À la découverte du Palazzo Vecchio
Le Palazzo Vecchio, le « Vieux Palais », est l'un des monuments les plus emblématiques de Florence. Situé sur la Piazza della Signoria, ce bâtiment historique aux allures de forteresse a servi d'hôtel de ville, de palais Médicis et de siège du gouvernement italien à l'époque où Florence était la capitale. Aujourd'hui, c'est un musée et un bâtiment municipal qui mélange des couches d'histoire politique, artistique et architecturale dans un site inoubliable.
Pourquoi c'est important dans l'histoire de Florence
La construction commença en 1299, sous la direction de l'architecte Arnolfo di Cambio, sur les ruines des palais familiaux détruits, dont ceux des Uberti. Initialement appelé Palazzo della Signoria, il abritait les prieurs des corporations de Florence et était le centre de la vie politique. Cosme Ier de Médicis s'y installa au XVIe siècle, le transforma en palais ducal et commanda d'importantes rénovations à Giorgio Vasari. Lorsque les Médicis ont déménagé de l'autre côté du fleuve au Palais Pitti, le bâtiment a gagné le nom que nous utilisons aujourd'hui : Palazzo Vecchio. Elle servit plus tard de siège du gouvernement lorsque Florence fut brièvement la capitale de l'Italie.
Un regard sur l'extérieur
Face à la Piazza della Signoria, la maçonnerie du bâtiment et la ligne de toit crénelée évoquent ses racines médiévales. La Torre di Arnolfo s'élève à plus de 300 pieds et reste la plus haute structure du centre de Florence. À l'entrée principale, cherchez la réplique de David de Michel-Ange et Hercule et Cacus de Bandinelli. Une plaque de marbre au-dessus de la porte indique « Roi des rois et Seigneur des seigneurs », encadrée par les armoiries de la République florentine.
À l'intérieur du Palazzo : art, pouvoir et design
Première cour
Conçue par Michelozzo et décorée plus tard pour un mariage Médicis, la première cour présente des colonnes, des stucs et des fresques des villes des Habsbourg. Au centre se dresse une fontaine de Battista del Tadda.
Salon du Cinquecento
La Salle des Cinq-Cents est l'une des salles les plus grandes et les plus grandioses de Florence. Conçu à l'origine par la république de Savonarole pour le Grand Conseil, il fut ensuite agrandi par Vasari pour servir Cosme Ier. Des fresques monumentales montrent des victoires militaires, tandis que le plafond sculpté célèbre le pouvoir des Médicis. Ne manquez pas la sculpture de Michel-Ange, Le génie de la victoireet des messages cachés comme « cerca trova » dans les panneaux de Vasari.
Coins secrets : le Studiolo et plus
Derrière la salle principale se trouve le Studiolo de Francesco I, un bureau privé rempli de peintures et d'objets scientifiques, conçu comme un cabinet de curiosités. A proximité, la Camera dell'Arme est la seule pièce qui subsiste du palais original du XIVe siècle.
Les quartiers monumentaux
Le deuxième étage abrite des salles dédiées aux dirigeants Médicis, dont Cosme l'Ancien et Éléonore de Tolède. Les points forts incluent des plafonds richement peints, des tapisseries et la chapelle privée d'Eleonora de Bronzino. Ces salles révèlent à quel point le pouvoir et l’art s’entremêlent dans la vie des Médicis.
Sala delle Carte Géographique
Cette « salle des cartes » contient des armoires peintes avec des cartes du monde connu au XVIe siècle, dont un énorme globe rotatif. Il cache également une porte secrète derrière la carte de l'Arménie.
Les vestiges romains ci-dessous
Sous le palais se trouvent les fouilles d'un théâtre romain, faisant partie de l'ancienne Florence. Des visites en petits groupes révèlent des couloirs en maçonnerie et des couches historiques antérieures à la ville de la Renaissance.
Escalader la tour Arnolfo
Les visiteurs peuvent gravir la tour pour une vue imprenable sur Florence et les collines environnantes. Le parcours comprend un arrêt à l'Alberghettino, la petite cellule où étaient autrefois détenus Cosme l'Ancien et Savonarole. A noter que l'accès est restreint en cas de mauvais temps, et la montée ne convient pas à tout le monde.
Planifiez votre visite
Heures d'ouverture :
- Musée : de 9h à 19h (lun-mer, ven-dim) ; 9h à 14h (jeudi)
- Tour : de 9h à 18h ; 9h à 14h (jeudi)
- Horaires fermés ou limités les jours fériés
Billets :
- Musée : environ 12,50 €
- Tour : environ 10 €
- Billets combinés et réductions disponibles
- Les résidents de Florence bénéficient d'une entrée gratuite le premier dimanche de chaque mois
Meilleur moment pour y aller :
Les matins de semaine offrent l'expérience la plus calme. Évitez les week-ends et les jours fériés pour des files d'attente plus courtes et plus d'espace à explorer.
Combien de temps passer :
Prévoyez 2 à 3 heures pour le musée. Ajoutez 30 à 45 minutes si vous grimpez dans la tour. Une visite complète couvrant tous les étages et la fouille peut prendre jusqu'à 4 heures.
Visites et expériences spéciales
Le Palazzo Vecchio propose des visites guidées, notamment celles axées sur les passages secrets, l'histoire des Médicis ou celle de Dan Brown. Enfer. Des expériences familiales et des ateliers créatifs, comme la peinture de fresques, sont également disponibles. Il est fortement recommandé de réserver à l'avance, surtout en haute saison.
À proximité
Juste à l'extérieur se trouve la Piazza della Signoria, remplie d'œuvres d'art provenant de Cellini. Persée à une réplique de David. Les attractions à proximité incluent la Galerie des Offices, le musée du Bargello et la cathédrale de Florence. Vous pouvez également marcher jusqu'au Ponte Vecchio, au Palazzo Pitti et aux jardins de Boboli.
Bon à savoir
- La photographie est autorisée sans flash.
- Certaines zones ne sont accessibles que par visite guidée.
- Le bâtiment est accessible aux fauteuils roulants, mais la tour ne l’est pas.
- Les fontaines à eau situées à l'extérieur du bâtiment offrent de l'eau plate et gazeuse.
