Situé à l'extrémité sud des Rías Baixas, Baiona est le village de pêcheurs de Pontevedra qui combine un littoral spectaculaire avec un centre historique plein de charme, des siècles d'histoire et l'une des plus belles vues panoramiques de toute la Galice.
La caravelle La Pinta y accosta en 1493 pour annoncer la découverte de l'Amérique à l'Europe. Mais Baiona ne vit pas uniquement de son passé. Entre murs qui surplombent l'océan, rues pavées, fruits de mer frais du marché et excursions qui mènent à certains des paysages les plus impressionnants de la côte galicienne, cette ville est l'une des escapades les plus complètes du nord de l'Espagne.
Sergueï Goussev
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L'image la plus reconnaissable de Baiona est la forteresse de Monterreal. Situé sur la péninsule de Monte Boi et entouré de plus de trois kilomètres de murs, il domine depuis des siècles l'entrée de l'estuaire de Vigo. Bien que la construction actuelle ait commencé à prendre forme au Moyen Âge, le lieu conserve des vestiges d'occupations bien plus anciennes, certaines antérieures à l'arrivée des Romains.
Se promener autour du périmètre fortifié est l'une des expériences incontournables de la visite. Le sentier borde la mer, traverse des jardins et permet de découvrir des tours défensives, d'anciennes portes d'accès et des points de vue depuis lesquels les îles Cíes semblent flotter au-dessus de l'horizon. À l'intérieur du complexe se trouve également le Parador de Baiona, l'un des hébergements les plus spectaculaires du réseau public espagnol.
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A quelques minutes du château apparaît un autre des grands symboles de la ville : la réplique de la Caravelle de La Pinta. Amarré à côté de la promenade, il fonctionne comme un musée flottant et rappelle le moment où Martín Alonso Pinzón est arrivé dans ce port avec la nouvelle qui allait changer à jamais l'histoire du monde. Cette arrivée continue d'être célébrée chaque mois de mars lors de la Festa da Arribada, l'une des reconstitutions historiques les plus populaires de Galice.
La vieille ville mérite ensuite une visite tranquille. Déclaré site d'intérêt historique et artistique, il préserve l'atmosphère des anciens villages de pêcheurs galiciens. Ses rues pavées mènent à l'ancienne collégiale Santa María, un élégant temple du XIIIe siècle qui mélange des éléments romans et gothiques. A proximité se trouvent des petites places, des arcades, des maisons en pierre et des coins qui invitent à se promener sans but.
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L'autre grande vue panoramique de Baiona se trouve dans la Virgen de la Roca. Cette sculpture monumentale en granit de 15 mètres de haut s'élève sur le mont Samson et possède une singularité qui la rend unique : vous pouvez monter un escalier intérieur jusqu'au bateau que vous tenez dans une de vos mains. De là, la vue sur la baie, l'Atlantique et les îles Cíes est tout simplement spectaculaire.
Où manger délicieux et pas cher à Baiona
La tradition de la pêche continue de marquer la gastronomie locale et il est facile de trouver des restaurants où le produit est le véritable protagoniste.
L'une des adresses les plus recommandées est A Taberna do Abrente, située entre le port et la collégiale. Son menu se concentre sur les recettes traditionnelles galiciennes : du poulpe et du poisson frais aux viandes grillées, dans un environnement apprécié des locaux.
La Casa Rita vaut également le détour, un classique pour ceux qui recherchent des poissons et fruits de mer de saison. Leur philosophie est simple : cuisiner ce qui arrive chaque jour du marché, donc l'offre change constamment en fonction des prises.
Face au port, le restaurant Naveira est une référence gastronomique de la ville depuis des décennies. Ses riz, poissons et fruits de mer font de cet établissement une valeur sûre pour goûter aux saveurs les plus représentatives des Rías Baixas sans surprises sur l'addition.
Pour ceux qui préfèrent le format tapas, les rues du centre historique et notamment la Rúa da Palma abritent de nombreux bars où l'on peut accompagner un albariño de coquilles Saint-Jacques, de moules ou d'une empanada galicienne fraîchement préparée.
Que faire autour de Baiona
L'un des grands attraits de Baiona est qu'il suffit de parcourir quelques kilomètres pour continuer à découvrir certains des paysages les plus impressionnants de la côte galicienne.
Au nord s'étend la plage de Ladeira, une immense étendue de sable longue de plus d'un kilomètre et demi et qui se confond avec l'estuaire du fleuve Miñor. C'est un endroit parfait pour se promener au coucher du soleil, observer les oiseaux ou simplement profiter de l'une des plus grandes plages urbaines de Galice.
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Ceux qui préfèrent les paysages sauvages pourront se diriger vers le Cap Silleiro. Le célèbre phare rouge et blanc, situé sur les falaises, marque l'entrée sud de l'estuaire de Vigo et offre certaines des plus belles vues de la côte atlantique. Les jours clairs permettent de contempler la façon dont l'océan semble s'étendre à l'infini.
En direction de l'intérieur des terres, émerge la Serra da Groba, l'une des grandes surprises naturelles de la région. Ses routes et sentiers panoramiques traversent des montagnes où il est encore possible de retrouver des chevaux sauvages à l'état sauvage. Depuis les points les plus élevés, la vue combine la mer, les montagnes et les silhouettes des îles Cíes dans une même image.
De plus, s'il y a une excursion incontournable, c'est bien la visite des îles Cíes. Des bateaux partent de Baiona pendant la saison touristique vers cet archipel protégé qui fait partie du parc national maritime et terrestre des îles atlantiques de Galice. Ses sentiers, ses eaux transparentes et la célèbre plage de Rhodes (considérée par les médias internationaux comme l'une des plus belles du monde) justifient à elles seules une escapade.
José Antonio Gil Martínez
À une vingtaine de kilomètres au sud, le monastère de Santa María de Oia ajoute au voyage un chapitre historique inattendu. Construit pratiquement en bord de mer, ce monastère cistercien semble avoir défié l'Atlantique pendant plus de huit siècles et constitue l'un des joyaux patrimoniaux les moins connus de la côte galicienne.
Entre forteresses médiévales, plages sans fin, sentiers au bord de l'océan et une gastronomie qui transforme chaque repas en un hommage à l'Atlantique, Baiona montre que certaines des meilleures escapades estivales se trouvent au nord de la péninsule.
Photo de couverture | Sergueï Goussev
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