La destination balnéaire préférée de ceux qui recherchent des plages vierges sans quitter l'Espagne ni dépenser plus

Discrète, maritime et avec cet air de destination côtière pas encore complètement domestiquée par le tourisme de masse. La commune de La Ampolla, à Tarragone, est connue comme la porte d'entrée du delta de l'Èbre et, plus qu'un titre quelque peu poétique, c'est une définition assez littérale. Il arrive un moment où le paysage commence à se dissoudre entre rizières, lagons et mer. De plus, pour le voyageur, il y a dans l'air le sentiment d'être arrivé juste à temps, avant que les touristes ne le découvrent.

Que voir à La Ampolla

Le protagoniste principal est la Laguna de las Olles, l'une des plus petites lagunes du delta, mais aussi l'une des plus riches en vie : flamants roses, hérons, oiseaux migrateurs… La marche (à pied ou à vélo) est une expérience vraiment insolite de déconnexion et de reconnexion avec la nature.

Le port de pêche, quant à lui, est le contrepoint de la vie humaine. Bien sûr, il n’y a pas ici de postures mais plutôt des filets de pêche, des criées au poisson et cette odeur de mer qu’aucun parfum ne peut reproduire. Si vous y allez au bon moment, vous pourrez voir comment arrive le poisson du jour et comment s'organise le marché. C’est un de ces petits spectacles du quotidien dont on apprend bien plus que lors de n’importe quel voyage de cartes postales Instagram.

Et puis il y a la côte, qui change de caractère selon l'endroit où l'on regarde. Au sud, des plages de sable fin et d'eaux calmes ; Au nord, des falaises rougeâtres et des criques cachées qui semblent venues du bout du monde. De plus, un projet en soi est de parcourir les anciens sentiers côtiers (ceux utilisés par la police), probablement le meilleur moyen de découvrir et de comprendre cette dualité.

Où manger délicieusement et sans vous laisser un demi-salaire

On vient à La Ampolla pour bien manger sans avoir besoin de cérémonies. La cuisine locale est étrangère aux fioritures, aux produits et à la mer comme garde-manger principal.

L'un des classiques à déguster est la Casa Montero, où le poisson frais, les fruits de mer et le riz sont sans aucun doute les meilleurs de la région. Ne vous attendez pas à trouver des expériences modernes au menu, ici le truc est que la matière première arrive bien et soit touchée juste comme il faut.

Autre valeur sûre, le restaurant Rodamar, avec vue sur la mer et carte mêlant fruits de mer, suquets et fideuás avec beaucoup de succès. C'est un de ces endroits où l'environnement ajoute, mais ne fait pas d'ombre à un plat à la hauteur.

Et si vous avez envie de quelque chose de plus informel, La Roca Plana convient très bien pour des tapas ou pour improviser un repas basique, avec un bon rapport qualité-prix et l'atmosphère détendue d'une ville côtière qui ne cherche pas à ressembler à autre chose.

En tout cas, il y a une chose qui doit être claire : ici le riz n'est ni un accompagnement ni n'importe quel plat, c'est la religion. Noir, riche, moelleux… et toujours avec cette touche salée qui vous rappelle où vous êtes.

Que faire dans les environs

La Ampolla ne peut être comprise sans son contexte, et ce contexte est le Parc Naturel du Delta de l'Èbre. Quitter la ville, c’est littéralement entrer dans un autre monde. Des itinéraires entre les rizières, des sentiers qui bordent les lagunes, des points de vue où l'on ne voit que l'œuvre de la nature et l'on n'entend que le vent et les oiseaux.

Pour ceux qui recherchent une mer avec un peu plus de personnalité que la plage de sable typique, les criques et plages près de L'Ametlla de Mar sont toujours un succès car elles sont moins urbanisées et leurs eaux sont claires, en plus d'avoir cette touche sauvage difficile à trouver sur la Costa Dorada, plus touristique.

Mais si vous avez envie de changer radicalement de vitesse, le Château de Camarles vous propose une petite escapade historique avec des vues qui vous aident à mieux comprendre la géographie du delta. Et pour une excursion un peu plus complète, la ville de Tortosa, avec son complexe monumental et l'enceinte fortifiée de La Suda, ajoute cette touche patrimoniale qui équilibre tant de nature.

Bien entendu, lors de cette escapade, vous devez également réserver suffisamment d'espace pour la randonnée. Les plus calmes se trouvent dans les tronçons du GR-92, des itinéraires entre oliviers et caroubiers ou des itinéraires qui combinent côte et campagne sans grandes pentes. Ici, on ne vient pas conquérir des sommets, mais marcher doucement.

Bref, La Ampolla n'aura pas de grandes icônes ni une liste interminable d'essentiels, mais c'est ce qu'il y a de mieux dans son essence. Il offre la vérité et le sentiment d'être dans un lieu qui reste avant tout un lieu à vivre et pas seulement à visiter.

Photo de couverture | Joandrés