Si vous avez un enfant, vous savez sans doute que l’attrait des sodas et des boissons sucrées peut être très fort. J’ai grandi avec des sodas, je comprends donc leur attrait, mais en tant que parent et diététicienne, je m’inquiète de la facilité avec laquelle ces boissons sont disponibles. Et je ne suis pas la seule. La consommation de grandes quantités de sucres ajoutés peut avoir des effets négatifs sur la santé de tous (comme la résistance à l’insuline et les caries dentaires), mais surtout sur celle d’un enfant en pleine croissance. C’est pourquoi l’ancienne première dame, Michelle Obama, a créé PLEZi, une société d’aliments et de boissons axés sur la nutrition qui s’est donné pour mission de proposer une alternative aux sodas et aux boissons édulcorées. Son dernier lancement, PLEZi Fizz, est fabriqué sans sucre ajouté et s’adresse aux enfants de 12 ans et plus – mais est-ce une bonne option ? Nous avons demandé à des diététiciens agréés de donner leur avis, et voici ce qu’ils avaient à dire.
Avant de nous pencher sur les opinions des uns et des autres, il est bon de rappeler quelques faits. Tout d’abord, nos enfants consomment plus de sucre ajouté qu’ils ne l’ont jamais fait par le passé. Des recherches ont montré qu’en moyenne, les enfants et les jeunes adultes âgés de 2 à 19 ans consommaient 17 cuillères à café de sucre ajouté par jour. C’est bien plus que ce que recommandent les Dietary Guidelines for Americans, selon lesquelles 10 % seulement des calories totales (soit environ 10 cuillères à café pour un régime alimentaire de 2 000 calories) doivent provenir de sucres ajoutés. Le sucre n’est pas diabolique ou « mauvais », mais comme toute chose, s’il est régulièrement consommé en excès, il peut entraîner des problèmes de santé. Cela inclut un risque accru de développer un diabète, une maladie cardiaque, des problèmes de santé bucco-dentaire et d’autres maladies inflammatoires.
Après avoir quitté ses fonctions, elle a lancé PLEZi, une entreprise qu’elle a cofondée et dont l’objectif est de proposer des aliments et des boissons nutritifs pour les enfants. Le premier produit, lancé l’année dernière, est une gamme de boissons aux fruits sans sucre ajouté destinée aux enfants d’âge scolaire de 6 à 12 ans. Ce printemps, la gamme sera complétée par une boisson gazeuse conçue pour les enfants plus âgés, en remplacement des sodas. Un communiqué de presse indique que la boisson contient « 70 % de sucre en moins (8 grammes pour 8,4 onces) que la moyenne des boissons gazeuses (28 grammes pour 8,4 onces), aucun sucre ajouté, plus 2 grammes de fibres et des nutriments tels que le potassium et la vitamine C ». Elle sera disponible en trois saveurs : Cherry Limeade, Lemon Lime Squeeze et Strawberry Lemonade.
Qu’en pensent les diététiciens ?
« Dans un monde parfait, nous grandirions tous dans des environnements alimentaires où le choix sain serait le choix facile. Nous n’aurions pas besoin de lutter contre les boissons sucrées qui sont la première source de sucres ajoutés », déclare Maggie Moon, M.S., RD, consultante en nutrition basée à Los Angeles et auteure à succès de Le régime MIND. « C’est peut-être parce que j’ai grandi en mangeant principalement de la nourriture coréenne traditionnelle, mais je n’ai pas grandi avec beaucoup de sodas, et cela ne m’a jamais manqué ». Mais Moon reconnaît que si Plezi Fizz peut être un concurrent pour remplacer le soda pour certains, alors elle y est favorable.
Lauren Manaker, M.S., RDN, LD, CLEC, diététicienne à Charleston, est d’accord, ajoutant que la consommation régulière de sodas peut contribuer à une quantité excessive de sucre ajouté dans notre alimentation, et qu’il pourrait être utile que les enfants en consomment moins. « Cette boisson contient moins de calories et de sucre ajouté, ce qui en fait une alternative viable à la consommation de sodas ordinaires », explique Mme Manaker. Elle est également composée de vrais jus de fruits. M. Manaker souligne que, bien qu’il n’y ait pas de sucre ajouté, « cette boisson contient du sucre de fruit naturel, et doit donc être consommée avec modération, l’eau étant la principale source d’hydratation ».
La boisson contient des substituts de sucre sous forme de stévia et de monk fruit, qui peuvent provoquer des maux d’estomac et avoir un goût amer pour certains. Bien que la plupart des produits à base de stévia et de fruits de moine utilisés aux États-Unis soient généralement considérés comme sûrs pour la consommation, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier leur sécurité à long terme.
En bref
Les diététiciens agréés s’accordent à dire que PLEZi Fizz peut être utile pour remplacer les sodas par un produit sans sucre ajouté. Personnellement, j’ai envie de l’essayer et de voir ce qu’en pense ma fille. Mais en tant que mère et diététicienne, je continuerai à recommander de limiter au maximum la consommation de boissons sucrées. Les enfants sont curieux, c’est donc une bonne occasion de les aider à comprendre pourquoi les boissons à forte teneur en sucres ajoutés comme les sodas sont plus adaptées aux occasions spéciales qu’à une consommation régulière. Des alternatives comme PLEZi Fizz, l’eau de Seltz et les jus de fruits à 100 % peuvent être des outils utiles pour réduire la consommation de sucres ajoutés.
