Cinq signes de mauvaise santé mentale chez les enfants
La santé mentale est un élément important de la santé et du bien-être général des enfants. Il peut être difficile de reconnaître que votre enfant a des problèmes de santé mentale, et il peut avoir du mal à en parler. Il se peut qu’il ne sache pas comment communiquer ce qu’il ressent ou qu’il ne sache pas à qui s’adresser.
Voici quelques signes qui peuvent indiquer une mauvaise santé mentale chez votre enfant.
- Changements soudains dans l’humeur ou le comportement de votre enfant.
- Réticence à fréquenter des amis ou des membres de la famille.
- Changements inexpliqués de l’appétit ou du poids.
- Difficultés à dormir ou sommeil excessif.
- Mauvais comportement soudain à l’école ou mauvais résultats scolaires.
Les changements de comportement de votre enfant peuvent avoir de nombreuses explications. Il est donc important d’en parler avec lui et de ne pas présumer de ce qui se passe.
Si vous êtes préoccupé par la santé mentale de votre enfant, vous pouvez en parler à son médecin généraliste. Il sera en mesure de diagnostiquer d’éventuels troubles mentaux ou de l’orienter vers un spécialiste.
Types de troubles mentaux chez l’enfant
Tous les enfants se sentent tristes, anxieux ou en colère de temps en temps. Mais si leurs symptômes sont persistants et ont un impact sur leur vie quotidienne, il se peut qu’ils souffrent d’un trouble mental sous-jacent.
Les symptômes peuvent varier en fonction de la maladie. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de troubles mentaux à connaître.
- Dépression – si votre enfant souffre de dépression, il peut se sentir triste pendant longtemps et avoir du mal à apprécier la vie quotidienne. Il peut aussi pleurer beaucoup s’il est déprimé.
- Anxiété – l’anxiété fait que les enfants se sentent souvent inquiets. Votre enfant peut être anxieux au sujet de la vie quotidienne, ce que l’on appelle le trouble anxieux généralisé. Ou son anxiété peut être liée à quelque chose de spécifique, comme les interactions sociales (anxiété sociale). Les personnes souffrant d’anxiété ont parfois des crises de panique.
- Troubles de l’alimentation – votre enfant peut avoir des troubles de l’alimentation s’il a une relation difficile avec la nourriture. Il peut s’agir de manger beaucoup plus ou moins que ce dont il a besoin.
- Troubles obsessionnels compulsifs (TOC) – il s’agit d’un type de trouble anxieux dans lequel votre enfant peut avoir des pensées ou des comportements répétitifs. Par exemple, il peut se laver les mains en permanence ou s’inquiéter de quelque chose de précis. Ces inquiétudes peuvent porter sur lui-même ou sur des membres de sa famille.
Les symptômes des troubles mentaux peuvent se chevaucher ou changer avec le temps. Il peut donc être difficile de savoir exactement de quelle maladie souffre votre enfant, si tant est qu’il en ait une. N’hésitez pas à demander de l’aide médicale si vous avez des doutes sur les symptômes de votre enfant.
Comment gérer la santé mentale de votre enfant
Il est inquiétant pour tout parent de voir son enfant en difficulté. Être attentif à tout changement de comportement peut vous aider à repérer les signes d’une mauvaise santé mentale chez votre enfant. Mais vous ne savez peut-être pas quelle est la meilleure façon de l’aider.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre à la maison pour aider à gérer les symptômes de votre enfant.
Garder une routine
Le respect d’une routine régulière, par exemple pour l’heure du coucher et des repas, peut être utile pour structurer la journée de votre enfant. Si votre enfant est en détresse, il peut mettre plus de temps à s’endormir ou avoir un changement d’appétit. Le respect d’une routine peut aider à gérer ces problèmes.
Avoir des conversations ouvertes
Il est important de parler à votre enfant de ce qu’il ressent. Il se peut qu’il ne sache pas comment exprimer ses émotions et qu’il ait besoin que vous entamiez ces conversations. Vous pouvez également lui parler de votre propre santé mentale et lui faire comprendre qu’il est normal d’avoir parfois des difficultés.
Si votre enfant trouve que parler en personne est trop accablant, vous pouvez utiliser d’autres méthodes de communication, comme la messagerie. Trouvez le moyen qui vous convient le mieux à tous les deux.
Félicitez-le
Féliciter votre enfant lorsqu’il réussit bien peut contribuer à renforcer sa confiance en lui.
Encouragez-les à passer du temps avec leurs amis et leur famille
Les enfants peuvent vouloir s’isoler s’ils ont des problèmes de santé mentale. Essayez de les encourager à rester en contact avec leurs amis et les membres de leur famille, que ce soit en organisant une activité ou en parlant en ligne ou au téléphone.
Aidez-les à faire leur travail scolaire
Une mauvaise santé mentale peut affecter la capacité d’un enfant à se concentrer ou à obtenir de bons résultats à l’école. Faites savoir à votre enfant qu’il peut vous parler s’il a des difficultés et que vous pouvez trouver des moyens de l’aider. Il peut s’agir de s’asseoir avec lui pour l’aider à faire ses devoirs, ou de parler à son professeur pour l’en informer.
Contactez son médecin généraliste
Si vous êtes préoccupé par les changements de comportement de votre enfant, consultez un médecin généraliste et discutez de ses symptômes. Il sera peut-être en mesure de comprendre ce qui se passe ou de vous orienter vers quelqu’un qui pourra vous aider. Il peut s’agir d’un conseiller ou d’un psychiatre.
Il existe également de nombreuses organisations utiles auxquelles vous pouvez vous adresser pour obtenir de l’aide concernant la santé mentale de votre enfant. Il s’agit notamment de Mind, YoungMinds et Place2Be.
