Qu’est-ce qu’un robot culinaire et comment l’utiliser ?

Un robot culinaire est l’un des appareils les plus polyvalents que l’on puisse avoir sur le plan de travail, notamment pour les préparations en amont. Si vous n’en possédez pas, vous passez à côté d’un véritable atout — et si vous en avez un, il est probable que vous ne l’exploitiez pas à son plein potentiel. Du pesto et des sauces à l’enrobage, muffins et pâtisseries, il y a fort à parier que votre robot culinaire peut prendre en charge une partie du travail.

Bien qu’il occupe un espace appréciable, un robot culinaire peut facilement remplacer plusieurs outils plus petits (oui, même votre râpe à fromage). Bon nombre des meilleurs robots culinaires sont également livrés avec une gamme d’accessoires, étendant encore davantage ce que vous pouvez faire. En d’autres termes, il est temps d’embrasser pleinement votre côté nerd de la cuisine et de mettre votre robot culinaire au travail.

Qu’est-ce qu’un robot culinaire ?

Un robot culinaire est un appareil de cuisine motorisé doté d’une lame et d’autres accessoires capables de hacher, mélanger, réduire en purée, émulsionner, râper et déchiqueter.

Types de robots culinaires

• Robots de grande taille (Pour le chef maison dédié) :
  Avec une capacité comprise entre 12 tasses et 14 tasses, un robot culinaire de grande taille peut s’occuper de tout, d’un lot de houmous à une double portion de pâte à pizza. Notre préféré est le KitchenAid KFP1318 13-cup food processor, pour son design facile à utiliser et son fonctionnement fluide.

• Robots compacts (Pour les petites cuisines et les tâches rapides) :
  Pour les tâches rapides en cuisine comme une petite préparation de salsa, hacher un oignon, ou réduire en purée des aliments pour bébé, vous pouvez utiliser un mini robot culinaire d’une capacité de 3 à 7 tasses. Si vous détestez hacher l’ail mais que vous aimez préparer des boulettes de viande, le mini robot culinaire est la solution.

• Accessoires spécialisés ou pro (Pour une aide supplémentaire en cuisine) :
  Si vous souhaitez encore plus d’aide à la préparation dans votre cuisine, certains robots culinaires sont fournis avec plusieurs types de lames, des disques de coupe, un mini-bol qui s’insère dans le bol principal et un boîtier de rangement. Le Breville Sous Chef 16-Cup Food Processor est l’une de ces options avec une capacité de 16 tasses et de nombreux accessoires en abondance.

Comment utiliser un robot culinaire ?

Deux caractéristiques principales définissent cet appareil — ses réglages et sa (ses) lame(s).

Réglages : vitesse, impulsion et plus encore

La plupart des robots culinaires disposent de réglages simples tels que On et Pulse, ou Low et High. Beaucoup exigent de maintenir le bouton enfoncé pour faire fonctionner l’appareil.

L’impulsion permet de hacher les ingrédients en rafales courtes. Que vous utilisiez de courtes pressions sur le bouton Marche, ou un bouton Pulse, l’action est la même. Cette fonction est idéale lorsque vous ajoutez de gros morceaux d’aliments dans le robot, car elle permet de les réduire à une taille gérable. Même si vous prévoyez ensuite de tout mixer ou réduire en purée, il est préférable de pulser les gros morceaux d’abord pour éviter qu’ils ne restent coincés dans la lame.

Lorsque vous réduisez en purée dans votre robot culinaire, la lame mixe les ingrédients en continu. C’est le réglage idéal pour préparer du pesto, du houmous et une sauce tomate. La plupart des robots permettent de contrôler la vitesse de la lame, généralement avec des réglages haut et bas. Une vitesse élevée émulsionnera davantage vos ingrédients, tandis qu’une vitesse plus basse vous laissera des morceaux plus grossiers.

Les modèles haut de gamme peuvent aussi proposer des options de coupe plus avancées, mais la plupart du temps, ces réglages standard fonctionnent parfaitement. Ce qui importe le plus, c’est d’avoir un modèle puissant, l’un des aspects clés que nous avons évalués pour déterminer les meilleurs robots culinaires.

Notez qu’un robot culinaire ne donnera pas des résultats aussi lisses que ce que vous obtiendriez avec un blender, car les lames de blender sont conçues différemment et les robots culinaires n’entraînent pas le même vortex qui attire les ingrédients vers les lames du blender.

Accessoires : Lames, disques et plus encore

Les robots culinaires disposent d’une lame amovible, ce qui rend non seulement le nettoyage bien plus simple, mais permet aussi de changer rapidement pour une variété d’accessoires spécifiques. Vous voudrez utiliser votre lame standard pour les frappes et les purées, mais quelques accessoires courants peuvent être utiles pour d’autres préparations.

• Disque râpe : Un accessoire de râpage fonctionne bien pour des éléments comme les carottes, les pommes de terre et le fromage. Pour l’utiliser, retirez la lame standard et placez le disque râpe sur la tige de votre robot. Reposez le couvercle, puis retirez le poussoir de l’orifice d’alimentation — c’est ce petit mécanisme qui permet d’introduire les ingrédients dans le robot. Maintenez le bouton On ou Pulse et introduisez votre ingrédient par le tube. Utilisez le poussoir pour pousser l’ingrédient plus loin dans le robot. N’utilisez pas vos doigts !

• Disque à trancher : Pour trancher un ingrédient, suivez les mêmes étapes que pour le râpage, mais utilisez l’accessoire qui comporte une fine ligne de coupe. Vous pouvez employer cet accessoire pour trancher finement des concombres, émincer des choux de Bruxelles, préparer un gratin de pommes de terre, ou trancher d’autres légumes.

