Les Américains ont longtemps associé les marques génériques à une qualité moindre, mais grâce à un engagement en faveur de la qualité et d’une image de marque esthétique, les choses sont en train de changer ! Si Trader Joe’s est le magasin le plus connu pour avoir rendu les marques de distributeur cool, ce n’est pas la seule chaîne où vous devriez prendre plaisir à acheter des marques de distributeur ! L’une de mes préférées est Kroger, l’épicerie nationale basée à Cincinnati qui est devenue le plus grand opérateur de supermarchés du pays en termes de chiffre d’affaires.
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Selon l’endroit où vous vivez, votre magasin Kroger peut s’appeler Ralphs, Fred Meyer, King Soopers, Food 4 Less, Mariano’s, Harris Teeter, Dillons, Fry’s, Pick ‘n Save, Smith’s et bien d’autres encore. Dans les rayons de ces magasins, on trouve des produits extraordinaires qui prouvent que les marques dites génériques ne sont peut-être pas si génériques que cela. Voici nos choix de produits dérivés de la marque Kroger qui sont sans doute meilleurs que les produits « originaux » de la grande marque.
1. Lait écrémé
Si vous pensez que le lait conventionnel de base n’est que du lait, vous ne pouvez pas vous tromper davantage. Certes, il a le même goût que n’importe quel autre lait, mais Kroger garantit qu’il restera frais pendant 10 jours à partir du jour où vous l’achetez. Et d’après mon expérience personnelle, ils ont tenu parole. Il m’est arrivé que du lait de même prix provenant d’épiceries bon marché tourne au vinaigre quelques jours avant la date imprimée sur le bidon, alors que le lait de Kroger reste frais et crémeux pour mon café du matin pendant plus d’une semaine après la date de péremption.
2. Crème aigre naturelle
Toujours dans le rayon des produits laitiers, la crème aigre naturelle de la marque Kroger est un autre article que les consommateurs s’empressent d’acheter. Piquante, riche et corsée, elle est extra crémeuse et plus robuste que certaines de ses concurrentes plus connues, et ce, généralement pour un dollar de moins. L’étiquette violette est ce qu’il faut rechercher : les autres couleurs ont une teneur en matières grasses plus faible, ce qui allège le produit et le rend comparable plutôt que supérieur.
3. Pain large en tranches Private Selection
Dans le rayon des pains emballés, leur vaste sélection de pains larges offre des versions complètes et multigrains, ainsi que des variétés uniques. Par exemple, je suis obsédé par les pains de seigle aux graines foncées et les pains de seigle légers de type juif, que je tartine de bon beurre ou que j’utilise pour un sandwich au pastrami et à la moutarde. Et pour ceux qui surveillent leur consommation de sucre, le pain complet sans sucre est étonnamment satisfaisant. Personnellement, je préfère les textures plus riches des pains 12 céréales, multi-céréales, 7 céréales et lin. Ces pains ont en fait un meilleur niveau d’humidité et d’élasticité que les pains fabriqués avec des farines raffinées et lisses. Mieux encore, ils sont généralement en vente pour environ 3 $ le pain, et si vous ajoutez votre adresse à votre compte Kroger, vous recevrez souvent des coupons par la poste pour économiser davantage.
4. Baguette française Private Selection
Les boulangeries des supermarchés à grande surface peuvent être des succès ou des échecs. Les croissants de Kroger ont des légions de fans et leurs roulés à la cannelle surélevés sont terriblement tentants, mais le seul article de leur boulangerie dont je suis tombée amoureuse est la baguette Private Selection. Les baguettes fraîches cuites en magasin dans des pochettes en papier brun sont moelleuses, délectables, légèrement salées et teintées de beurre d’une manière qui rappelle les biscuits du Sud. Pas tout à fait authentique, certes, mais incontestablement délicieux.
5. Bouchées aux patates
S’il y a une chose sur laquelle la majorité de l’humanité est d’accord, c’est que les pommes de terre sont fantastiques sous toutes leurs formes. Les Tater Bites de Kroger sont de loin la meilleure version de ce type de pommes de terre que j’aie jamais connue. Elles sont délicieusement croustillantes et dorées, qu’elles soient cuites au four grille-pain ou à l’air libre, sans être grasses. L’intérieur est magnifique : soyeux mais ferme, il contient de minuscules flocons de pommes de terre râpées. Mais le meilleur, c’est l’assaisonnement. Kroger ajoute une bonne quantité d’oignon déshydraté au mélange de pommes de terre, ce qui donne du piquant à chaque bouchée.
