Niché dans les collines juste au nord-est de la Plaza de Armas de Cusco se trouve San Blas, un quartier historique connu pour son esprit artisanal, ses rues pavées étroites et ses vues à couper le souffle sur l'ancienne capitale inca. Souvent appelé «Barrio de los Artesanos», San Blas est l'endroit où la rencontre passée et présente de Cusco, offrant aux voyageurs un mélange de charme colonial, de riche patrimoine culturel et d'énergie créative.
Des racines incas à la renaissance coloniale
Avant l'arrivée des Espagnols, ce quartier était connu sous le nom de T'oqokachi, ou «grotte de sel» à Quechua. Il abritait les élites inca et les maîtres artisans, choisis pour son élévation, ses eaux de printemps fraîches et ses vues. Selon les chroniqueurs, les restes du grand souverain Inca Pachacútec ont été trouvés ici, mettant en évidence l'importance spirituelle et historique de la région.
Avec la conquête espagnole, T'oqokachi a été transformé en San Blas, du nom de Saint-Blas de Sebaste. Les Espagnols ont remplacé les temples incas par des structures coloniales, mais beaucoup ont conservé des influences andins, créant un mélange d'architecture unique. L'Iglesia San Blas, l'une des plus anciennes églises de Cusco, se dresse au sommet d'un Huaca inca autrefois dédié à illapa, le dieu du tonnerre.
Une plaque tournante de la créativité et de la culture
San Blas est célébré pour sa communauté artisanale florissante. Les rues pavées du district – bordées de maisons en adobe blanchies à la chaux et des portes bleu ciel – abritent certains des artistes et artisans les plus renommés de Cusco. Des familles comme les Mendivils, les Olaves et les Méridas ont laissé leur marque ici, avec des ateliers et des galeries qui présentent l'art péruvien traditionnel.
Au Galerie du musée Hilario Mendivilles visiteurs peuvent explorer les sculptures religieuses avec des cous allongés, inspirés par les lamas, tandis que le Maison Merida présente de puissantes expressions d'identité indigène. Ne manquez pas le Atelier d'Olaveoù les délicates figurines «Manuelito» d'Antonio Olave reflètent la créativité émouvante de Cusco.
Choses à voir et à faire à San Blas
- Plazoleta de San Blas: Ce charmant carré est le cœur du district. C'est un endroit vivant pour les marchés locaux le samedi, où les artisans vendent des bijoux, des textiles et de l'artisanat.
- Iglesia de San Blas: Visitez pour sa célèbre chaire en cèdre, sculptée à partir d'un seul tronc, et œuvres d'art de l'école Cusco.
- Rue Hatun Rumiyoc: À quelques pas de San Blas, cette rue présente la célèbre pierre de 12 angles, un exemple de pierre incas magistrale.
- Cuesta de San Blas et Carmen Alto: Montez ces rues escarpées pour découvrir des galeries cachées, des cafés et des points de vue pittoresques.
- Mirador de San Blas: Profitez d'une vue panoramique sur Cusco, surtout beau au coucher du soleil.
- Marché de San Blas: Échantillonnez des plats locaux et magasinez des produits, des souvenirs et des produits faits à la main.
Où manger et boire
San Blas a une scène culinaire passionnante qui reflète à la fois la tradition et l'innovation:
- Barre de limbus: Un favori sur le toit pour la nourriture et les cocktails avec vue.
- Point vert: Un endroit végétalien servant une cuisine créative et axée sur la santé.
- Jack's Café: Une institution locale connue pour les petits déjeuners copieux et les plats réconfortants.
- La Bo'm Creperie: Crêpes sucrées et salées avec une touche française-péruvienne.
- Le lieu de rencontre: Un café géré par la communauté parfait pour une pause détendue.
Informations pratiques pour les visiteurs
- Emplacement: À seulement 4 blocs au nord-est de la place principale de Cusco.
- Y rendre: Montez via Cuesta de San Blas (10-15 minutes de la Plaza de Armas).
- Altitude: Soyez conscient de l'élévation (3 400+ m). Rendez-vous lentement et restez hydraté.
- Meilleur moment pour visiter: Toute l'année, bien que la saison sèche (mai à octobre) offre un ciel plus clair.
- Sécurité: San Blas est bien patollé et généralement sûr de jour et de nuit.
Un endroit où séjourner et faire du shopping
Que vous choisissiez un hôtel de charme avec vue sur la vallée ou une maison d'hôtes confortable dans une ruelle à flanc de colline, San Blas offre un hébergement pour chaque style et budget. Pour faire du shopping, ne manquez pas les marchés artisanaux du week-end ou les magasins d'artisanat le long de Tandapata, Carmen Alto et Siete Borreguitos. La négociation est la bienvenue et fait partie de l'expérience.
Pourquoi visiter San Blas?
Que vous vous promeniez dans des ruelles remplies d'art, que vous admiriez l'architecture coloniale ou que vous vous détendions avec un café surplombant la ville, San Blas offre une fenêtre sur le cœur et l'âme de Cusco. Pour les voyageurs compilant leur liste de choses à faire à Cuscoune visite dans ce quartier historique et artistique est essentielle – pas seulement pour son charme et sa beauté, mais pour la façon dont il rassemble les racines incas de la ville et la culture contemporaine dynamique dans une expérience inoubliable.
