Genalguacil est conforme à toutes chèques d'un village blanc de la Serranía de Ronda : maisons blanchies à la chaux, toits rougeâtres et ruelles escarpées qui valident une journée d'étape à la salle de sport. Il suffit pourtant de se mettre à marcher pour que quelque chose d’autre ressorte sur la carte postale. Une sculpture se détache d'une façade, une figure apparaît sur un toit et un tronc situé au milieu d'une place se révèle être une œuvre d'art. Ici, le musée ne se visite pas dans un bâtiment mais occupe toute la ville.
Cette petite ville de Malaga, avec seulement 390 habitants, est située dans la vallée du Genal, entourée de châtaigniers, de chênes-lièges et de sapins. Depuis 2021, elle fait partie des plus belles villes d'Espagne, même si ses rues ne sont pas seulement connues pour la préservation de l'architecture andalouse traditionnelle. Genalguacil utilise l’art depuis plus de trois décennies pour tenter quelque chose d’aussi ambitieux que de ne pas disparaître.
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Le musée qui occupe toute la ville
Tout a commencé en 1994 avec la première édition des Rencontres artistiques de la Vallée du Genal. L'idée était d'inviter différents artistes à vivre et travailler dans la commune pendant plusieurs semaines. En échange, les œuvres qui y furent créées furent ensuite liées à la ville. Certaines ont été exposées dans le musée et d'autres ont été installées directement dans ses rues, ses places, ses façades et ses toits.
Cette initiative continue d’être célébrée plus de 30 ans plus tard. En effet, sa dix-huitième édition a eu lieu en août 2026, au cours de laquelle les artistes ont une fois de plus développé leurs projets avec la collaboration des voisins. Cette implication locale est une part importante du projet car les pièces dialoguent avec le paysage et avec ceux qui l'habitent.
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Le résultat se découvre en parcourant les rues, quand, sans avoir à suivre un itinéraire précis, apparaissent des peintures murales, des mosaïques, des sculptures, des photographies, des banques intervenues et même des numéros de maison transformés en petites créations. Certaines œuvres sont immédiatement reconnaissables et d'autres sont si bien camouflées parmi les maisons qu'on peut passer devant et ne s'en apercevoir que quelques pas plus tard. L'une des pièces les plus populaires s'intitule « Hasta el moño de tan Cost » et représente une vieille femme portant un panier.
Que voir à Genalguacil
La meilleure façon de la connaître est de parcourir tranquillement son réseau de rues blanches depuis la Plaza de la Constitución, l'un de ses principaux points de rencontre. A côté se trouve l'église de San Pedro Martir de Vérone, construite au XVIe siècle puis reconstruite après avoir subi des dommages lors de la rébellion maure.
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Le Musée d'Art Contemporain Fernando Centeno López mérite également une visite, où sont conservées les œuvres créées lors des Rencontres d'Art qui, en raison de leurs matériaux ou de leurs caractéristiques, ne peuvent pas rester à l'extérieur. Ses pièces complètent ce que l'on voit à l'extérieur.
En plus de rechercher des interventions de street art, il vaut la peine de regarder les points de vue surplombant la vallée du Genal et de jeter un œil à l'architecture traditionnelle. Le centre-ville conserve le tracé irrégulier typique de son passé andalou, avec des rues étroites qui s'adaptent à la pente. Même le nom Genalguacil vient de l'arabe et est généralement traduit par « jardins du vizir », ce qui se comprend lorsque l'on contemple le paysage qui l'entoure.
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Où manger à Genalguacil
L'offre de bars et de restaurants est limitée, comme c'est normal dans une commune de cette taille. Cependant, l'une des options les plus populaires de la région est Venta Las Cruces, un établissement familial situé sur la route d'accès à la ville et transformé en l'un des classiques gastronomiques de la vallée du Genal. Sa proposition s'articule autour d'une cuisine traditionnelle et de plats forts à vendre, notamment des viandes et des recettes typiques de la montagne.
Dans la zone urbaine, il y a aussi des petits bars et des hébergements ruraux comme les Jardines del Visir. La gastronomie, qui partage les mêmes saveurs avec le reste de la vallée, se distingue par les plats à base de châtaignes, de ragoûts, de saucisses et de gibier.
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Que faire autour de Genalguacil
L'art n'est pas la seule raison de voyager ici. La commune s'étend entre la rivière Genal et les montagnes de la Sierra Bermeja, un paysage marqué par des forêts de châtaigniers, de pins et de chênes-lièges. Dans cette zone pousse également le sapin espagnol, une espèce de sapin qui n'a survécu que dans certaines enclaves montagneuses du sud de la péninsule.
Plusieurs itinéraires balisés du réseau routier qui traverse la commune partent de la commune. L'un d'eux relie Genalguacil à Jubrique, tandis que d'autres se dirigent vers Los Reales ou le Prado de la Escribana, à côté de la rivière Genal. Mais cela vaut également la peine de visiter la rivière Almárchar en été.
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En automne, lorsque les châtaigniers changent de couleur, toute la vallée du Genal se transforme en ce qu'on appelle la Forêt du Cuivre. C'est probablement la période la plus spectaculaire pour visiter la région, même si Genalguacil n'a pas besoin d'attendre une saison spécifique pour être particulière. Peu de villes peuvent se vanter d’avoir fait de la solution contre l’exode rural leur plus grande attraction touristique. Et encore moins un musée si grand qu’il ne ferme même pas la nuit.
Photo de couverture | Rafael Tello
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