Quels sont les symptômes de la coqueluche ?
La coqueluche provoque une toux persistante et peut entraîner des difficultés respiratoires. Les symptômes apparaissent généralement 7 à 10 jours après l’exposition et peuvent inclure un écoulement nasal, un mal de gorge et une toux légère.
Au bout d’une semaine environ, vous ou votre enfant pouvez ressentir :
- des quintes de toux qui peuvent durer quelques minutes et être difficiles à contrôler – vous pouvez également cracher des mucosités épaisses
- une respiration haletante entre les quintes de toux (ce qui peut provoquer le bruit distinctif de « l’hennissement »)
- une toux qui s’aggrave la nuit
- vomissement après la toux
- transpiration et rougeur du visage (plus fréquents chez les adultes)
Ces symptômes peuvent durer de quelques semaines à quelques mois. En général, vous ne serez pas contagieux après les trois premières semaines de symptômes.
Si vous remarquez des symptômes chez votre enfant, il est important de contacter immédiatement son médecin généraliste pour discuter du diagnostic et des traitements possibles.
Comment puis-je protéger mon enfant contre la coqueluche ?
Le vaccin contre la coqueluche est le moyen le plus efficace de prévenir la coqueluche. Il est systématiquement proposé au Royaume-Uni avec d’autres vaccins en tant que :
- Vaccin 6-en-1 pour les bébés âgés de 8, 12 et 16 semaines.
- Vaccin de rappel préscolaire 4-en-1 pour les enfants âgés de 3 ans et 4 mois
Si vous êtes enceinte, il est également très important de vous faire vacciner contre la coqueluche afin de protéger votre enfant à naître.
Le vaccin est le plus efficace entre la 16e et la 32e semaine de grossesse. Vous devrez vous faire vacciner à chaque grossesse, car c’est votre réponse immunitaire au vaccin qui assure la protection de votre enfant à naître.
Si vous vous inquiétez de vos symptômes ou du risque de propagation de l’infection, demandez conseil à votre médecin généraliste.
Pourquoi les cas de coqueluche augmentent-ils ?
Le nombre de cas de coqueluche a fortement augmenté ces derniers mois. Le nombre de cas atteint un pic tous les trois à cinq ans, bien qu’il ait diminué pendant la pandémie en raison des restrictions imposées à la population. Il est probable que cela ait retardé le pic, ce qui pourrait expliquer l’augmentation du nombre de cas depuis la fin des restrictions.
Les experts de la santé estiment que l’augmentation du nombre de cas peut être due à une diminution du nombre de femmes enceintes et d’enfants qui se font vacciner. Cela pourrait être dû à un manque d’information du public encourageant les gens à se faire vacciner, ou à des informations erronées sur la sécurité du vaccin.
La vaccination pendant la grossesse est le meilleur moyen de protéger les jeunes enfants. La recherche a montré que le vaccin est sûr et efficace pendant la grossesse.
Comment traiter la coqueluche ?
Si vous ou votre enfant avez la coqueluche depuis moins de trois semaines, des antibiotiques peuvent aider à combattre l’infection. Il est important que vous preniez la totalité des antibiotiques qui vous ont été prescrits, même si vous ou votre enfant commencez à vous sentir mieux.
Des antibiotiques peuvent également vous être prescrits si vous avez été en contact étroit avec une personne atteinte de coqueluche et que vous présentez un risque accru de complications. C’est le cas des nourrissons qui n’ont pas été vaccinés et des femmes enceintes.
Il y a des choses que vous pouvez faire à la maison pour vous aider à vous sentir mieux.
- Reposez-vous bien.
- Prenez congé du travail ou de l’école et évitez tout contact avec d’autres personnes pendant 48 heures après le traitement antibiotique (ou 21 jours si vous n’avez pas pris d’antibiotiques).
- Buvez beaucoup de liquide.
- Prenez des analgésiques en vente libre, tels que l’ibuprofène et le paracétamol.
Quand dois-je consulter un médecin ou demander une aide d’urgence ?
Si votre enfant a du mal à respirer correctement, vous devez vous rendre immédiatement à l’hôpital ou appeler une ambulance si nécessaire. Les jeunes bébés courent un plus grand risque de complications. Vous devez demander l’avis d’un médecin si vous vous inquiétez de sa respiration, de son alimentation ou de son état général. S’il ne s’agit pas d’une urgence, mais que vous n’êtes pas sûr des symptômes de votre enfant ou de la façon de les soulager, appelez le 111 ou contactez votre médecin généraliste pour obtenir des conseils.