6. Rondelles d’oignon panées et émincées
Ces rondelles d’oignon sont faites avec des oignons hachés (plutôt qu’entiers) et de la chapelure. Cela peut être difficile à trouver de nos jours, car de nombreux fabricants optent pour des rondelles entières, panées à la bière dans des gastropubs. Je préfère les oignons émincés pour trois raisons : ils sont plus faciles à manger, ils ont une saveur d’oignon maximale et ils donnent l’impression d’être des rondelles d’oignon d’école ou de fast-food. En termes de goût, ces oignons offrent une saveur plus prononcée et plus de mordant.
7. Crevettes surgelées panées à la bière
L’une de mes bêtes noires lorsqu’il s’agit d’aliments panés surgelés, c’est lorsqu’ils contiennent trop de panure. Avec les crevettes panées à la bière de Kroger, je peux compter sur le fait que je n’aurai plus jamais cette impression, ce qui n’est pas le cas de nombreuses marques nationales. Une proportion idéale de pâte à frire légère et aérée enveloppe des crevettes assez grosses, entièrement décortiquées et sans queue, leur donnant un croquant satisfaisant sans jamais être détrempées. Ces crevettes sont moelleuses, sucrées et charnues lorsqu’elles sont cuites à la friteuse, et j’apprécie le fait que l’emballage double les protège des brûlures de congélation. J’adore manger ces crevettes avec l’un des kits de salade hachée dont je me nourris.
8. Pizza surgelée Private Selection
Nous avons parcouru un long chemin depuis les carrés de pizza et les disques en carton lorsqu’il s’agit de pizza du rayon des surgelés, et la gamme Private Selection de Kroger a audacieusement adopté des saveurs uniques, gastronomiques et artisanales avec lesquelles même les chaînes de restaurants nationales peuvent avoir du mal à rivaliser. Leurs minces croûtes cuites à la pierre sont croustillantes et craquantes, mais offrent juste ce qu’il faut de mâche satisfaisante. De plus, les garnitures sont de premier ordre. Pensez à des ingrédients comme la mozzarella de buffle, les légumes marinés, les champignons grillés à l’huile de truffe, le fromage de chèvre français et bien d’autres encore. Mon choix numéro 1 parmi cette collection est le miel chaud et feta, qui contient également du pepperoni, mais si votre goût penche vers quelque chose de plus classique, ils proposent de nombreux combos fromage-tomate.
9. Ketchup de tomates biologique à teneur réduite en sucre et en sodium Simple Truth
Comme la plupart des enfants américains de ma génération, j’ai grandi avec le ketchup Heinz classique et emblématique. Mais en tant qu’adulte, j’ai été obligé de réfléchir à ma consommation de sucre et de sodium. J’ai été heureux de voir la marque se diversifier en proposant des variantes comme le bio et le sans sucre ajouté, mais la marque Simple Truth de Kroger répond à tous les critères pour moins : moins de sel, moins de sucre, moins d’argent. Elle est plus fidèle à ces critères que les marques gastronomiques de luxe qui coûtent beaucoup plus cher, mais elle a un goût de vrai concentré de tomates un peu plus prononcé, ce qui est un atout supplémentaire dans mon livre.
10. Chips classiques
Les chips ordinaires à coupe fine peuvent sembler simples et similaires en apparence, mais tout amateur de snacks salés peut attester que les différences les plus infimes sont en fait les plus importantes. Ce sachet est rempli de fines chips, avec un excellent rapport sel/huile, ce qui les rend moins lourdes et plus satisfaisantes. Bien que leurs autres saveurs ne soient pas aussi convaincantes (je trouve la crème aigre et l’oignon particulièrement décevantes), celles qui sont simplement salées dans le sachet jaune sont un succès pour toute fête ou tout en-cas, et elles coûtent environ la moitié du prix de leurs concurrentes.