La mer turquoise d'Aragon où se détache une église immergée et où l'on peut faire du kayak entre les montagnes

Le réservoir de Mediano, au cœur de la région du Sobrarbe à Huesca, est un lieu à l'aura si magique qu'il s'arrête littéralement entre deux temps. À mi-chemin entre une carte postale d'eaux turquoise et un paysage fantôme, ce coin des Pyrénées aragonaises allie nature sauvage, mémoire historique et beauté mélancolique de lieux si marqués par le passage du temps.

Il suffit de parcourir l'autoroute A-138 depuis Aínsa en direction de Barbastro pour se retrouver soudain avec l'image devenue symbole du lieu : la tour de l'ancienne église de Mediano émergeant au-dessus de l'eau comme si elle flottait. La scène a quelque chose d'hypnotique : un clocher du XVIe siècle se dressant au milieu d'un lac d'un bleu intense entouré de montagnes.

Le réservoir a été inauguré à la fin des années soixante pour réguler les eaux des rivières Cinca et Ara et produire de l'énergie hydroélectrique. Cependant, comme cela s'est produit dans de nombreuses autres régions d'Espagne à cette époque, la construction du réservoir impliquait l'abandon de plusieurs villages. Le plus connu était Mediano, qui a été submergé sous les eaux en 1969. Aujourd'hui, en fonction du niveau du réservoir, on peut encore voir des vestiges de rues et de bâtiments pendant les périodes de sécheresse, même si la tour de l'église de l'Assomption apparaît généralement presque toute l'année.

Que voir autour du réservoir de Mediano

Bien que de nombreuses personnes viennent ici uniquement pour photographier la célèbre tour immergée, la réalité est que les environs du réservoir offrent bien plus qu'un arrêt rapide sur la route. Le premier des incontournables est bien sûr de s'approcher de la vieille ville de Mediano et de contempler l'église depuis le rivage. Lorsque l’eau descend suffisamment, vous pouvez même parcourir une partie du vieux centre urbain et pénétrer à l’intérieur du temple, une expérience à la fois étrange et fascinante.

A proximité se trouve l'une des plus belles villes des Pyrénées aragonaises : Aínsa. Son centre historique médiéval, parfaitement conservé, regorge de rues pavées, d'arcades et de places qui semblent conçues pour se perdre en marchant sans regarder l'horloge. Il vaut la peine de visiter son château, la Plaza Mayor et l'église romane de Santa María, en plus de s'arrêter à l'un de ses miradors sur la rivière Cinca.

Un autre lieu incontournable est Muro de Roda, une enclave médiévale fortifiée située sur une crête rocheuse d'où vous pourrez profiter de certaines des vues les plus spectaculaires du Sobrarbe. Un paysage qui semble suspendu entre montagnes et silence absolu. Il est également conseillé de visiter la Torre de Abizanda, une impressionnante tour défensive médiévale qui rappelle l'importance historique de cette zone dans les origines du royaume d'Aragon.

Et pour ceux qui aiment mélanger nature et mémoire de l'Espagne, il est particulièrement intéressant de visiter des villages récupérés comme Ligüerre de Cinca ou Morillo de Tou, d'anciens villages abandonnés après la construction des réservoirs et aujourd'hui revenus à la vie transformés en centres de vacances ruraux.

Que faire dans le réservoir de Mediano

Dans ce type de paysage, il suffit souvent de s'asseoir devant l'eau et d'observer comment la couleur du réservoir change en fonction de la lumière du jour. Lorsque le niveau est élevé, le ton turquoise de l'eau surprend même ceux qui connaissent bien les Pyrénées. Cette couleur particulière est due à la poussière calcaire arrachée des montagnes.

Néanmoins, ceux qui recherchent une expérience plus active trouveront de nombreuses options. Le kayak est probablement l'activité la plus spéciale : pagayer sur les eaux calmes du réservoir tandis que la tour émerge à quelques mètres est très cinématographique. Vous pourrez également pratiquer le paddle surf, le canoë ou encore le wakeboard et le ski nautique dans certaines zones désignées.

En été, il existe également des zones où la baignade est autorisée, faisant du réservoir une alternative tranquille aux piscines saturées et aux plages. Il faut tenir compte du fait qu'il n'y a pas de plage en tant que telle ici, mais il y a de petites rives et des coins où l'on peut se rafraîchir, entourés de montagnes.

Les amateurs de randonnée ne seront pas en reste non plus. L'un des itinéraires les plus recommandés est la montée jusqu'au Mirador de Samitier, d'où vous pourrez profiter d'une vue panoramique spectaculaire sur le réservoir, la tour et les montagnes du Sobrarbe. Il existe également des sentiers faciles autour de Ligüerre de Cinca et des sentiers idéaux pour le VTT.

Et s'il est encore temps de continuer l'exploration, il suffit de suivre le cours des rivières voisines pour atteindre certains des plus grands paysages naturels d'Aragon. Vers le nord, des endroits comme la vallée de Pineta ou la vallée de Chistau apparaissent, tandis qu'en suivant la rivière Ara, on atteint l'impressionnant parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu, l'un des joyaux naturels les plus spectaculaires d'Espagne.

Où manger délicieux et pas cher près du réservoir de Mediano

À Aínsa et dans les villages qui entourent le barrage, il existe plusieurs options fortement recommandées pour déguster la copieuse cuisine aragonaise après une matinée de route.

L'un des plus appréciés est le restaurant Callizo, connu pour réinterpréter les produits locaux avec une touche créative sans tomber dans les prix élevés. Pour quelque chose de plus informel et traditionnel, Mesón de L'Ainsa fait souvent partie des favoris des habitants et des visiteurs pour ses viandes grillées, ses migas et ses plats montagnards.

Une autre option très appréciée est La Carrasca, un bar à tapas parfait pour déguster une cuisine aragonaise faite maison dans une atmosphère détendue. Et ceux qui préfèrent manger au bord de l'eau peuvent se rendre au restaurant Casa Puyuelo, bien connu dans la région pour ses plats abondants et ses prix raisonnables.

Aux menus de ces restaurants, on retrouve des classiques pyrénéens comme le ternasco, la saucisse de Graus, les chiretas ou les soupes traditionnelles de montagne, idéales pour comprendre le paysage depuis l'assiette.

Après tout, le barrage de Mediano n'est pas seulement l'un des paysages les plus photogéniques des Pyrénées aragonaises, c'est aussi un lieu traversé d'histoires, de mémoire et de nature. Un endroit où vous pourrez naviguer sur une ancienne ville submergée, contempler les montagnes reflétées dans les eaux turquoise ou découvrir quelques-unes des plus belles villes médiévales d'Aragon sans grande foule.

Photo de couverture | Tore Josep Maria Aragonés

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