• Lame à pâte : Certains robots culinaires sont fournis avec une lame en plastique destinée au pétrissage de pâte à pain et à pâtisserie, bien que l’America’s Test Kitchen suggère que la lame standard soit mieux adaptée à cette tâche, vous ne trouverez donc peut-être pas beaucoup d’usages pour la lame à pâte.

Faut-il préparer les aliments avant utilisation ?

Un robot culinaire facilitera et accélérera sans aucun doute les préparatifs en cuisine, mais il reste quelques gestes à effectuer au préalable pour en tirer le meilleur parti.

Pré-découper ou tout couper ? Préparer vos aliments pour le robot

Même si vous utilisez le robot pour gagner du temps sur la préparation des légumes, râper le fromage ou préparer une salsa, il est préférable de découper les aliments en morceaux avant de les traiter. Cela vous donne des résultats plus homogènes et le robot fonctionnera mieux.

Vous devrez également couper des ingrédients comme les pommes de terre et le fromage en morceaux plus étroits pour les faire entrer dans l’orifice d’alimentation lors du râpage ou de la tranche. N’oubliez pas de laver et sécher les produits avant de les traiter pour éviter d’introduire trop d’eau dans votre préparation.

Usages et techniques

Votre robot culinaire peut tout faire, sauf cuisiner vos plats à votre place. Voici quelques astuces rapides pour l’utiliser au maximum de son potentiel.

Hacher, trancher, râper

• Hacher les ingrédients secs : Utilisez la fonction d’impulsion pour hacher des aliments plus volumineux en petits morceaux. Appuyez et relâchez le bouton jusqu’à obtenir la taille souhaitée. Cela peut être appliqué à tout, des oignons et des carottes aux noix et aux graines.

• Réduire en purée les ingrédients liquides : Utilisez le réglage purée pour combiner les ingrédients liquides et secs et obtenir une consistance émulsifiée. Le houmous, par exemple, se réalise facilement dans votre robot.

• Mélanger et amalgamer les ingrédients : Vous vous souvenez quand nous parlions de pâtisserie ? Votre robot n’est pas limité aux plats salés — vous pouvez réaliser une pâte à biscuits ou à pâtisserie dans votre robot, car les lames peuvent hacher et mélanger le beurre froid avec les ingrédients secs.

• Trancher et râper les ingrédients : Utilisez les disques pour trancher finement tout ce que vous auriez autrement préparé avec une mandoline ou une râpe.

Émulsifier dips, spreads, sauces

Le tube d’alimentation situé dans le couvercle d’un robot culinaire n’est pas uniquement destiné à faire entrer des ingrédients dans les lames. Il est aussi parfait pour verser lentement de l’huile d’olive, de l’eau chaude ou d’autres liquides tout en faisant tourner le robot. Ajouter les liquides lentement pendant le fonctionnement aidera à émulsifier les dips, sauces et vinaigrettes. Vous pouvez même préparer votre propre mayonnaise ou aioli en utilisant cette technique.

Nettoyage, entretien et rangement

La bonne nouvelle, c’est que la plupart des pièces du robot peuvent passer au lave-vaisselle, ce qui rend le nettoyage moins difficile et moins risqué qu’on pourrait le penser. Il est important de démonter toutes les pièces pour s’assurer que chaque recoin soit bien nettoyé.

Prenez soin de suivre les instructions du fabricant pour le nettoyage, car certaines pièces ne passent peut-être que sur le panier supérieur du lave-vaisselle.

Faites particulièrement attention au rangement des lames et des disques. Il est préférable de ranger la lame à l’intérieur du bol du robot et, si votre robot est livré avec un boîtier de rangement pour les accessoires, rangez-les toujours à leur endroit prévu. Cela les gardera affûtées et évitera les blessures accidentelles.

Quand ne pas utiliser un robot culinaire

Soupes

Les robots culinaires ne constituent pas l’appareil idéal pour mixer les soupes. Ils ne purent pas obtenir une purée aussi lisse qu’un blender standard ou un mélangeur à immersion, et ils ne gèrent pas non plus la capacité, surtout avec les liquides chauds qui se dilatent lors du traitement.

Si vous préparez une petite quantité de soupe destinée à être épaisse, ou si vous mixez un gazpacho froid, un robot culinaire peut être utile. Sinon, optez pour un blender ou un blender à main.

Purée de pommes de terre

S’il vous plaît, ne réduisez pas les pommes de terre en purée avec votre robot culinaire. Découpez, râpez ou hachez les pommes de terre crues, mais n’utilisez pas l’appareil sur des pommes de terre cuites. Lorsque vous utilisez une lame tranchante pour écraser des pommes de terre, cela détruit les enzymes du légume cuit et les rend instables. Cela conduit à une purée collante et à un accompagnement décevant pour les fêtes.

Nos experts

Danielle DeSiato a géré la couverture des cuisines chez Reviewed et a supervisé les tests de presque tous les types d’appareils de comptoir, y compris les robots culinaires et les blenders. De l’évaluation du vortex d’un blender pour obtenir les smoothies les plus lisses à la détermination de la capacité d’un robot culinaire à trancher efficacement des pommes de terre pour le gratin, elle a passé d’innombrables heures à évaluer tous les attributs qui déterminent quels appareils passent le filtre et lesquels sont exclus.

Kate Tully Ellsworth était la rédactrice en chef exécutive Lifestyle & Commerce chez Reviewed, supervisant le contenu éditorial des partenaires et évaluant les produits avec un œil averti sur ce qui fonctionne dans la vie réelle.