événements traumatiques. Rejoindre un groupe de soutien peut aider votre proche à se sentir moins seul, et vous pouvez l’aider à trouver un groupe.
Il existe également des organismes de bienfaisance qui fournissent des ressources et des informations sur le SSPT, tels que les suivants.
- L’esprit – une organisation caritative spécialisée dans la santé mentale qui offre des informations et un soutien dans toute l’Angleterre et le Pays de Galles.
- PTSD UK – une organisation caritative britannique qui apporte son soutien aux personnes atteintes du syndrome de stress post-traumatique, ainsi qu’à leurs amis et à leur famille.
- Samaritains – une organisation caritative qui apporte un soutien émotionnel à toute personne en détresse.
Et n’oubliez pas qu’il est important de veiller à votre propre santé mentale. Il peut être difficile de voir quelqu’un que l’on aime traverser une période difficile, alors assurez-vous de prendre du temps pour vous aussi.
