Les prévisions météorologiques pour l’éclipse totale de Soleil du 12 août décrivent un scénario plus complexe que prévu. Même si la péninsule sera dominée par une « crête » (une grande masse d'air très chaud qui apporte généralement du soleil et des températures élevées), les météorologues Álvaro Oliver et Benito Fuentes préviennent que cela ne garantit pas une stabilité absolue. En fait, la chaleur accumulée dans le sol pourrait devenir le combustible idéal pour déclencher de soudaines tempêtes menaçant la visibilité du phénomène astronomique.
Le principal problème est que de légers changements dans les couches supérieures de l’atmosphère suffisent à activer l’instabilité. Comme l'explique Oliver, lorsque l'air suffocant au sol reçoit la moindre poussée en hauteur, il s'élève brusquement et génère des nuages orageux. L'expert démontre combien cela est facile en rappelant un cas récent, où une rafale de vent au-dessus de la Méditerranée (un « jet maximum ») a suffi à déclencher de violentes tempêtes en plein épisode de chaleur.
Les spécialistes s’accordent pour signaler trois zones à risques majeurs sur la péninsule où la couverture nuageuse pourrait gâcher le spectacle :
Le système ibérique et le sous-plateau nord
Le terrain montagneux agit comme une cheminée naturelle par les courants d’air en collision. Oliver désigne Castilla y León (Submeseta Nord) comme la zone la plus susceptible de développer ce type de tempête.
La côte cantabrique
Au nord, la menace ne vient pas des tempêtes, mais des « strates » : une couche continue de nuages bas et de brumes provoquée par l'air marin humide poussé par les brises (phénomène présent 70 % des jours de juillet).
Intérieur oriental
La carte satellite publiée par Fuentes confirme ce panorama inégal, avec de grandes zones de soleil à côté de points orageux très localisés à l'est.
La plus grande difficulté pour ceux qui envisagent de voyager réside dans la rapidité de ces phénomènes. Les tempêtes d'été se forment en quelques heures, de sorte qu'une municipalité peut se réveiller complètement claire et avoir le ciel couvert l'après-midi, juste au moment où le soleil est bas et que se produit la phase de totalité de l'éclipse.
Cependant, les météorologues précisent qu'il ne s'agit pas d'une sentence définitive. Benito Fuentes décrit cette carte des tempêtes comme la « version la plus pessimiste » des modèles et demande de croiser les doigts « pour que ce scénario ne se réalise pas… dans les zones peintes en blanc ».
À quelques jours de l’événement astronomique de l’année, tout petit changement de vent ou d’humidité peut encore déplacer ces tempêtes. Mais pour l’instant, l’avertissement est clair : la chaleur extrême ne sera pas une garantie d’un ciel dégagé, il faudra donc surveiller de près l’évolution de la météo jusqu’au dernier moment.
Photo de couverture | Álvaro Olivier
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