Les pays baltes ne sont pas souvent les premiers lieux qui viennent à l’esprit lorsqu’on imagine l’Europe du Nord. Pourtant, ces trois charmants pays que sont la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie ont beaucoup à offrir. Nichés entre la Russie et le golfe de Finlande, ils ne sont pas aussi froids et mystérieux qu’on pourrait l’imaginer. Rejoignez-nous pour une liste des choses à voir dans les pays baltes.
Vilnius, Lituanie
La vieille ville de Vilnius est une merveille. Elle comprend des maisons baroques aux couleurs pastel, des rues pavées et des églises situées dans des cours intérieures paisibles. Les cultures polonaise, juive et russe s’y mélangent et la ville s’anime en été.
La première étape de toute liste de choses à voir dans les pays baltes devrait consister à contempler l’architecture. La place de la cathédrale est l’endroit idéal pour le faire à Vilnius. La cathédrale de Vilnius est spectaculaire et constitue le centre géographique de la ville. La place qui l’entoure est l’endroit idéal pour observer le va-et-vient des gens dans l’église. On y trouve également une tuile magique qui, une fois trouvée, a le pouvoir d’exaucer un vœu (à condition de la faire tourner dans le sens des aiguilles d’une montre). Juste derrière la place se trouve la colline de Gediminas, qui abrite un château. Ce château date du 13e siècle et est également le lieu de naissance de Vilnius. Les vues depuis le sommet sont merveilleuses et peuvent être atteintes par une randonnée ou un funiculaire.
L’une des plus belles églises à voir dans les pays baltes est celle de Sainte-Anne. Elle est un exemple parfait du style gothique et a tellement impressionné Napoléon qu’il a voulu l’emporter en France. L’église Saint-Casimir mérite également d’être visitée, car c’est la plus ancienne église baroque de Vilnius et elle est tout à fait remarquable.
Avant de quitter Vilnius, visitez les Portes de l’Aube. Il s’agit d’une entrée construite dans les murs de la vieille ville qui donne un magnifique aperçu du passé de Vilnius. On y trouve une peinture de la Madone, réputée pour ses miracles, ainsi qu’une jolie petite chapelle.
Riga, Lettonie
Riga est une ville en plein essor. Elle est extrêmement détendue, pittoresque et possède un centre historique charmant. Riga est également célèbre pour avoir la plus grande concentration d’architecture Art nouveau d’Europe. Cela vaut la peine de garder l’œil ouvert et en fait certainement l’un des meilleurs sites à voir dans les pays baltes.
La cathédrale de Riga est unique en ce sens qu’elle présente trois styles distincts : romain, baroque et gothique. C’est aussi la plus grande cathédrale des pays baltes. Le musée d’histoire de Riga, situé à l’intérieur du monastère, présente des objets intéressants sur l’histoire de la ville.
Un autre lieu légendaire à voir dans les pays baltes est la Maison du chat. Il s’agit d’un bâtiment Art nouveau recouvert de chats noirs. Les chats ont été construits pour montrer la consternation d’un marchand local à l’égard de la guilde, et le bâtiment est aujourd’hui un symbole de Riga.
L’église Saint-Pierre est visible tout autour de Riga et est l’une des plus anciennes églises des pays baltes. Une plate-forme d’observation offre un point de vue fantastique sur la ville, et l’église elle-même accueille souvent des expositions d’art.
Si vous êtes plus intéressé par l’histoire moderne de la Lettonie, le musée de l’occupation de la Lettonie vaut la peine d’être visité. Il présente les occupations nazie et soviétique et contient de nombreux objets liés aux génocides qui ont eu lieu dans tout le pays.
Tallinn, Estonie
L’Estonie, si proche de la Finlande, offre un merveilleux mélange de culture est-européenne et scandinave. Tallinn est l’une des villes les plus charmantes des pays baltes, voire de toute l’Europe. Elle offre une multitude de délices modernes et médiévaux qui se côtoient.
La première étape de votre voyage devrait être Toompea. Il s’agit du tumulus du premier chef des tribus estoniennes. De là, vous pouvez voir la ville jusqu’à la mer et comprendre pourquoi Tallinn est si unique. Le château est également splendide et comprend trois tours datant du 13e siècle.
Pour en savoir un peu plus sur l’histoire de Tallinn, vous pouvez visiter la cathédrale orthodoxe Alexandre Nevsky. C’est l’une des cathédrales orthodoxes russes les plus impressionnantes des pays baltes et elle témoigne de l’impact de la Russie sur ses voisins baltes.
La ville basse de Tallinn est également un site incontournable dans les pays baltes. C’est un peu comme un voyage dans le temps. Les maisons et les boutiques ont toutes un thème médiéval, sans parler des restaurants. La place de l’hôtel de ville est l’un des meilleurs endroits pour observer les gens à Tallinn. Il y a de nombreuses terrasses pour profiter du soleil et de la vue sur l’hôtel de ville gothique.
